אין דבר כזה הפסד בכבוד, אבל אם היה, למכבי תל אביב כבר היו שלושה כאלה העונה. בלי שני המנהיגים שלהם בקו האחורי, סקוטי ווילבקין וג'רמי פארגו, הצהובים שוב נתנו פייט, כמו נגד פנאתינייקוס וצסק"א מוסקבה, אבל נכנעה בהיכל השלום והאחווה 88:80 לאולימפיאקוס של דייויד בלאט. המאזן עומד על 3:1, היכולת קצת יותר מעודדת אבל עדיין יש הרבה מה לשפר.
קלעו למכבי ת"א: דיאנדרה קיין (6 אסיסטים ו-3 חטיפות) 22 נקודות, מייקל רול, ג'וני אובראיינט וג'ון דיברתולומאו 12 כל אחד, טאריק בלאק 10, אנג'לו קלויארו 6, יובל זוסמן 4 ואלכס טיוס (7 ריבאונדים) 2. קלעו לאולימפיאקוס: ואסיליס ספאנוליס (5 אסיסטים) 16 נקודות, אקסל טופאן 15, נייג'ל וויליאם גוס 14, גאורגיוס פרינטזיס 13, זאק לידיי 12, סשה וזנקוב (8 ריבאונדים) 7, קוסטאס פפאניקולאו 6, יאניס טימה 3 וניקולה מילוטינוב 2.
הפתיחה דווקא הייתה טובה, ביחס לחסרונות המשמעותיים בהובלת הכדור, אבל לאורך הערב דווקא ההגנה היא שאיכזבה את נבן ספאחיה פעם אחר פעם. רכות בלתי מתקבלת על הדעת בצבע איפשרה ליוונים לקלוע ב-63 אחוזים מ-2 נקודות וגם מחוץ לקשת (9 מ-21) חניכיו של בלאט הצליחו לייצר לעצמם מרווח בכל פעם שמכבי התקרבה.
בהיעדרם של ווילבקין ופארגו, שלישיית הגארדים קיין-דיברתולומיאו-רול עשתה את שלה עם 46 נקודות משותפות, אבל היה ניכר המחסור במנהל משחק טבעי שיוכל להכניס את בלאק ויתר הגבוהים לעניינים, בעיקר אחרי הרבע הראשון.
מי שבכל זאת הציג משחק טוב בקו הקדמי הוא ג'וני אובראיינט, שאחרי פתיחת עונה מגומגמת נתן תפוקה יפה, אבל מנגד אלכס טיוס המשיך לאכזב וב-19 הדקות שלו התקשה לעצור את החדירות החוזרות ונשנות של ספאנוליס, או את משחק הפוסט אפ האפקטיבי של פרינטזיס.
פניו של ספאחיה כבר לעבר הדרבי התל אביבי, ביום ראשון הקרוב, כשבעוד שבוע מחכה לו משחק חוץ נוסף, מול ברצלונה. הקטאלונים אמנם פתחו גם את העונה הנוכחית עם יכולת צולעת, אבל הסגל על הנייר שוב נראה מאיים. מה שבטוח, מכבי תצטרך את ווילבקין בחזרה, בכל הכוח, כדי שהפתיחה לא תהפוך לכדור שלג מסוכן.
מהלך המשחק
מכבי עלתה בחמישייה עם ג'ון דיברתולומיאו, דיאנדרה קיין, מייקל רול, ג'וני אובראיינט וטאריק בלאק.
אולימפיאקוס עלתה עם ואסיליס ספאנוליס, קוסטאס פפאניקולאו, נייג'ל וויליאמס-גוס, גאורגיוס פרינטזיס וניקולה מילוטינוב. אובראיינט פתח טוב עם חמש נקודות רצופות, אבל גם פפאניקולאו, 5:5 אחרי כמעט שתי דקות. גם קיין איפס את הידית מחוץ לקשת ואובראיינט בפייד אוויי יפה קבע 9:13 למכבי. חדירה לדאנק ושלשה של קיין הגדילו את ההפרש ל-7 נקודות, אבל עבירה שנייה לבלאק השאירה את הצבע פרוץ, וויליאמס-גוס חדר פעמיים כדי לצמק את הפיגור. קלויארו נכנס ונשאר פנוי בפינה לשלשה לפני שזאק לידיי צמצם, 18:21 למכבי אחרי 10 דקות.
קלויארו פתח את הרבע השני עם עוד שלשה, אבל ההגנה הצהובה התקשתה לעצור את היוונים. יאניס טימה ואקסל טופאן הפכו מחוץ לקשת ל-24:29. קיין ודיברתולומיאו צימקו לנקודה, בלאק הופעל נכון בצבע והשווה ל-32:32. שלשה של ספאנוליס וסל ועבירה של פרינטזיס החזירו ל-6 הפרש. אובראיינט חזר לקלוע, אבל מכבי לא הצליחה לעצור את פרינטזיס בצבע. לידיי קבע מהקו 37:45 במחצית לאולימפיאקוס.
הרבע השלישי נפתח בדומה ליתר המשחק. אובראיינט קלע בפייד אוויי, אבל היוונים המשיכו לטייל לטבעת, מילוטינוב קיבל מספאנוליס וסיים מתחת לסל, שלשה של ספאנוליס קבעה יתרון שיא , 39:54. קיין ובלאק מנעו מהיוונים לברוח ולסגור עניין, דיברתולומיאו הוסיף שלשה וצימק לפיגור 6 בלבד. כמו ברוב המשחק, שוב מכבי רק התקרבה וספאנוליס חתם ריצת 0:7 עם שלשה, 57:68 לאולימפיאקוס בתום 30 דקות.
לידיי ופאפאניקולאו החזירו את היתרון ל-15 בשלוש הדקות הראשונות של הרבע הרביעי ומכבי אמנם הצליחה לעצור את הסחף, אבל רק כדי לצמק מבלי לחזור ממש למשחק. יובל זוסמן עלה על הלוח עם ליי אפ שצמצם ל-79:71. גם מקבץ טעויות של היוונים לא עזרו למכבי כדי למחוק את ההפרש בדקות האחרונות, שלשה של טופאן סגרה עניין. 80:88 לאולימפיאקוס בסיום, מכבי עם הפסד שלישי ב-4 מחזורים ביורוליג.
