מכבי תל אביב תפגוש הערב (חמישי, 21:00, ישיר ב-5SPORT) את פנאתינייקוס ואת הפרצוף המוכר של עודד קטש. אבל המאמן הישראלי הוא לא היחיד שמכיר את הצהובים ממפגשים בשנה האחרונה, כשבשורות היוונים משחק גם שלווין מאק. הגארד, ששיחק תחת קטש בהפועל ירושלים, התראיין היום לתכנית "מגרש פתוח" לפני הקרב ביורוליג וסיפר על העבודה תחת המאמן החדש שלו ועל היריבות מול אלופת ישראל.
ראשית סיפר מאק על כך שהוא צפה בגמר היורוליג כשקטש היה שחקן פאו וניצח את מכבי ת"א: "האמת שצפיתי במשחק ביוטיוב לפני כמה ימים, במהלכים. אני והמאמן ביחסים טובים, אנחנו חברים טובים מאוד, אז אני תמיד מחפש קליפים שלו, כדי לראות אותו משחק, ואז חוזר ואומר לו את זה באולם ביום למחרת. אני זוכר את המשחק הזה, צפיתי בו, הוא קלע הרבה זריקות עונשין ועשה מהלכים גדולים בדקות הסיום. הכנות למכבי? זה יהיה משחק קשה, המאמן שלהם ירצה לנסות להשיג ניצחון כאן בפנאתינייקוס. הקבוצה שלהם טובה, שיחקתי נגדם בעונה שעברה עם ירושלים, וגם עם מילאנו. הגארדים שלהם טובים מאוד, ויש להם שחקני מפתח וגם את חברי לקבוצה לשעבר, עומרי כספי, אז יהיה משחק קשה".
מה השתנה מאז שקטש הגיע?
"הוא הביא את הסגנון שלו. סגנון הכדורסל שראיתם בהפועל ירושלים, הרבה פיק אנד רול, הרבה התקפות מתפרצות ומשחק בקצב מהיר. אני חושב שהוא הביא את זה לקבוצה שלנו, וכולם התחילו להבין את זה ולאמץ את זה. להתאחד עם קטש אחרי שנה בלבד? הופתעתי מאוד, במיוחד מהתזמון של זה. כשאנחנו עדיין באמצע העונה, זה שונה מאשר בתחילת העונה, כשאתה יכול לבחור. אני שמחתי שאוכל לעבוד איתו שוב, הוא אחד מהמאמנים הכי טובים כאן באירופה".
אתם על שלושה הפסדי יורוליג רצופים, אפשר לומר שכבר אין על מה להילחם?
"לא הייתי אומר את זה, אנחנו תחרותיים. בכל משחק נצא ונשחק. גם אם אפסיד ב-8 משחקים ברצף, עדיין אנסה לשחק ולנצח, להשיג משהו, והדבר הנוסף הוא לבנות כימיה. אני חושב שהיינו בכיוון הנכון, לפני שחבר'ה כאן נדבקו בקורונה והיינו צריכים לעצור הכל. אנחנו צריכים לבנות את הכימיה שלנו בחזרה, לא מתמקדים בניצחונות והפסדים כרגע, רק מנסים להשתפר כל יום ויום, ובסוף נאהב את התוצאה".
היית 9 שנים ב-NBA. סיימת עם הליגה שם?
"אני באמת לא מתרכז בזה. אם זה יקרה, זה יקרה. הייתה לי ההזדמנות השנה לחתום על חוזים בג'י ליג, רציתי להתמקד במקום שבו אוכל לשחק ולנסות משהו שונה. בשלב הזה בקריירה שלי ברור שה-NBA זה דבר נהדר, ואם ההזדמנות תבוא בהחלט אשקול אותה, אבל עם הכיוון שהמשחק הולך אליו עכשיו... יש הרבה שחקנים צעירים, ואין 'ווטרנים'. חברי לקבוצה בקולג', גורדון הייוורד (מכללת באטלר), אנחנו באותו הגיל, והוא השחקן הכי מבוגר בקבוצה שלו בשארלוט, אז אין באמת 'ווטרנים' כאלו ב-NBA כרגע".
היית בוושינגטון כשבראדלי ביל הצטרף. עכשיו יש שם את דני אבדיה. מהיכרותך עם ביל, הוא לא ימסור לישראלי אה?
"ביליתי שלושה חודשים הקיץ עם דני באטלנטה, התאמנו שם יחד, יש לנו את אותו הסוכן. הוא צריך להיות קצת יותר אגרסיבי, לנסות להסתגל לסגנון המשחק ב-NBA, קצב גבוה יותר והרבה חבר'ה אגרסיביים. כולם כוכבים ברמה הזאת, דני היה כוכב כשהגיע. הוא צריך למצוא את עצמו, ואני חושב שהוא יבין את זה. הוא בסיטואציה לא טובה במועדון? אין הרבה ארגונים כמו הספרס או מיאמי היט. הם חלק אולי מ-8 קבוצות ב-NBA שזכו באליפות. כולם מנסים למצוא את הנוסחה, כל סיטואציה היא שונה, זו יכולה להיות ברכה וקללה. הוא טוב מדי כרגע כדי להגיע לספרס או למיאמי, לכן הוא נבחר בטופ 10, אחרת הוא היה נבחר מאוחר יותר בדראפט. אז זו ברכה וקללה".
