בשנה שעברה הגיעה מכבי תל אביב למוסקבה, חטפה 35 הפרש מצסק"א של אטורה מסינה, והמשיכה לבסוף עד להנפת גביע היורוליג. האם הסיפור יחזור על עצמו העונה? אלופת אירופה חזרה אמש (חמישי) ל"זירת הפשע" ופעם נוספת נאלצה לרדת מהפרקט עם הזנב בין הרגליים, הפעם אחרי הפסד 99:80. הצהובים אמנם הגיעו ללא דווין סמית' ואלכס טיוס, אבל קיוו בכל זאת להוות יריב ראוי, דבר אשר לא קרה.
אחרי הניצחון בשבוע שעבר על לימוז', גיא גודס ספג תבוסה ראשונה כמאמן ראשי. בחדר ההלבשה הוא אמר לשחקניו: "אלה הרמות הגבוהות שבהן אנחנו שואפים להתחרות. לשתי הקבוצות היו חסרים שחקנים וזה לא אומר כלום, בסופו של דבר אלה שבמגרש צריכים לעשות את הדברים כמו שצריך. נתנו להם יותר מדי כבוד ביותר מדי אספקטים. במקום להיות נחושים וראשונים לכדורים, נתנו להם לעשות מה שהם רוצים. כשאתה לא שומר כמו שצריך, הם משתלטים עלייך".
בשיחה עם אתר ערוץ הספורט התייחס גודס לעובדה שברבע השלישי נתן הזדמנות לג'ייק כהן ונייט לינהארט, שני שחקנים שלא שיחקו קודם לכן. "זה כבר היה אחרי שהם עלו ל-27 הפרש ברבע, אז ניסיתי להרים שחקנים מהספסל שיביאו אנרגיה ושינוי – וזה לא כל כך עזר. ברבע הרביעי עברנו לחמישיה החזקה שלנו וחזרנו למשחק, אבל קשה מאוד לרדוף אחרי צסק"א כשאתה בפיגור כזה גדול ולהתעורר רק ברבע האחרון".
"חשבנו ורצינו לעשות דברים יותר טובים במשחק עצמו. פתחנו טוב מאוד עם 4:13, אבל אחרי טיים אאוט של צסק"א נכנס תאודוסיץ' שפשוט השתלט על המשחק והיה בכל מקום", המשיך גודס לנתח עם הנחיתה בארץ. "הגנתית לא הצלחנו לעצור אותו ובשטף של המשחק הוא יצר להם המון זריקות טובות שהם קלעו באחוזים גבוהים גם מחוץ לקשת. מהדברים האלה אנחנו צריכים ללמוד, אלה הרמות הגבוהות של אירופה ואנחנו משחק שני ביורוליג נתקלים בזה". על אף ההפסד הגבוה וחסרונם של דווין סמית' ואלכס טיוס, מאמן מכבי תל אביב מסרב להתחבא מאחורי תירוצים: "אני לא חושב שבגלל שהם היו חסרים שיחקנו איך ששיחקנו. גם לצסק"א היו חסרים ארבעה שחקנים. למרות ששם הרוטציה הרבה יותר גדולה, עבורנו זה לא תירוץ. פתחנו טוב את המשחק ופשוט היינו צריכים להמשיך באותו קצב אינטנסיבי וזה לא קרה".
"אני חושב שכל משחק חשוב בחוץ כי יש משחקים שאתה יכול לנצח ולגנוב אותם, על הבית אתה חייב לשמור בחירוף נפש וזה מה שאנחנו צריכים לעשות", אמר גודס לקראת המשחק בשבוע הבא מול אלבה ברלין. "אלבה זה משחק קשה היא קבוצה טובה ואנחנו צריכים לבוא לשם נחושים עם המון ביטחון כי אפשר לנצח שם".
הקפטן גיא פניני (12 נקודות) הוסיף: "כמובן שאנחנו מאוכזבים. התחלנו את המשחק טוב והיינו במשחק. נגד צסק"א אסור לעשות טעויות כמו שעשינו אתמול וברגע שאתה עושה אותן אתה משלם עליהן. אחר כך להתחיל לרדוף אחריהם כל המשחק זה קשה והכוחות נגמרים. צריך לדעת ללמוד מהדברים האלה ולהמשיך הלאה".
על הרבע השלישי - במהלכו מכבי התפרקה - אמר פניני: "הם עשו את הריצה שלהם ולא היינו שם כדי להגיב, ונגד קבוצה ברמה של צסק"א אתה משלם. אנחנו נמשיך לעבוד קשה ולהשתפר. גם בשנה שעברה הגענו לפה וחטפנו מכה. צריך לראות מה לא היה בסדר, להשתפר ולתקן. ברגעים כאלה נמדדת קבוצה כמה היא חזקה, לא ברגעים השמחים. מאוד קל להיות מאוחדים ברגעים שמחים. ברגעים כאלה צריך להיות מאוחדים, אחד עם השני ולתקן את מה שצריך".
הפורוורד הישראלי התייחס גם ליכולת החלשה של ג'רמי פארגו, שלא בדיוק הצליח להוכיח לאקסית כי טעתה לגביו. "ברור שאנשים ייחסו את המשחק הפחות טוב של ג'רמי להתרגשות. יכול להיות שהוא היה קצת נרגש, אבל אני לא מאמין שברמה הזאת זה משפיע. ג'רמי הוא מקצוען וקרה שהיה לו משחק לא טוב. במשחק הבא הוא יהיה שוב טוב".
גם גודס דיבר על ההופעה של הגארד: "אני לא נכנס לדברים של התרגשויות. אני חושב שהוא יכול לשחק הרבה יותר טוב, שהוא ברמות הגבוהות. אני לא יודע מה היתה הסיבה ואולי צריך לתת קרדיט להגנה של צסק"א, אולי הם מכירים אותו וניסו לדחוף אותו למקומות שהוא לא רוצה. אבל, אני מכיר אותו והוא יהיה שם במשחקים הבאים עבורנו".
"גיא הדגיש בפנינו שכל שגיאה שנעשה צסק"א תעניש אותנו וזה בדיוק מה שהם עשו. שיחקנו טוב ושמרנו אותם צמודים ברבע הראשון אבל בשלישי פשוט התפרקנו", התייחס בריאן רנדל. "הדברים הקטנים נגד קבוצה כזאת הופכים להכי חשובים וזו הזדמנות עבורנו ללמוד מזה ועכשיו צריך להסתכל קדימה. הם פשוט הצליחו לנטרל אותנו, צפיתי בלילה שוב במשחק ומעבר ללעצור אותנו הם גם קלעו זריקות טובות ובאחוזים טובים וזה מראה את הרמה הגבוהה שלהם ובמקביל הטעויות שלנו. כולנו, וזה כולל אותי, היינו צריכים להיות יותר מפוקסים ולא הצלחנו לעשות את זה".
ביום חמישי הבא (21:00, שידור ישיר כאן באתר) תנסה אלופת אירופה להתאושש ולהשיג ניצחון שני העונה ביורוליג, כאשר תתארח בגרמניה אצל אלבה ברלין. משחק הבית הבא ייערך שבוע מאוחר יותר, מול צדוויטה זאגרב.
