כשהיא במאזן של 8:1, מכבי תל אביב עדיין חולמת על עליה להצלבה. נכון, זה יהיה קשה, אבל בשביל לשמור על סיכוי היא חייבת להתחיל לנצח, והערב (חמישי) ב-21:05 מול באיירן מינכן, זו הזדמנות מצוינת לעשות זאת.
הצהובים טרם רשמו ניצחון ביתי העונה והפסידו שלוש פעמים לשלוש הקבוצות שנראות כטובות ביותר ביורוליג: צסק"א מוסקבה, ריאל מדריד ופנרבחצ'ה. כעת, כשהחלק הקשה יותר הלו"ז מאחוריהם, במכבי מאמינים שהם יכולים לצאת לרצף ניצחונות שיחזיר אותם לתמונה.
"אני רוצה מאוד לנצח כאן בבית, זה מגיע להאוהדים שדוחפים אותנו מאז תחילת העונה", אמר ג'וני אובראיינט לקראת הגרמנים. "בהשוואה ל-NBA, אני רואה כמה תשוקה ואהבה למשחק יש לאוהדים פה, אנחנו רוצים לנצח בשבילם".
מייקל רול, שסבל בימים האחרונים מכאבי גב, נראה כמי שהחלים לחלוטין ובמכבי מספרים כי הציג יכולת גבוהה באימונים. דני אבדיה ישחק בצהריים משחק ברבע גמר ליגת התיכונים מול ויצו נהלל, אם כי ייתכן שהוא לא יהיה בסגל מול באיירן, שכן למכבי 13 שחקני סגל, מתוכם צריך יאניס ספרופולוס לבחור 12.
אגב ספרופולוס. אחרי ניצחון הבכורה בליגה מול מכבי ראשון לציון, המאמן היווני יחפש לרשום ניצחון ראשון גם במפעל הבכיר של היבשת עם קבוצתו החדשה. "הוא גרם לכולנו להתחיל מאפס, הכניס אנרגיה חדשה ודוחף אותנו להיות טובים יותר", החמיא אובראיינט. "השחקנים מעריכים אותו, הוא מאוד תשוקתי, אנחנו מנסים לשחק גם בשבילו".
גם אובראיינט מבין שהמשחק הערב הוא הזדמנות טובה עבור הצהובים לפתוח דף חדש ביורוליג. "כל משחק הוא בגדר ניצחון חובה עבורנו, כך אנחנו ניגשים לכל משחק", אמר הפורוורד-סנטר, והתייחס גם ליריבה: "שיחקתי עם דרק וויליאמס ב-NBA ואני יודע שגם דווין בוקר הוא שחקן טוב וריבאונדר טוב. אבל גם לנו יש שחקנים טובים".
הסגל של הבווארים מאוזן מאוד, כאשר שמונה שחקנים משחקים בין 18 ל-25 דקות לערב. וויליאמס, שנבחר במקום השני בדראפט 2011 - לפני שחקנים כמו קוואי לנארד (15), קליי תומפסון (11) וקמבה ווקר (9) - הוא הקלע המוביל של באיירן עם 12 נקודות למשחק. גם ולדימיר לוצ'יץ' וניהאד דג'דוביץ' קולעים בספרות כפולות.
