לפני שנה וחצי הגיע לאלופת אירופה אנדולו אפס בחור צעיר בן 21 בשם פיליפ פטרושב. לאחר החתמתו של מי שהיה החיזוק היחיד באותו הקיץ עבור ארגין עתמאן כתבתי על הכישרון שצפוי להתפוצץ ולהראות לנו משהו שאנחנו לא רגילים לראות ביורוליג - שחקן בסוף או תחילת שנות ה-20 לחייו מצליח. למרות איחור של שנה שבה הדברים לא הלכו כמתוכנן, היום (חמישי) יעלה על הפרקט בהיכל אותו פטרושב כשחקן הטוב ביותר במפעל שנולד במילניום הנוכחי.
את הדרך לכוכב עשה הגבוה הסרבי בקיץ האחרון, זאת לאחר עונה שהלכה והתדרדרה בפן האישי אצל מי שהוכתרה בפעם השנייה ברציפות לאלופת היורוליג. ממשחקי הכנה טובים במדי אנדולו ו-17 נקודות במשחק הבכורה שלו במפעל מול ריאל מדריד, הדקות התחילו לרדת בהדרגה עד שבשלבים המכריעים של העונה פטרושב פשוט לא עלה על הפרקט. הוא היה שותף לזכיה באליפות אירופה כשחקן סגל ואף התלבש למשחקי הפיינל פור, אך לא באמת לקח חלק.
בסיום העונה שעברה עתמאן לא ריחם על השחקן הצעיר ואמר: "לקחנו סיכון איתו. הוא הגיע לקבוצה ברמה כזו גבוהה בפעם הראשונה ולא הצליח להגיע לרמה הפיזית. זו הייתה טעות מבחינתנו". פטרושב עצמו הגיב לאמירות וטען: "אני לא יודע מאיזו סיבה הדקות שלי ירדו. היו שמועות שאני לא תורם לקבוצה. אני לא יודע איך יכולתי לתרום כשלא שיחקתי".
הסיבה לציפיות הגבוהות שהיו מפטרושב בתחילת העונה שעברה נבעו מהתואר שאיתו הוא הגיע ליורוליג, ה-MVP של הליגה האדריאטית, שאותו הוא השיג בגיל 20 בלבד כאשר שיחק במגה באסקט, חממת הכישרונות של מישקו רזנטוביץ' בה עברו שמות כמו ניקולה יוקיץ', איביצ'ה זובאץ ו-ואסיליה מיציץ'.
כמו השמות הללו (מלבד למיציץ' שכרגע עוד איתנו), גם פטרושב מכוון לליגה הטובה בעולם והוא אף נבחר בדראפט 2021 בסיבוב השני על ידי פילדלפיה. "אני תמיד מכוון הכי גבוה, אני מצפה להגיע ל-NBA הכי מהר שאפשר", הצהיר הסרבי לפני קרוב לשנתיים. מאז, כפי שכבר הבנתם, זה עוד לא קרה, אך אין ספק שהיכולת שמציג פטרושב כבר תקופה ארוכה בהחלט מובילה אותו לשם.
פתיחת העונה של הסרבי אצל הכוכב אמנם לא הייתה רעה, אך גם לא הייתה יציבה מספיק ושוב העלתה שאלות רבות בנוגע למי שנחשב לכישרון התקפי גדול. אלא שאז הגיעו שני שינויים בדמותם של לוקה וילדוסה ודושקו איבנוביץ' שהרימו את הקבוצה הסרבית לאחר פתיחה רעה ומספר משחקים לאחר מכן הגיעה ההתפוצצות שלה כל כך חיכינו.
עד לפני שבועיים, פטרושב סיפק חודש מהסרטים שבמהלכו הוא העמיד רצף של שבעה משחקים עם 16 נקודות ומעלה וזכה ב-MVP של המחזור ביורוליג לאחר הצגה גדולה מול ולנסיה. שימו לב לממוצעים האדירים של הגבוה במהלך הריצה: 19.6 נקודות, 6.3 ריבאונדים, 1.4 חסימות ו-64.2% מהשדה.
בתקופה הזו פטרושב הציג לראווה את סט היכולות המרשים והכל כך נחוץ לגבוהים של היום, במיוחד כשמדברים על השאיפות להגיע לליגה הטובה בעולם. השחקן שמתנשא לגובה של 2.11 מ' מראה מגוון רחב של יכולות ובהסתכלות בכלי הסטטיסטי InStat ניתן לראות את החלוקה: המהלכים ההתקפיים הכי נפוצים של השחקן מתחלקים כמעט שווה בשווה בין מהלכי פוסט אפ, מהלכים שבהם הוא משמש כחוסם בפיק אנד רול ומהלכים של תפיסה וזריקה, שבהם קבוצתו קולעת 1.46 בממוצע לפוזשן, נתון מרשים מאוד.
בנוסף לזריקה לאחר תפיסה, המהלכים הכי יעילים שלו מגיעים כאשר הוא מבצע מהלכים של חיתוך ובהתקפות מעבר, כלומר בתנועה. השילוב של הגודל והתנועתיות, היכולת לקלוע מבחוץ והסיומת הטובה ליד הטבעת הופכת את פטרושב לכלי התקפי נדיר, במיוחד באירופה.
לסרבי יש עוד לא מעט דברים לשפר כמו את החולשה הפיזית שלו שפוגעת בו לא בפעם בהגנה וגם את היציבות בקליעה לשלוש, אך הכישרון הגדול שסוף סוף פרץ ממנו גם ברמות הגבוהות מצביע לכיוון אחד. עד אז, נהנה ממנו כל עוד אנחנו יכולים.
