מכבי תל אביב רגילה למשחקים שאין מהם דרך חזרה, והערב (חמישי), למרות שאנחנו רק במחזור ה-11 של היורוליג, היה לה עוד אחד כזה. הצהובים פשוט היו חייבים להשיג ניצחון מול הקבוצה הכי חלשה במפעל, ולמרות שלושה רבעים חלשים, רבע אחרון גדול של הצהובים ומטח שלשות מטורף נתן להם 71:73 דרמטי על המדורגת אחרונה במפעל.
ג'ון דיברתולומאו היה ספק הנקודות העיקרי של הצהובים עם 13. עוד קלעו: ג'וני אוברייאנט 12 ו-14 ריב', סקוטי ווילבקין 11, קנדריק ריי 10, טייריק בלאק 10 ו-8 ריב', מייקל רול 8, דיאנדרה קיין 4, אנג'לו קלויארו 3, יובל זוסמן 2. מייקל אריק הוביל את דרושפאקה עם 20 נקודות ו-6 ריבאונדים. עוד קלעו לטורקים: טוני דגלאס 14, מרקל בראון 9, ריי מקאלום 8, זאניס פינרס 5, אמירקן קוסוט 4, דוגוס אוזדמירולו 4, ג'ון דיבלר 3.
הצהובים כאמור נראו רע מאוד ברוב שלבי המשחק, בדגש על הרבע השלישי שממנו הם ירדו בפיגור 62:51, אבל שלשות גדולות של דיברתולומיאו ו-ווילבקין (שעד אז היה חלש מאוד) הפכו את הקערה על פיה. אין ספק שהפסד לדרושפאקה היה מחסל את הסיכויים של הצהובים, אבל אחרי שהם עלו למאזן 3:8, העתיד נראה קצת יותר ורוד, במיוחד שלוח המשחקים מזמן להם משחקים קלים יותר על הנייר בתקופה הקרובה.
דרשופאקה הפתיעה אפילו את עצמה, ולמרות שרק כ-1,000 אוהדים הטריחו את עצמם לאולמה הביתי הערב, הירוקים קלעו באחוזים טובים בשלושת הרבעים הראשונים, בניגוד למה שהם הראו כל העונה. הטורקים ספגו העונה כמעט 90 נקודות בממוצע למשחק, אבל גם הערב, בו הם ספגו רק 73, הם לא הבריקו בתחום הזה, אלא בעיקר נהנו מהחולשה של יריבתם. 22 הנקודות שהם ספגו ברבע האחרון מייצגים בצורה טובה יותר היכולת שלהם העונה, למרות שטוני דגלאס היה טוב מאוד בבכורה שלו במדי דרשופאקה. למרות הניצחון מכבי ת"א צריכה להיות מודאגת מאוד, כי קבוצה קצת יותר טובה לא הייתה מאפשרת לה לחזור מבור כל כך עמוק.
מהלך המשחק
דארושפאקה פתחה בחמישייה עם מארקל בראון, טוני דגלאס, ג'ון דיבלר, אמירג'אן קושוט ומייקל אריק. מכבי ת"א עלו עם סקוטי ווילביקין, דיאנדרה קיין, ג'וני או'בראיינט, אנג'לו קלויארו וטאריק בלאק.
ווילביקין התכבד בסל הראשון של הערב, אבל טוני דגלאס רשם נקודות ראשונות בקבוצתו החדשה ומיד לאחר מכן סיפק אסיסט למייקל אריק. בלאק נכנס טוב לעניינים וקלע 4 נקודות רצופות, אבל הצהובים נתקעו בהתקפה ואיבדו כדורים שטותיים. בראון קבר שלשה שקבעה 6:11 למארחת וספרופולוס ביקש פסק זמן. דיבלר ואו'בראיינט החליפו שלשות, וההפרש צומק לנקודה אחת בלבד. או'בראיינט החזיר את היתרון לצהובים עם ג'אמפ שוט יפה, הרבע נגמר עם שלשה יפה של דגלאס ו-17:17 אחרי 10 דקות.
הצהובים המשיכו ללכת בכל הכוח לריבאונד ההתקפה שהשאיר את המשחק צמוד, למרות שווילבקין הרבה להחטיא ולאבד. חדירה קלה של דגלאס העלתה את המארחת ל-23:25, וספרופולוס הזעיק פסק זמן שבו הוא דיבר בעיקר על הגנת האחד על אחד של הצהובים. בניגוד למשחקים קודמים, הרוטציה של המאמן היווני הייתה מצומצמת, למרות שאלו שהיו על הפרקט לא הבריקו. סל של פיינרס נתן לטורקים יתרון חמש, זוסמן ודיברתולומיאו עלו לדקות ראשונות, והאחרון צלף שלשה יפה, אבל דגלאס שוב ענה עם אחת משלו. סל של זוסמן אחרי חטיפה צימק למינוס אחת, 36:37 לטורקים. המארחת סיימה את המחצית עם ריצת 0:5 ויתרון 36:42.
חוסר הריכוז של מכבי נמשך בפתיחת המחצית השנייה. ווילבקין איבד כדור שלישי ואוזדמירוגלו קלע שתיים והוסיף עוד אחת מהקו, 38:45 לטורקים, או'בראיינט רשם איבוד נוסף ודרושפאקה עלתה לפלוס 9. סל נוסף של דגלאס כבר הפך את זה לדו ספרתי, וספרופולוס שוב הזעיק פסק זמן. ריי קלע שלשה שצימקה ל-51:41, אבל שחקני מכבי פשוט היו אנמים והטורקים קלעו בכל התקפה. בלאק סיים מתפרצת עם דאנק מפלצתי, אבל קיין החטיא פעמיים מהקו, אחת מנקודות התורפה של הצהובים העונה. הרבע האיום של מכבי נמשך ומקאלום סיים מתפרצת שקבעה 45:61 מדהים למדורגת אחרונה ביורוליג. שלשה של דיברתולומיאו קבעה 62:51 לאחר 30 דקות.
את הרבע האחרון פיינרס פתח עם שלוש קליעות מהקו לאחר עבירה מיותרת של זוסמן. גם כשהצהובים כבר הצליחו להשיג סטופ הגנתי, ההתקפה שלהם הייתה תקועה. שתי שלשות של ווילבקין ואחת של או'בראיינט צימקו ל-65:60, והמאמן הטורקי מיהר לבקש פסק זמן. מטח השלשות לא נעצר ודיברתולומיאו צימק למינוס 2 בלבד, 65:63. שלשה גדולה של ריי, החמישית של מכבי ברבע, קבעה שוויון 68:68. סל השדה הראשון של קלויארו במשחק כבר העלה את הצהובים ליתרון 68:70, שתי דקות וחצי לסיום המשחק. ווילבקין קבר עוד שלשה גדולה אחרי בלוק נהדר של בלאק. הצהובים כבר עלו ל-68:73, אבל מספר פעולות רעות בהתקפות האחרונות, כולל עבירה בלתי ספורטיבית של רול, הפכו את השניות האחרונות למותחן גדול. חסימה גדולה של זוסמן בשנייה האחרונה הכריעה את ההתמודדות, 71:73 לצהובים בסיום.
