sportFive1100869 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

זה לא היה קל, אבל ברצלונה עמדה במשימה שלה והעפילה היום (שישי) לגמר היורוליג לאחר 82:84 על מילאנו. בכך, הקטלונים שבו למעמד הגדול ביותר שהכדורסל האירופי יכול להציע בפעם הראשונה מאז 2014, ויפגשו את אנדולו אפס לגמר מרתק ביום ראשון הקרוב.

המחצית הראשונה התנהלה נהדר עבור שאראס וחניכיו, ששטפו את הפרקט בדרך ל-51 נקודות בחצי הראשון. הקבוצה של מסינה לא הצליחה לעצור את המהלכים של היריבה הספרדית, ונראתה חסרת ריכוז אל מול היכולת הדורסנית של הקטלונים וכבר ירדה לפיגור דו ספרתי.

אלא שעם החזרה למשחק, החבורה של מסינה עלתה כמו מלוע של תותח, ועם ריצת 2:15 אדירה תפסה את ההובלה וקבעה רבע אחרון דרמטי במיוחד. בסופו של דבר, על אף התעלות התקפית יוצאת דופן של קווין פאנטר עם 23 נקודות בלבן, מי שגנב את ההצגה היה קורי היגינס, שקבר סל ענק 0.8 שניות לסיום, ובכך העניק את הניצחון של שאראס, הכי דרמטי שרק אפשר.

על אף הניצחון, למאמן הליטאי יש סיבה לדאגה לקראת המשחק המריע על התואר, כשניק קלאתיס, שנתן משחק נהדר עם 17 נקודות ו-6 אסיסטים, נחת בצורה לא טובה על הקרסול ונאלץ להיעזר בחבריו על מנת לרדת מהפרקט. הגארד היווני נמצא בספק גדול למשחק שיכריע את הכל. מהצד השני, מילאנו הייתה יכולה לחזור למעמד הגדול לראשונה מזה 33 שנה, אך תאלץ להסתפק במחמאות על קאמבק ענק ומשחק לחימה נהדר, שכמעט והספיק.

כעת, הכל מוכן לגמר הגדול ביותר שיכולנו לבקש. הקבוצה של שאראס, שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון, תחפש תואר יורוליג ראשון מזה 11 שנה, ומנגד תעמוד אנדולו אפס האדירה, שחולמת להשלים את המשימה מהעונה שעברה ולהפוך בפעם הראשונה בתולדותיה לאלופת היורוליג.

קלעו לברצלונה: ניקולה מירוטיץ' 21, ניק קלאתיס 17, קורי היגינס 11, פאו גאסול 10, קייל קוריץ' 8, אלכס אברינס 6, לאנדרו בולמארו 4, רולנד שמיתס 3, ברנדון דייויס ואדם האנגה 2 כ"א.

קלעו למילאנו: קווין פאנטר 23, ולדימיר מיצוב 14, שאבון שילדס 13, סרחיו רודריגס 11, מלקולם דילייני 9, זאק לידיי 8, קייל היינס 4.

מהלך המשחק
החמישייה של ברצלונה: ניק קלאתיס, קורי היגינס, אלכס אברינס, ניקולה מירוטיץ' וברנדון דייויס.
החמישייה של מילאנו: מלקולם דילייני, שאבון שילדס, ולדימיר מיצוב, זאק לידיי וקייל היינס.

הקטלונים פתחו נהדר את המשחק, ולאחר 2 דקות כבר מצאו את עצמם ביתרון 2:7, כשהקבוצה של מסינה לא מצליחה לעצור את המהלכים ההתקפיים של היריבה. המאמן האיטלקי לקח פסק זמן, והחבורה שלו הגיבה בהתאם בריצה נגדית בכיכובם של לידיי ומיצב שאיזנו ל-19:19, שתי דקות לסוף הרבע. לקראת סוף הרבע פאו גאסול נכנס לקצב, ועם 7 נקודות במהלך הדקות שלו על הפרקט, הוריד את ברצלונה ביתרון 24:27 להפסקת הרבעים.

 

 גאסול פתח נהדר גם את הרבע השני, ועם שלשה נוספת הגדיל את יתרון קבוצתו. אלא שקווין פאנטר דאגה להשיב אש גם מן העבר השני. הקבוצה של שאראס דאגה להדק את ההגנה, ובעזרת מספר עצירות הצליחו לעלות ליתרון 36:44. הקבוצה שסיימה במקום הראשון בעונה הסדירה המשיכה במומנטום, וניק קלאתיס עם שלשה נהדרת העניק לה יתרון דו ספרתי של 38:49. מילאנו הגיבה עם 4 נקודות מידיו של סרחיו רודריגס, שהורידו את התוצאה ל-42:51 עבור ברצלונה בהפסקת המחצית.

הקבוצה של מסינה פתחה נהדר את המחצית השנייה, ועם שלשה במעבר של פאנטר הורידה את התוצאה ל-53:50 בלבד. הלבנים המשיכו במומנטום, והפכו את התוצאה בעזרת שתיים מדוייקות של שילדס, שקבעו 57:58 איטלקי, 4 דקות לסוף הרבע. האיטלקים נהנו מרצף פעולות אדיר נוסף פאנטר, הגדילו את ההפרש ל-8 נקודות יתרון, אך בסופו של דבר ירדו להפסקת הרבעים האחרונה ביתרון 67:71.
ברצלונה פתחה את הרבע האחרון בריצה והפכו את התוצאה ל-71:72, אך שלשה נהדרת של לידיי עצרה את המומנטום הספרדי. שתי הקבוצות המשיכו להחליף את ההובלה, ו-3 דקות לסיום שילדס קבע שיוויון 78. רגע הקסם של המשחק הגיע 0.8 שניות לסיום, כשקווין פאנטר עלה לפולאפ אדיר והכריע את גורל המשחק, בעזרת 82:84 שמעלה את ברצלונה לגמר היורוליג.