באיירן מינכן זה נחמד, לנצח בחוץ את קובאן זה נאה ולהביס את פרטיזן בלגרד זה חשוב, אבל מחר (שישי) במוסקבה מחכה למכבי תל אביב משחק שעשוי לקבוע את גורלה בטופ 16 של היורוליג, וגם את סיכוייה להמשיך עד הפיינל פור. הצהובים יתארחו אצל צסק"א כשניצחון יציב אותה לפחות במקום השני בבית, וישפר את מעמדה בקרב על יתרון הביתיות בשלב ההצלבה.
מכבי נחתה אתמול במוסקבה ואת פניה קיבל מזג אוויר חורפי וטמפרטורה של מינוס 2 מעלות. ועדיין, דיויד בלאט היה מוכן שהכפור יהיה הבעיה העיקרית שלו, כי הצרות שלו לא ממש מסתיימות שם. המאמן יצטרך להתסדר עם בעיה קשה של כוח אדם. שון ג'יימס פצוע ולא יוכל לשחק, גם דווין סמית' נשאר בארץ לצורך התאוששות מפציעה אותה הוא סוחב תקופה ארוכה. סופוקליס שחורציאניטיס נסע למוסקבה אבל גם הוא לא כשיר במאה אחוזים, ומצבו של אלכס טיוס עדיין בערפל אחרי שנפצע בקרסולו. הרכש החדש אנדראה ז'יז'יץ' בריא לגמרי, אבל תקנון היורוליג לא מאפשר לו לשחק עד פתיחת השלב השני של הטופ 16.
החיסרון בגבוהים ייאלץ את דייויד בלו להסתגל לעמדה מספר 5, בה שיחק לא מעט דקות בניצחון על באיירן מינכן בשבוע שעבר בהיכל נוקיה. "אני לא חושב על עמדות, אני פשוט רוצה להיות על הפרקט ובזה אני מתמקד", אמר הפורוורד שהוסב לתפקיד הסנטר, "אני נהנה לשחק כדורסל, ואם זה לשחק בעמדה 5 או אפילו בעמדת הרכז זה לא ממש משנה לי".
"זה נראה כאילו אני משחק קשוח אבל אני בעצם משחק ברכות ומשתדל לא לתת להם 'להגיע אליי'", התייחס בלו לשיטת המשחק מול הענקים של צסק"א, "אין לי מאצ' אפ איתם בכוח אז אני מנסה להשתמש במהירות שלי, וזה בטח מה שאצטרך לעשות מול סשה קאון או ננאד קרסטיץ'".
"יהיה קשה בלי דווין סמית' ואני לא בטוח טם תיוס ישחק או לא, אבל יש לנו קבוצה טובה עם ביטחון ואנחנו מאמינים בעצמנו. נסענו למוסקבה כדי לנצח", הוסיף בלו, שהתייחס גם לאקס מכבי ג'רמי פארגו, שלא נמצא בכושר מזהיר, "אני לא מכיר את הסיטואציה, אני רק יודע שהוא משחק בצסק"א ושיש להם 12 שחקנים מצוינים. ביורוליג, אם אתה רוצה שתהיה לך קבוצה טובה, אז כל אחד צריך לקבל את התפקיד שלו ולא כל אחד יכול לשחק 20 דקות. אני בטוח שתהיה לו מוטיבציה לשחק נגדנו ואני מצפה לזה".
היקמן: לרוץ, לשחק חכם ולא לאבד כדורים
"כיף, מרגיש תחרותי. זה משחק שאתה מצפה לו ברגע שאתה מגלה שהם איתך בטופ 16", אמר הגארד של מכבי ריקי היקמן, "אנחנו מצפים לנצח, אני חושב שיש לנו את הכלים לנצח כל קבוצה. אנחנו צריכים להתמקד בדברים שאנחנו עושים הכי טוב, וזה לשחק טוב בהגנה, ואז אנחנו יכולים לנצח כל אחת באירופה".
סשה קאון וננאד קרסטיץ' מול הסגל החסר של מכבי, עם בלו וסופו בעמדה 5. אפשר להתמודד בצבע?
"אנחנו יכולים. זה לא תמיד הגודל, זה הלב ומי שמוכן לצאת למגרש ולהילחם. אני חושב שיש לנו קבוצה קשוחה פיזית ומנטאלית. אנחנו יכולים להתמודד עם הקבוצות הכי טובות גם עם הסגל המוגבל שיש לנו כרגע".
"אנחנו חייבים לעשות עבודה גדולה על מילוש תאודושיץ'", הוסיף היקמן, "הוא חסר פחד, בלתי צפוי והמפתח הוא להצר את צעדיו וגם את השחקנים האחרים כי יש שם הרבה כאלה. זה לא רק הוא. צריך לרוץ, לשחק חכם, לא לאבד ולהוריד ריבאונדים. אני חושב שבלו נלחם ושהוא מסתדר מצוין עם עמדה מספר 5. מה שחסר לו בגודל הוא מפצה על זה בזריזות ובדברים נוספים. הוא עושה עבודה נפלאה".
