פעמיים כי רע. ימי שלישי לא ממש מאירים פנים למכבי ת"א. חמישה משחקים ערכו הצהובים העונה בימי ג', בארבעה מתוכם הם הפסידו – לאנאדולו, לפנאתיניאקוס, לאולימפיאקוס בסיבוב הקודם וכמובן בדרבי התל אביבי להפועל ת"א. ולמועדון שבאופן מסורתי מאמין באמונות תפלות, הנתון הזה בטח לא מעודד לקראת המפגש עם אולימפיאקוס הערב (21:00, 5SPORTHD) בהיכל השלום והאחווה בפיראוס.
טוב, אבל יש גם נתון סטטיסטי נגדי שאומר שדווקא מכבי תנצח הערב. במתכונת הנוכחית של היורוליג, מעולם לא נרשם סוויפ עונתי בין שתי הקבוצות. כלומר, הקבוצה שניצחה בסיבוב הראשון תמיד הפסידה בשני. בנוסף, בחמשת המשחקים האחרונים שנערכו בין שתי הקבוצות – קבוצת החוץ ניצחה. כדי שזה יקרה גם הערב, מכבי חייבת לשבור את הרצף הלא מחמיא של הפסדים בפער דו ספרתי בארבעת משחקי החוץ האחרונים שלה ביורוליג.
ההתחלה תחילה. "זה אולי נראה שאני לוקח יותר על עצמי, אבל כך תמיד הייתי", אמר אתמול מייקל רול כשנשאל על העובדה שבמשחקים האחרונים הוא עושה צעד קדימה בכל הנוגע לקליעה וייצור מצבים לעצמו, "אבל אני מביא לשולחן הרבה יותר מרק קליעה, אני כן יכול ליצור לאחרים, מנסה למצוא את החברים במקומות שנוחים להם. כדי לנצח נהיה חייבים לטרוף מהרגע הראשון, זה מה שהיה חסר לנו במשחקים הקודמים, התחלנו חלש והתקשינו בהמשך. יש לנו נפילות במהלך משחקים ואז גם כשאנחנו מנצחים זה לא נראה מרשים יותר מדי, אבל אנחנו עובדים על זה".
דשון תומאס הוסיף: "אני הייתי מעדיף שהם לא יבואו אחרי ההפסד הגדול שהיה להם (תבוסה ב-32 הפרש לבאסקוניה – ר.כ) כי קבוצה כזאת תבוא להילחם ולחזור לעניינים, בטח שלעיני הקהל הביתי שלהם. המפתח הערב הוא התחלת המשחק, אם נעלה במוד הנכון מהטיפ אוף זה ייתן לנו סיכוי מצוין לניצחון בהמשך".
בין יורגוס לוואסיליס. אז במכבי מדברים על כך שהעובדה שאולימפיאקוס "קיבלו ראש" המחזור שעבר עומדת לרעתם, אבל ההיסטוריה מספרת שליוונים קשה להתאושש מתבוסות גדולות. ב-2013 הובסו ב-26 הפרש בידי אנאדולו ובמחזור אחר כך קיבלו 18 הפרש מז'לגיריס בבית; ב-2014 מילאנו הביסה אותם ב-30 הפרש והם הגיבו בעוד הפסד ביתי לברצלונה; וב-2015 שימשו שטיח לקבוצות ממוסקבה עם הפסד חוץ ב-32 הפרש לחימקי ואז הפסד ביתי לצסק"א.
כדי שזה לא יקרה להם שוב, אולימפיאקוס חייבת הופעה טובה של יורגוס פרינטזיס. מאז 2007, אפשר לזהות הבדל עצום ביכולת של הפורוורד בהפסדים למכבי לעונת בנצחונות: כשאולימפיאקוס מנצחת, פרינטזיס קולע 13.4 נקודות בממוצע, וכשהיא מפסידה הוא צונח ל-3.3 נק' בלבד.
ואי אפשר בלי "קיל ביל", הלוא הוא ואסיליס ספאנוליס. כבר 8 שנים שספאנוליס הוא הכל עבור אולימפיאקוס, וגם בעונה הנוכחית, שבה שיחק בינתיים רק שבעה משחקי יורוליג בגלל הפציעה בתחילת העונה, מעמיד מספרים נאים של 10.9 נק' ו-6 אסיסטים למשחק. עם זאת, "אולי" דווקא הסתדרה בלעדיו ועשתה רצף יפה של שמונה ניצחונות לעומת שני הפסדים. מאז שחזר הקבוצה ניצחה ארבע פעמים והפסידה בשלוש.
