1. מכבי של ספרופולוס
גם בתסריטים היותר פסימיים, מכבי תל אביב לא חשבה שהיא תפתח את עונת היורוליג שלה עם שבעה הפסדים מול ניצחון בודד. אתמול (שלישי) היא נכנעה 90:77 לאפס אנדולו בהיכל סינאן ארדם המפואר, כשגם יאניס ספרופולוס, בהופעת בכורה על הקווים, לא מצליח לעצור את כדור השלג הצהוב.
אפשר היה לראות שהמאמן היווני עוד לומד את השחקנים שלו. פרט לנמרוד לוי, כולם שותפו, כשאפילו קנדריק ריי, שהיה בדרך החוצה, עלה כחילוף ראשון. על הספסל, למען האמת, ספרופולוס שידר הרבה מאוד רוגע. על כל טעות הגנתית (והיו לא מעט כאלה) או חוסר ריכוז של אחד השחקנים הוא לא צעק או בא בטענות, אלא התכנס לרגע בעצמו והמשיך הלאה. להפך, הוא דווקא הירבה למחוא כפיים גם אחרי החטאות או פעולות פחות טובות.
״אי אפשר לשנות הרגלים בתוך יומיים, אבל אפשר היה לראות התחלה של משהו טוב״, אמרו במכבי אתמול אחרי ההפסד. ״נכון שבמבחן התוצאה זה לא הצליח, אבל אפשר היה להבחין בשינוי לטובה בדברים הקטנים״. יובל זוסמן התייחס: ״המאמן החדש הכניס קצת יותר אנרגיות ואפשר היה להרגיש בזה. במחצית הראשונה זה בא לידי ביטוי כשעשינו הגנה טובה, אבל במחצית השנייה הייתה לנו ירידה בנושא הזה. השיטה שלו היא שיטה חדשה עבורנו, לכן צריך זמן בשביל זה״.
לרגל הבכורה של ספרופולוס, כמעט כל ההנהלה התייצבה באיסטנבול. ניקולה וויצ׳יץ׳ חזר מארצות הברית, שמעון מזרחי כמובן נכח וכן הגיעו במיוחד גם דייויד פדרמן ושי רקנאטי, שלא נמצאים באופן קבוע במשחקי חוץ. במכבי טענו שזה שכל זה קרה כ״הבעת אמון במאמן החדש״. אלא שהקדנציה שלו, לצערם של כל חברי ההנהלה, החלה ברגל שמאל. ״אני יודע שיש לחץ במועדון כמו מכבי״, הוא אמר, ״אני יודע שמצופה ממני להביא תוצאות, והן גם יגיעו״.
2. אופטימיות זהירה
חדר ההלבשה של מכבי היה די שקט בסיום. השחקנים התקלחו ומיהרו לעזוב את ההיכל, לאור הוראות האבטחה הקפדניות של אנשי הביטחון שליוו אותם לכל אורך הנסיעה. הם מיהרו החוצה בזה אחר זה, רובם עם פנים די נפולות, במיוחד סקוטי ווילבקין, שהיה די בינוני אתמול. ״הוא עדיין מתקשה להיכנס לקצב מאז הפציעה״, הסבירו במכבי את היכולת של הרכז המצוין, שהגיע בקיץ מטורקיה בקול תרועה רמה.
אבל כאמור, גם במאזן של 7:1, במכבי מסרבים להרים ידיים. ״כל עוד המספרים מראים שאנחנו יכולים להגיע להצלבה, ברור שאנחנו מאמינים בעצמנו״, אמר טאריק בלאק, שלעיני הוריו ביציע, היה רחוק משיאו עם 8 נקודות. ״יש לנו אוהדים שתומכים בנו, ואנחנו יודעים שימשיכו לתמוך בנו עד הסוף. וגם אם לא יאמינו בנו, אנחנו בחדר ההלבשה נאמין בעצמנו כל הזמן, עד הסוף״.
תיאורטית כמובן שלאלופת ישראל יש סיכוי לסיים בין שמונה הראשונות, אבל ההיסטוריה מלמדת שבאסקוניה (שהחלה את העונה שעברה ב-5:1) היא הקבוצה שהצליחה לעלות שלב אחרי הפתיחה הגרועה ביותר. ״אנחנו עוד נילחם על הפלייאוף״, הבטיחו אמש במכבי אחרי המשחק. ״אנשים עוד יופתעו, אנחנו צריכים את הניצחון האחד הזה, שישנה לנו את העונה״.
עבור מכבי, כדאי שאותו ״ניצחון אחד״ יגיע בהקדם האפשרי, מומלץ כבר מחר, מול פנרבחצ׳ה - קבוצה טורקית נוספת וחזקה לא פחות מאפס אנדולו. הקבוצה המריאה היום (רביעי) ב-12 בצהריים והיישר משדה התעופה השחקנים ימשיכו לאימון המסכם לקראת המפגש מול החבורה של ז׳ליקו אוברדוביץ׳. ״נכון שההכנה לא אידיאלית, אבל זה הלו״ז, וכולם ילמדו אחד את השני תוך כדי תנועה״.
3. למה עזב סשנס?
רמון סשנס עזב את מכבי ת״א בגלל ״סיבות אישיות״, כך על פי הודעתה הרשמית של הקבוצה. במכבי סירבו לפרט מדוע, אבל הרכז התאכזב מהתנאים ביחס למה שהיה רגיל ב-11 שנותיו ב-NBA ופשוט התחרט על כך שהגיע מלכתחילה.
סשנס ביקש מראשי מכבי ת״א לעזוב עוד ביום שני וכשעתיים לפני המשחק, כאמור, הודיעו לשחקן שהם נעתרים לבקשתו. סשנס עצמו נכח אמש באולם על אזרחי וכשנשאל מדוע ביקש לעזוב, העדיף שלא לפרט.
למכבי היה ״קל״ יותר באופן יחסי להסכים לבקשה של סשנס, שכן הוא טרם נרשם לליגה והובא למעשה לאחר הפציעה של ג׳רמי פארגו. לעת עתה, למרות העזיבה של סשנס, במכבי לא מתכוונים לצרף גארד, לפחות עד שיתבהר באופן סופי מה מצבו של פארגו, ובזמן הזה ייתכן גם שריי ייכנס לעניינים.
