האם השבוע הזה יסמן את מכבי תל אביב גרסת 2013/14? אחרי הפסד דרמטי לפרטיזן בלגרד ותבוסה משפילה מול הפועל ירושלים, הערב (חמישי) הגיעה אולי המפלה הכואבת ביותר. הצהובים שוב נלחמו בריאל מדריד עם משחק הירואי, אבל הפסידו 77:76 בהיכל אחרי סיום מותח במיוחד. כעת המקום בהצלבה עדיין לא מובטח, ועל אחד משני המקומות הראשונים בבית כבר אין מה לדבר.
כמה שהניצחון היה בהישג יד, כך הדרך שבה המשחק נגמר רק יותר מעצבנת את האוהדים הצהובים. בפיגור 3 נקודות, 2 שניות בלבד לסיום, אלכס טיוס לקח ריבאונד התקפה, קלע וספג עבירה. כל שנותר לו היה לדייק בזריקת העונשין כדי לשלוח את המשחק להארכה ולהשאיר למכבי סיכוי טוב להנחיל לריאל הגדולה הפסד שלישי בלבד השנה בכל המסגרות. אלא שאפעס, כנראה שדייויד בלאט היה רוצה שחקן אחר על הקו באותו רגע מורט עצבים. דווקא ביום בו הוא לא החטיא מהשדה, ידו של הסנטר המתאזרח רעדה בזריקת העונשין והוא החטיא - וכך שוב מכבי נתנה למשחק מול הבלאנקוס לחמוק מהידיים.
מכבי נהנתה מכמה רגעים גדולים, שהדביקו חיוך על הפנים של האוהדים שהגיעו להיכל נוקיה. היו שם אלי-אופים של אלכס טיוס, מהלכים נהדרים של ריקי היקמן ומעל כולם היה דווין סמית', שנתן הצגה כולל סל מטורף ממגרש שלם עם הבאזר בתום הרבע השלישי. אך עם המחמאות על כל אלו, דייויד בלאט לא יכול ללכת למכולת, ובטח שיהיה לו קשה להתמודד ברגעי ההכרעה של עונת היורוליג. במיוחד, כשהוא יודע שלא יהיה לו יתרון ביתיות ברבע הגמר.
בשבוע הבא לסגנית האלופה הישראלית מצפה מפגש אצל באיירן מינכן, שאותו היא תהיה חייבת לנצח כדי להוריד מעצמה את סימן השאלה של ההצלבה. זה חשוב עוד יותר מאחר שאת הטופ 16 היא תסיים מול צסק"א, מה שיהפוך את המשימה לקשה אפילו יותר. אין ספק שיש למכבי את היכולת, אבל בשבוע האחרון היא הראתה יותר מדי סימני שבירה מכדי להשיג את המטרות שלה.
קלעו למכבי ת"א: דווין סמית' 23 נקודות, אלכס טיוס 18 (11 ריב'), ריקי היקמן 17, סופוקליס שחורציאניטיס 6, דייויד בלו 5, גיא פניני 3, ג'ו אינגלס 2, יוגב אוחיון 1. בלטו בריאל: סרחיו רודריגס 21, ניקולה מירוטיץ' 17, יואניס בורוסיס 14 (10 ריב').
מהלך המשחק:
מכבי החלה את המשחק עם אוחיון, היקמן, פניני, סמית' וסופו בחמישייה. הצהובים, כהרגלם, הלכו לסנטר היווני בצבע, אבל אחרי שקלע בניסיון הראשון, הוא פספס שני ליי-אפים קלים. סופו ירד לספסל אחרי 3 דקות והתלונן על כאבים בקרסול. בינתיים, מירוטיץ' קלע ועשה 6:9 לריאל. טיוס השלים שני אלי-אופים, אך פרננדס קבר שלשה וריאל ביתרון 6 נק'. סלאח מז'רי הטוניסאי נכנס למגרש ומיד נכנס לעימות מילולי עם אוחיון, אבל גם קלע שני סלים קלים בצבע. אחרי 10 דקות ראשונות, זה 15:20 לריאל.
שלשה של רודריגס בפתיחת הרבע השני סידר יתרון שיא לריאל, 17:25, אך שחורציאניטיס החל להיכנס לעניינים וגם הדביק למז'רי פאול שלישי. גם סמית', טיוס והיקמן החלו לספק נקודות והפיגור נמחק, 31:31. המומנטום הצהוב המשיך וסל נהדר של סמית' קבע 33:35. בשלב הזה התעורר סרחיו רודריגס, אבל את הרבע השני המצוין מכבי סיימה בצורה הכי טובה - שלשה על הבאזר של פניני שקבעה 40:43 צהוב.
מכבי לא נכנסה טוב לרבע השלישי, והחטיאה שוב ושוב מעבר לקשת. מנגד, מירוטיץ' קבע 45:47 והצהובים נותרו בלי סל שדה במשך שש דקות, עד שבלו קבר שלשה מרגיעה. אלא שמכבי המשיכה שלא למצוא את עצמה בהתקפה, ובורוסיס העמיק את הבעיות עם שלשה שקבעה 54:60. אבל אז הגיע הרגע שהקפיץ את ההיכל על הרגליים: סל על הבאזר מכל המגרש של סמית', שהוריד את הקבוצות ב-57:62 לריאל בתום הרבע השלישי.
הקליעה הזו החזירה את המומנטום לצד של מכבי, שעלתה ל-62:63 מאלי-אופ של טיוס. הרוח של מכבי נעצרה לפתע ורודריגס העביר את השליטה לידיים ספרדיות, 66:68. פרננדס צלף שוב מעבר לקשת כדי להגדיל ל-72:75 פחות משתי דקות לסיום. חצי דקה נותרה כאשר סמית' החטיא ליי-אפ שהיה מעלה את מכבי ליתרון, ובורוסיס קבע 74:77. 2.3 שניות לסיום, טיוס קלע מריבאונד התקפה וסחט עבירה, כשהוא יודע שקליעה מהקו תשווה את המשחק - אבל הזריקה שלו פשוט הייתה חלשה מדי ושם זה נגמר. 76:77 לריאל מדריד בסיום.
