מכבי תל אביב תנסה להשאיר הערב (חמישי) את התבוסה להפועל ירושלים מאחוריה ולציין את הופעתה ב-300 ביורוליג עם ניצחון על צדביטה זאגרב הקרואטית. הצהובים הצטרפו בעונת 2001/02 למפעל אחרי שעונה קודם לכן זכתה בסופרוליג של פיב"א אחרי ניצחון בגמר על פנאתינייקוס. מכבי, שמעולם לא פגשה את צדביטה ביורוליג, תנסה לעלות למאזן של 1:3 בבית.
אלופת אירופה תפגוש את יסמין רפשה, מאמנה של צדביטה, שבוודאי לא זוכר לטובה את ההיכל. רפשה אימן את סקיפר בולוניה בגמר 2004 בו מכבי השפילה את הקרואטי והאיטלקים 74:118 בגמר שובר שיאים. זאגרב, שנכנעה 76:72 לצסק"א לאחר משחק צמוד, תנסה להפתיע את הצהובים בהיכל נוקיה.
אוחיון פצוע, נייט לינהארט יזם שיחה עם גודס
במכבי בונים על מרקז היינס, שיקבל הזדמנות לאור היעדרותו של יוגב אוחיון הפצוע. גם נייט לינהארט צפוי לקבל מספר דקות. לינהארט יזם לאחרונה שיחה עם המאמן גיא גודס כדי לברר את מעמדו בקבוצה. המאמן הסביר ללינהארט כי בגלל שגיא פניני משחק כרגע בעמדה 3, על אף שיועד לשחק בעמדה מספר 4, הוא נדחק מחוץ לרוטציה. סילבן לנדסברג, דווין סמית' וגיא פניני חולקים את עמדה 3 ולכן משאירים את לינהארט בחוץ. למרות מעמדו, לינהארט דווקא לא ממורמר: "הגעתי לאלופת אירופה וידעתי שיכולה להיווצר סיטואציה כזו. אמשיך לחכות להזדמנות להוכיח את עצמי".
בתוך כך, במכבי שוחחו הרבה השבוע על השינויים החדים ביכולת הקבוצה בעקבות התבוסה לירושלים. גודס דיבר על כך שמכבי חייבת לגלות יציבות ועקביות וערך שיחות אישיות עם חלק מהשחקנים. "נכון שהיריבה היא לא אחת מאריות היורוליג על הנייר, אבל אנחנו דרוכים ומכבדים את היריבה", אמר גיא פניני, "אנחנו מכירים את המסורת של הכדורסל הקרואטי. יבואו לכאן חבורה של צעירים נחושים ואנחנו נצטרך לעמוד מולם ולתת פיצוי על המשחק האחרון שלנו בירושלים".
כשנשאל על השפעת התבוסה על הקבוצה, אמר קפטן מכבי: "היינו מאוד מפוקסים באימונים האחרונים. אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות כדי להשתפר. החבר'ה לקחו קשה מאוד את ההפסד להפועל ירושלים והגיעו לשלושה ימים של עבודה מאוד קשה ואינטנסיבית. ככה זה צריך להיות כל הזמן, כל השנה".
ג'רמי פארגו, שרשם ערב חלש למדי בארנה, הוסיף: "זה היה שבוע שבו אתה יושב וחושב על הדברים ומדבר עליהם למען העתיד. אף אחד לא רוצה משחק כמו שהיה, אבל זה קרה. אנחנו מרוכזים במשחק הערב". על חוסר היציבות, שכלל שתי תבוסות וניצחון גדול באמצע על אלבה ברלין, אמר פארגו: "זה הכדורסל. יש ערבים שאתה גדול ויש כאלה שלא. לכל קבוצה יש את המשחק שהיא רוצה לטאטא מתחת לשטיח ולשכוח אותו. לנו זה קרה מוקדם העונה". פארגו יצטרך להסתדר הערב ללא אוחיון. "זו הזדמנות לכל הקבוצה לגשר על הפער הזה, לא של מישהו ספציפי. עלינו לבוא כקבוצה ולעשות את העבודה".
