מכבי ת"א תמשיך הערב (חמישי) את המסע האירופי שלה כשתשחק בבלגרד מול הכוכב האדום במסגרת המחזור הרביעי של היורוליג. הצהובים צפויים להופיע בסגל מלא, למעט כרם משעור שנשאר בארץ כחלק מהמשך התאוששות שלו מהפציעה בקרסול. מלבד המטרה להשיג את הניצחון השלישי במפעל, בצוות המקצועי ירצו להמשיך ולראות שיפור במשחקה של הקבוצה, עם דגש על משחק יותר קבוצתי בהתקפה.
הכוכב האדום מגיעה למשחק במאזן של שני הפסדים וניצחון ביתי מרשים על ברצלונה. הכלים ההתקפיים המשמעותיים שלה עד כה העונה הם אקס מכבי, טיילור רוצ'סטי, והגבוהים פרו אנטיץ' ומילקו בייליצה, שמהווים גם איום מחוץ לקשת. הכוכב מובילה את המפעל בזריקות ל-3, עם ממוצע של 27 למשחק, וגם ממוצע ריבאונד ההתקפה שלה (12 למש', רביעית במפעל) הוא משהו שנבן ספאחיה וצוותו ייקחו בחשבון.
מעבר לכדורסל עצמו, גם האווירה המחשמלת בקומבנק ארנה צפויה להיות מבחן עבור שחקניה הפחות מנוסים של מכבי. "תמיד קשה לשחק מול הקהל המטורף הזה בבלגרד", אמר הגארד דיאנדרה קיין. "הולך להיות קשה, גם כי היה לנו רק יום אחד להתכונן, אבל אנחנו מוכנים לאתגר".
"המשחקים הקודמים כבר מאחורינו והפנים שלנו למשחק הערב", הוסיף קיין. "מן הסתם היה לנו כבר זמן לחשוב על ההפסד לאולימפיאקוס, אתה תמיד חושב על מה יכולת לעשות טוב יותר, אבל במשחק ההוא שיחקנו נהדר ונלחמנו, וזה מה שאנחנו רוצים לעשות גם הערב. אתה תמיד רוצה לדחוף את עצמך ולהשיג ניצחון חוץ, ככה שדווקא טוב שיש לנו את המשחק הזה כדי להתאושש זמן קצר אחרי הקודם".
המאמן נבן ספאחיה לא מודאג מהעומס של שני משחקי יורוליג בשבוע: "אני באתי מה-NBA וזה קל בשבילי. זה לא בק טו בק אמיתי, זה לא יהיה ביג דיל. אנחנו צריכים למסור את הכדור יותר ולהיות יותר יציבים. לא עשינו את זה, לפעמים ההגנה של היריבה כופה את זה עליך".
הקרואטי גם החמיא לפרו אנטיץ', ששיתף איתו פעולה באטלנטה בין 2013 ל-2015: "היו לי הרבה שחקנים מדהימים בקריירה, אבל הוא אדם ייחודי. שחקן נהדר, מוח כדורסל נהדר, ללא ספק אחד החברים הטובים שיש לי".
