אחרי שלושה ניצחונות רצופים ביורוליג, מכבי ת"א רוצה להמשיך את המומנטום המצוין כשתארח הערב (חמישי, 21:05), את ברצלונה שעדיין בלתי מנוצחת במפעל. הקטאלונים מגיעים עדיין ללא אלכס אברינס הפצוע, וגם פייר אוריולה בספק עקב מכה חזקה שספג בצלעות. שידור ישיר ב-SPORT5.
המאמן יאניס ספרופולוס אמר לקראת המשחק: "הם בלתי מנוצחים עם כמעט אותה קבוצה שהגיעה לגמר בעונה שעברה. זאת משימה קשה מאוד אבל אנחנו נילחם כמיטב יכולתנו נגד האיכות שלהם. הביתיות תיתן לנו עוד כוח".
אנג'לו קלויארו אמר בחיוך: "ראיתי שהם ניצחו את המשחק הקודם על הבאזר, חבל שזה לא הלך לשבע הארכות. הם קבוצה ממש טובה, קשוחה, אנחנו נרענן את תוכנית המשחק וננסה להביא את הניצחון".
דריק וויליאמס הוסיף: "ראינו את סל הניצחון של מירוטיץ' בחדר ההלבשה. המשחק נגד ברצלונה הוא מסוג המשחקים שאתה מסמן מראש בלוח השנה. זה יהיה מבחן טוב עבורנו כדי לראות עד כמה אנחנו טובים כי הם בלתי מנוצחים וזאת הזדמנות עבורנו לעלות ולבחון את הדבר הזה".
"לשבור את הקללה בהיכל"
ברצלונה מגיעה למשחק כאמור עם מאזן מושלם של 0:6, ואחרי הניצחון הדרמטי בחוץ על פנרבחצ'ה עם סל ניצחון של ניקולה מירוטיץ' ממש על הבאזר. למרות שהיא פייבוריטית ברורה על הנייר, בבארסה זוכרים את המאזן שלהם ביד אליהו, שם לא ניצחו מאז 2016.
ב'מונדו דפורטיבו' נכתב: "ברצלונה רוצה לשבור את הקללה במקדש של מכבי תל אביב ולהמשיך את הגן העדן שלה מהמשחקים האחרונים במפעל". בספרד מזהירים במיוחד מדרק וויליאמס, אותו הם מכירים מצוין מוולנסיה, ובלט בניצחון האחרון של מכבי.
המאמן שרונאס יאסיקביצ'יוס אמר לקראת המשחק: "הקבוצה שלהם השתנתה מהעונה שעברה. הם גדולים יותר וחזקים יותר בהגנה. נשחק באחד האולמות הכי אגדיים בכדורסל. הם עשו לנו חיים קשים גם בעונה שעברה. הם יפתחו את המשחק חזק ועם המון אנרגיות ברבע הראשון. אנחנו נהיה חייבים להיות מרוכזים".
