בחדר ההלבשה באולם ה-O2 בברלין, רגע לפני העלייה לחימום, גיא גודס הזכיר לשחקניו את אחת ממטרות המשחק: "כשאלבה קולעת 72 נקודות ומטה היא מפסידה, וזו המטרה שלנו". השחקנים הפנימו. מכבי תל אביב דרסה אמש (חמישי) את אלבה ברלין 69:84, תוך כדי שהיא מפגינה שליטה מהרגע הראשון ועד לבאזר האחרון, בדרך לניצחון שני ביורוליג וראשון בחוץ.
ניכר היה שאלופת אירופה הגיעה מוכנה מאוד למשחק הזה ולאגרסיביות של השחקנים של סשה אוברדוביץ'. כבר ברבע הראשון הצהובים התנפלו על היריבה, וגיא גודס ניהל בצורה מצוינת את המשחק עם חילופים שרק הגבירו את הלחץ על הגרמנים. מאמן מכבי הטרי נהנה מסגל מלא לראשונה העונה, חילוף רדף חילוף והרגליים נותרו טריות. אפילו אלכס טיוס עשה 2 מ-2 מקו העונשין כשהוא ללא עדשה ועם עין אחת קורצת. כשהולך אז הולך.
דווין סמית', שידע כבר לפני 3 ימים שהוא ישחק, מכיר ואוהב את האולם הזה. במדי בנטון טרוויזו הוא הפציץ שם 35 נקודות ואמש ה-O2 זכר לו חסד וחיבק אותו שוב. הפורוורד קלע 16 נקודות והוסיף 2 חטיפות. פצוע? כאבים בברך? הצחקתם אותו. האיש מכונה, אולי הכי טוב ביבשת בעמדה 3. סמית' עושה הכל - שלשות, חדירות, ריבאונד. הוא בעיקר מביא חוכמת משחק. תענוג.
לאן שלא הולכים במכבי, אפשר למצוא שחקן שהתעלה. 5 סיימו את המשחק בדאבל פיגרס, יוגב אוחיון קיבל אשראי גדול מגיא גודס עם 31 דקות והחזיר בניהול משחק נהדר. הרכז לקח בשתי ידיים את ההזדמנות לצידו של ג'רמי פארגו, וסיים עם 6-6-6 בנקודות, אסיסטים וריבאונדים.
"זה היה מאמץ קבוצתי נהדר, כיף לשחק ככה ולשתף את הכדור", אמר אוחיון, "חשוב מאוד שהגבנו בצורה כה טובה אחרי ההפסד במוסקבה. גיא הכין אותנו נפלא, פתחנו בעוצמה ולא הרפינו. חשוב מאוד להיות חזקים גם מנטלית והיום פשוט עשינו עבודה טובה לכל אורך המשחק. אין זמן להירגע, כבר ביום ראשון יש לנו משחק חשוב וגדול בירושלים".
מעל כולם אמש היה בראיין רנדל עם תצוגת תכלית. גורמים בסביבת הפועל ירושלים מספרים שהם היו יכולים להחתים אותו עוד לפני מכבי אבל ויתרו, ולא בטוח שבבירה לא מתחרטים על ההחלטה. כמה קלאסה יש לרנדל - . 25 נקודות, 5 ריבאונדים, 3 חסימות ו-2 אסיסטים, אבל מעל לכל התחושה היא שהוא שווה הרבה יותר מאשר בסטטיסטיקה שלו. האחוזים הגבוהים מלמדים על בחירת זריקות כמעט מושלמת ועל קריאת מצבים. 5 מ-6 ל-2, 3 מ-3 מחוץ לקשת. איבוד כדור אחד וכמעט ללא טעות. גם באלבה שפשפו את העיניים כשנזכרו שרנדל לבש בעבר את הגופיה שלהם, למרות שזה היה רק ל-2 משחקים.
"אחרי ההפסד הקשה במוסקבה, לא יכולנו להרשות לעצמנו עוד משחק כזה", הסביר רנדל,"ידענו שאם נהיה מפוקסים נעשה בברלין דברים יפים, וזה בדיוק מה שקרה. הגענו חדים למשחק מהרגע הראשון, כולם נתנו את כל מה שיש להם והשאירו את הלב על הפרקט וכך הבטחנו לעצמנו ניצחון יפה ובעיקר חשוב למכבי. מאמץ קבוצתי נהדר".
ג'רמי פארגו היה גם הוא במיטבו, עם 15 נקודות ו-10 אסיסטים. מאמן אלבה סשה אוברדוביץ' נכנס למסיבת העיתונאים אתמול ואמר: "מכבי היתה הפייבוריטית והגיע לה לנצח". הלסתות לא נשמטו לנוכח המשפט הזה של המאמן המארח, שהוסיף, "אני לא לגמרי לא מרוצה. השחקנים שלי הראו מאמץ ונלחמו עד הסוף. גם הקהל דחף אותנו לאורך כל המשחק".
אז איך מכבי נראתה כמו שנראתה? גיא גודס סיפר על ההכנה: "ידענו שהמשחק הזה חשוב מאוד. רצינו להביא את אלבה למקומות שבהם היא מרגישה פחות נוח, למשל זריקות מבחוץ. היא זרקה 24 שלשות (קלעה רק 3 מהן - ר.ג.) במקום 13 שהיא זורקת בדרך כלל. שמרנו מצוין וספגנו רק 29 נקודות במחצית. היו לנו המון סלים קלים וזה נתן לנו יתרון. ידענו שטיוס הוא גורם משמעותי השנה כפי שהיה גם בשנה שעברה. גם הוא וגם סופו עדיין לא בכושר מלא, אבל כששניהם בסגל זה נתן לנו הרבה אפשרויות. השתמשנו בכל הגדולים שלנו וגם אלכס מאריץ' תרם גוף". אגב טיוס, התנגשות שלו עם מרקז היינז גרמה לאחרון לפגיעה קלה בברכיים, ולרדת בצליעה מהמגרשים. לשני השחקנים שלום.
בתדריך שלפני המשחק גודס אמר לשחקניו: "הגנה, הגנה, הגנה". כעת, הצהובים מרוכזים במשחק העונה ביום ראשון מול ירושלים. כשהצהובים אירחו את נהריה, מאמן ירושלים דני פרנקו ישב מעל לספסל של מכבי, ואתמול הוא צפה בהתמודדות בטלוויזיה. בעוד יומיים בארנה יש לאלופת אירופה דייט עם מחזיקת גביע ווינר. יהיה חם.
