מכבי תל אביב תקווה לסיים את העונה הסדירה של היורוליג בטעם טוב, אך זה כמובן לא יהיה פשוט. מול החבורה של עודד קטש נעמדת במחזור הסיום הערב (חמישי, 21:05, ישיר ב-5SPORT) ריאל מדריד, שגם עשויה להיות היריבה של הצהובים בסדרת הפלייאוף שתחל בעוד פחות משבועיים. אחת הדמויות השקטות אך היותר משמעותיות לקראת המפגש הוא אדם האנגה, האיש למשימות מיוחדות של הבלאנקוס, שצפוי לנסות להצר את הצעדים של ווייד בולדווין ולורנזו בראון.
"ווייד ולורנזו משחקים מדהים", סיפר האנגה בראיון לערוץ הספורט, "אנחנו מכירים את שניהם, בולדווין היה בבאסקוניה ולורנזו היה בנבחרת ספרד. הם משחקים מטורף, עוזרים אחד לשני ומחמיאים אחד לשני, אבל זה כמובן לא רק הם. הם יכולים לקלוע 60 נקודות אבל אם אף אחד אחר לא יקלע, אנחנו ננצח".
האנגה, שנבחר ב-2017 לשחקן ההגנה של היורוליג, מן הסתם לא טועה כשהוא מדבר על העבודה הקבוצתית, אבל בינתיים לפי InStat נראה שלפחות הוא ממשיך לקנות את המקום שלו בצמרת האירופית בזכות הצד הפחות נוצץ של המגרש. ההונגרי עוצר את יריביו ביורוליג על 42.1% מהשדה, כשבדרך לנתון הזה הוא מוריד את השחקן מן העבר השני ל-39.9% במהלכי בידוד, ל-33.3% במהלכי תפיסה וזריקה ול-25.1% בלבד במהלכי תפיסה וחדירה.
אתה מחכה למפגשים כאלה? נגד גארדים מהטובים באירופה
"אני תמיד מחכה לשחק נגד הגארדים הכי טובים שיש. אני מקווה גם שהחברים שלי לקבוצה יעזרו לי, אני אנסה לשלוח אותם פנימה לאדי טבארס והוא כבר ינקה את הכל (צוחק)... אבל כן, בדיחות בצד, לאורך כל הקריירה אני מנסה לעזור לקבוצות שלי בכל דרך אפשרית, יש לי מה לתרום בהגנה ואני מאמין שאוכל לעשות עבודה טובה. זה משחק קבוצתי בכל מקרה, אני יכול להוריד שחקן ל-0 נקודות אבל שהוא ימסור 15 אסיסטים".
איך החוויה להגיע לשחק בהיכל כשחקן יריב?
"בחודש האחרון מכבי היא הקבוצה הכי לוהטת ביורוליג, במיוחד בבית שלה. אנחנו יודעים מה מחכה לנו שם.
האולם של מכבי הוא אחד האולמות הכי קשוחים שיש, אנחנו לא שוכחים מה היה שם בשנה שעברה בסדרה. הובלנו 0:2 ואנחנו עדיין זוכרים את המשחק השלישי בהיכל, האווירה שם הייתה פשוט מטורפת. אני אוהב לשחק באווירה כזאת, אלה הדברים שאתה חי בשבילם כשחקן".
נראה שיש סיכוי גבוה שתפגוש את מכבי בפלייאוף, היית מעדיף לקבל אותה או להמנע ממנה?
"אין לי שום העדפה לגבי מי אפגוש בפלייאוף. זה כמו שברצוקאס אמר - 'אם אתה מנסה לבחור את היריבה אלוהי הכדורסל יעניש אותך', ואני מסכים עם זה מאוד. אתה לא יכול לבחור יריבה, זו לא הדרך. החובה שלנו כשחקני ריאל מדריד היא לנצח את המשחקים שלנו, ניתן את הטוב ביותר שלנו ואז נראה את מי נפגוש ונעשה תכניות".
בעונה שעברה זה נגמר בסוויפ, אם הסדרה תשוחזר העונה למכבי יהיה יותר מה להציע נגדכם לדעתך?
"מכבי הנוכחית שונה לחלוטין, אי אפשר לדעת אם יש לה יותר מה להציע מהעונה הקודמת. אני לא מצפה לסוויפ נגד מכבי אם נפגוש אותה, צריך להתכונן הכי טוב שאפשר ואם נפגוש את מכבי נעשה את הטוב ביותר. הפלייאוף זה דבר שונה לחלוטין מהעונה הסדירה, יהיה עלינו הרבה לחץ כקבוצה עם יתרון ביתיות, נהיה חייבים לשמור על הבית. כשחקן ריאל מדריד אתה יודע שאתה יכול לנצח את העונה הסדירה אבל אם אתה לא זוכה ביורוליג לא עשית כלום".
אתה חושב שמכבי שווה פיינל פור העונה?
"מכבי תל אביב יכולה להגיע לפיינל פור. כל קבוצה שמגיעה לפלייאוף מוכיחה שהיא יכולה. זה נכון שלארבע הראשונות יש סיכוי גבוה יותר בזכות יתרון הביתיות, אבל דברים תמיד נשברים וזו עונת היורוליג הכי מטורפת שהייתה, ללא כל ספק. הליגה הפכה ליותר סגורה והקבוצות הרבה יותר מאוזנות. דיברנו על זה בחדר ההלבשה, שבהיסטוריית היורוליג הקבוצה שמסיימת את העונה הסדירה במקום הראשון אף פעם לא זוכה. בשלב כלשהו זה ישבר, אבל קבוצות משום מה פוחדות לסיים ראשונות את העונה הסדירה, זו פשוט לא דרך נכונה. צריך להלחם לאורך כל העונה, אנחנו נלחמנו הרבה לאורך העונה כדי לסיים בארבע הראשונות ועוד יש לנו סיכוי לסיים מקום ראשון, זה יהיה הישג גדול".
אתה בעונה האחרונה של החוזה (עם אופציה), זה מרגיש כמו אחת ההזדמנויות הכי טובות שעוד נשארו לך לזכות ביורוליג, לא?
אני לא באמת חושב על זה כרגע. אני שמח במדריד, המשפחה שלי שמחה במדריד ואם תהיה עונה טובה מבחינת תארים זה יוביל לחוזה. נראה מה קורה, בינתיים אני לא חושב על זה. שיחקתי בשלוש השנים האחרונות בשני גמרים, והפסדים בשניהם בנקודה. כך שהייתי רחוק שתי נקודות משני תארי יורוליג".
