שבעה משחקים בלבד נותרו למכבי תל אביב (13:14) עד לסיום העונה הסדירה ביורוליג, כאשר הקבוצה של עודד קטש נמצאת בשלב זה במקום השמיני שמוביל לעלייה לפלייאוף אחרי הניצחון על פנרבחצ'ה אמש. לאחר משחקם של הצהובים מול סקוטי ווילבקין וחבריו, היריבה הבאה אנדולו אפס, ספגה הפסד בבלגרד מהכוכב האדום ונראה שלמשחק מחר היא תגיע חבולה ופצועה.
המשחק מחר (שישי, 19:30, שידור ישיר ב-5SPORT) בטורקיה חשוב לאלופת אירופה לא פחות מלמכבי תל אביב, שכן היא עומדת על מאזן 13:13 (יש לה משחק חסר) במקום ה-10 ביורוליג. לצערם של הטורקים הם עלולים להגיע למשחק בלי שלושה מהשחקנים המשמעותיים ביותר שלהם.
הכוכב הגדול ביותר של הקבוצה בצמד הזכיות ביורוליג, ואסיליה מיציץ', לא שיחק בשלושת משחקי היורוליג האחרונים של קבוצתו בעקבות פציעה ונכון לרגע זה הוא בכלל נמצא באימונים אישיים בסרביה. כוכב נוסף של הקבוצה, שיין לארקין, נמצא בספק להתמודדות לאחר שיצא מהסגל למשחק מול הכוכב האדום בעקבות פציעה לא ידועה שעליה דיווחה הקבוצה ביום רביעי.
מלבד לצמד הגארדים הכוכבים שחקן חשוב נוסף של הקבוצה, רודריג בובואה, נפצע אמש בדקות הסיום של ההפסד לכוכב האדום ונאלץ לרדת מהפרקט תוך שהוא נעזר בחבריו ונכון לרגע זה עדיין לא ברור אם יוכל לקחת חלק בהתמודדות.
מי שצפויים להוביל את אלופת אירופה מחר הם שלושה אקסים של הליגה הישראלית, שניים מתוכם אקסים של הקבוצה. וויל קלייברן שרושם עונה אישית נהדרת, אלייז'ה בראיינט שצפוי לקבל קרדיט גדול מאוד בקו האחורי בעקבות החיסורים ואנטה ז'יז'יץ', שמציג עונה פושרת במדי הטורקים אך חווה שיפור ביכולת בשבועות האחרונים.
כזכור, במשחק הראשון בין שתי הקבוצות העונה בהיכל הצהובים ניצחו 72:80 כך שניצחון נוסף ישים את מכבי בעמדה עדיפה בהרבה על היריבה הישירה לכרטיס לפלייאוף. במקרה של הפסד, הצהובים יצטרכו להפסיד בעד שמונה נקודות כדי לא להיות בעמדת נחיתות במצב של שיוויון בין השתיים.
