העונה כבר למדנו שלא כדאי להספיד את מכבי ת"א, אבל מהבור הזה לחבורה של דייויד בלאט כבר יהיה קשה מאוד לצאת. בפעם השניה בתוך 48 שעות הצהובים הפסידו לריאל מדריד, הפעם 75:63 בדרך לפיגור משמעותי של 2:0 בסדרת ההצלבה של היורוליג. אם לא די בכך, הרי אחרי 80 דקות של כדורסל גוברת ועולה התחושה כי ברבע הגמר של המפעל נפגשו 2 קבוצות שפשוט לא נמצאות באותה הליגה.
מכבי ת"א קיוותה לשחזר הערב את התסריט משתי העונות הקודמות ביורוליג, אז הפסידה לקאחה לאבורל ופנאתינייקוס במשחק הראשון, אך איזנה ל-1:1 במפגש הבא. אלא שכנראה שהתבוסה ב-26 נקודות ביום רביעי האחרון לא היתה מקרית. מכבי אמנם נראיתה קצת יותר טוב, אבל עליונות הספרדית זעקה לשמיים כמעט בכל מהלך על הפרקט במדריד.
גם אסיפת וידאו של שעתיים וחצי אמש לא הצליחה לתקן את החוליים שהכרנו כבר לפני יומיים. השליטה המוחלטת מתחת לסלים, חוסר האונים מול ההגנה האגרסיבית ובעיקר התחושה כי למכבי אין את הכלים הדרושים. במשך לא מעט דקות בשלושת הרבעים הראשונים מכבי דווקא הצליחה לשמור על פיגור סביר (הרבה הודות ל-15 נקודות של דייויד לוגאן במחצית הראשונה), אבל כל מי שראה את המשחק הזה ידע כי הספרדים עשו חסד עם מכבי. זה היה יכול להיגמר הרבה יותר גרוע. הנתונים מספרים את כל הסיפור.
עד שלב מתקדם ברבע השלישי מכבי קלעה 5 פעמים בלבד ל-2 נקודות. הלחץ הבלתי פוסק של הבלאנקוס ייצר 15 איבודים לאורחים שנחסמו על ידי הנפילים הספרדים לא פחות מ-9 פעמים. שון ג'יימס נלחם (13 נקודות) וגם חטף לא מעט מכות, אבל מול סוללת הגבוהים שניצבה מנגד זה נראה חסר סיכוי. ובזמן שמתחת לסלים מכבי ירקה דם, את הנזק עשו הגארדים הדינמיים של ריאל. רודי פרננדס אולי סיים עם 9 נקודות, אבל מי שהגיע לעבוד היה סרחיו יול עם 26 נקודות על הראש של הצהובים. ג'ייסי קארול עזר לו עם 14. השורה התחתונה היא שהעומק של היריבה השאיר לבלאט אבק.
כעת הסדרה חוזרת לשני משחקים בתל אביב - הראשון, ביום שלישי הקרוב, עלול להיות המשחק האחרון של מכבי העונה באירופה. ההיסטוריה מלמדת כי ריאל מעולם לא הפסידה סידרה בה ניצחה את המפגש הראשון, על אחת כמה וכמה המצב קשה מבחינת האלופה הישראלית כאשר מדובר ב-0:2. אלא שהעונה מכבי כבר הוכיחה שהוא יודעת להדהים. על פניו קאמבק ישראלי נראה לא סביר, אבל לכו תדעו - אולי לבלאט יש עוד כמה שפנים בשרוול.
קלעו למכבי ת"א: לוגאן 19, ג'יימס 13, היקמן וקיינר מדלי 10 כ"א, סמית' 5, פלאניניץ', לנדסברג ואליהו 2 כ"א. קלעו לריאל מדריד: יול 26, קארול 14, מירוטיץ' 10, פרננדס וסלוטר 9 כ"א, רייס 3, סוארס ובגיץ' 2 כ"א
מהלך המשחק
מי שפתחה טוב את המשחק היתה ריאל שהמשיכה את ההגנה האגרסיבית מהמפגש הראשון ועם 5 נקודות של סרחיו יול עלתה ל- 3:9. מכבי לא פגעה בכלום פעם אחר פעם, ריאל פיספסה בצד השני, אבל בסופו של דבר יול העניש את מכבי עם עוד שלשה בדרך ל-6:16 לספרדים. מכבי המשיכה לא להבריק אבל לקראת סיום הרבע שלשה של לוגאן וליי אפ של לנדסברג הורידה אותה בפיגור 18:13 בלבד.
לוגאן המשיך ללהוט גם בדקות שהגיעו לאחר מכן ועם 2 שלשות רצופות כבר צימק ל-21:19. אלא שמכבי שוב נתקעה ובעזרת המחליפים רייס וסלוטר הבלאנקוס ברחו שוב ל-19:29. למרות אינספור החטאות סל של אליהו ועוד 2 של היקמן מהקו צימקו ל-34:28, לפני שאלי-הופ של רודי קבע 28:36 בלבד לריאל במחצית. מדוע בלבד? בשל העובדה כי הצהובים סיימו את 2 הרבעים הראשונים עם 25 אחוזים ל-2 נקודות (5 מ-20).
מיד עם פתיחת המחצית השניה דאנק של בגיץ' קירר את ההתלהבות של הצהובים (28:38). יול המשיך להוביל את ההתקפה של ריאל עם עוד שלשה, אבל בצד השני ראה איך שלשות של סמית' וקיינר-מדלי מורידים ל-41:34. למרות פיגור לא גדול מדי מכבי לא הצליחה לסכן באמת את היריבה וחצי דקה לסיום הרבע קארול העלה את המארחת ל-44:56. 2 של ג'יימס קבעו 46:56 לריאל מדריד לפני 10 הדקות האחרונות.
גם ברבע האחרון מכבי לא באמת הצליחה להתקרב וריאל אפילו העלתה הילוך. שלשה של קארול העיפה את האולם לשמיים ונתנה יתרון לריאל שבע דקות לסיום (51:66). עוד שתיים של האמריקאי כבר הביאו את מכבי על סף תבוסה נוספת (69:53). נקודות של ג'יימס והיקמן לקראת הסיום רק גרמו לזה להיראות טיפה פחות נורא, אך העליונות הספרדית לא הוטלה בספק. 63:75 קל לריאל מדריד בסיום.
