מכבי חיפה השיגה ניצחון ליגה חמישי ברציפות, 83:92 על נס ציונה ברוממה, אבל המשחק הזה היה רק המתאבן למה שמצפה לאלופה הישראלית. הירוקים, שחולמים על עליה היסטורית לשלב הבא ביורוקאפ, יארחו מחר (רביעי) את חימקי מוסקבה, שמצידה כבר הבטיחה את ראשות הבית.
אחרי שהתפרקה בשבוע שעבר בנימבורק (קלעה שתי נקודות בלבד ברבע האחרון), מכבי חיפה כבר לא תלויה בעצמה, אך בכרמל ממש לא איבדו תקווה. "ברור שאנחנו לא פייבוריטים, חימקי היא מהחזקות במפעל אם לא החזקה ביותר", הבהיר בן רייס.
למרות שחימקי איכותית הרבה יותר, בחיפה מקווים שההבדל ברצון יעשה את שלו. "אולי הם ישחקו פחות חזק אחרי שהבטיחו את העליה. נקווה שהם יבואו קצת שאננים ושנצליח להפתיע יחד עם האנרגיות של הקהל", הוסיף רייס. "מעבר לכך, נקווה שסיינה תנצח את נימבורק ואז באמת נעשה פה סנסציה גדולה".
על הניצחון על נס ציונה אמר: "נס ציונה לא ויתרה לרגע. זו קבוצה קשוחה, חזקה מאוד. אני שמח שניצחנו במשחק לא קל, אבל כאמור הראש כבר במשחק מול חימקי מוסקבה - זה אולי המשחק הכי חשוב של העונה". על איבודי הכדור (18 אמש) אמר: "איבודי הכדור זו המחלה שלנו כל השנה. אנחנו מנסים לשפר את זה, זה באמת פוגע בנו, אולי נגד חימקי נהיה יותר מרוכזים ונשמור על הכדור".
