הוא אחד השחקנים המלהיבים ביותר בעולם, אחד הרכזים הטובים ביותר מחוץ ל-NBA, מחזיק בשיא האסיסטים למשחק בפיינל פור והערב (חמישי, 22:00), פאקונדו קמפאסו מחכה למכבי ת"א, שתתארח אצל ריאל מדריד למשחק שבאירופה נחשב לקלאסיקה, למרות הבדלי הרמות בשנים האחרונות.
רגע לפני המשחק, אומר הגארד הארגנטינאי בשיחה עם ערוץ הספורט: "מכבי בנתה השנה קבוצה עמוקה ומוכשרת, היא מסוגלת לסיים את העונה במקומות הראשונים".
פריחה מאוחרת, אבל איזו פריחה
בגיל 28, קמפאסו מחזיק ברשימת תארים שלא תבייש אף שחקן מהשורה הראשונה באירופה: שני תארי יורוליג, שלוש אליפויות ספרד, גביע ספרדי אחד, ה-MVP של סדרת הגמר בספרד בעונה שעברה, וכמובן מדליית הכסף בגביע העולם האחרון עם ארגנטינה. שלוש השנים האחרונות היו כמו חלום עבור הרכז, שמתנשא לגובה של 1.81 מ' בלבד. בעולם שבו כל קבוצה מחפשת גארדים גדולים וחזקים, קמפאסו הצליח להביא את הדבר שהוא יודע לעשות אולי טוב יותר מכל רכז באירופה - יכולת המסירה הפנומנלית. אלא ש"פאקו" היה צריך להיות סבלני מאוד עד הפריצה.
זה קרה בעונת 2017/2018. סרחיו יוי, הכוכב הבלתי מעורער של ריאל, וזה שקמפאסו היה רק המחליף שלו, קרע את הרצועה הצולבת. הרכז הארגנטינאי נקרא לדגל והחזיר עם יכולת יציבה לאורך כמעט כל העונה, שהסתיימה בזכייה ביורוליג. "אני לא יודע מה היה קורה אילו סרחיו לא היה נפצע", אומר קמפאסו, "כולנו התאכזבנו עבורו וכאבנו את כאבו, ולשמחתי הוא חזר ברמה לא פחות טובה משהיה בעבר, ואני שמח שבזמן הזה אני פרחתי כשחקן ועזרתי לריאל לזכות בתארים".
ביססת את עצמך כאחד הרכזים הטובים ביותר באירופה, וזה קרה דווקא בעידן שבו כולם מחפשים גארדים גדולים ופיזיים. איך אתה מצליח להתמודד עם שומרים גדולים וחזקים ממך?
"זה שילוב של עבודה, יכולת ואישיות. אלו כמה גורמים שמביאים אותי לכך שאני משחק עם הרבה ביטחון. אני גם מחשיב את עצמי לשחקן מאוד מאוד תחרותי, אני אוהב לשחק נגד החבר'ה הגדולים האלה. אבל בסופו של דבר הסוד הוא לעבוד קשה, להתאמן חזק, בין אם זה בחדר הכושר אםעל המגרש, פשוט להיות מקצוען, אין קיצורי דרך".
"אמרת ריאל, אמרת זכייה ביורוליג"
קמפאסו חתם לראשונה בריאל ב-2014, אך הושאל לשנתיים למורסיה, שם שיחק תחת פוטיס קציקאריס. כשהמאמן היווני מונה למאמנה של הפועל ירושלים ב-2017, הוא רצה להביא איתו את קמפאסו, מהלך שבסופו של דבר לא הבשיל. "הייתי עם פוטיס שנה וחצי במורסיה, הוא לימד המון ועזר לי לפתח כלים שעזרו לי בהמשך הקריירה, כך שההבנה בינינו היתה מצוינת והרגשתי איתו מאוד בנוח".
איך היית מעריך את סיכוייה של מכבי ת"א להעפיל לפלייאוף?
"זו עונה ארוכה ורק התחלנו. לדעתי, מכבי בנו סגל טוב, עם הרבה שחקנים מוכשרים שיכולים לייצר נקודות בכל עמדה, וזה הופך אותם לקבוצה מסוכנת שיכולה אפילו לסיים במקומות הראשונים".
בריאל יש לא מעט שחקנים שמשחקים יחד כבר כמה שנים טובות, זה נותן לכם יתרון במירוץ לתואר השנה?
"כשאתה מדבר על ריאל, אתה תמיד מדבר על זכייה ביורוליג, זו תמיד המטרה שלנו. בכל עונה אנחנו רוצים להילחם על כל תואר אפשרי וכך יהיה גם העונה. אנחנו עובדים בשביל זה ויש תחושה שאנחנו יכולים לעשות השנה משהו גדול, אבל עדיין מוקדם לנתח את הסיכויים שלנו".
איך זה לשחק עבור מאמן מעוטר כל כך כמו פאבלו לאסו?
"הוא מאמן מאוד חכם שבעיקר יודע לנהל את הקבוצה ואת המשאבים שיש לו, ויש לו דרך לגרום לכל שחקן להיות שמח. זה לא קל, כי יש המון מורכבויות בקבוצה, אבל מערכת היחסים בינינו השחקנים לבינו היא טובה מאוד. הוא היה שחקן וזה עוזר לו להבין אותנו ואת הנפש שלנו".
ברצלונה התחמשה באופן רציני בקיץ, עושה רושם שהרמה ביורוליג עלתה.
"אתה צודק, וזה רק אומר עד כמה כל קבוצה תצטרך לתת מעצמה 100% בכל משחק כדי להצליח. כל שחקן וכל קבוצה יכולים להעניש אותך, ואתה חייב להיות חד בכל רגע נתון".
האם הצעד הבא שלך בקריירה יכול להיות ה-NBA?
"נוח לי מאוד בריאל וזו הסיבה שבקיץ האחרון הארכתי את החוזה שלי בעוד חמש עונות. ה-NBA הוא לא המטרה שלי לטווח הקצר, אני נהנה מכל רגע בריאל".
