הפועל חולון המריאה הבוקר (שלישי) לאיטליה, לקראת משחק החוץ הקשה בוונציה, במחזור השני בליגת האלופות של פיב״א. דרון וושינגטון, שהיה חלק מהקבוצה שזכתה בגביע, פצוע ולא ישחק, אבל הצהובים-סגולים יפגשו פנים מוכרות, כמו מרקז היינס, אוסטין דיי ומיטשל וואט, ששיחקו בישראל.
"מיטשל שחקן מצוין ואדם נהדר", נזכר עמית שמחון, ששיתף איתו פעולה בגליל/גלבוע, ועמד על כוחה של היריבה מחר: "ונציה קבוצה מעולה, אבל נהיה הכי מוכנים שיש. חשוב מאוד למועדון להתקדם באירופה, במיוחד איפה שלא הצליחו שנה שעברה".
טי.ג'יי קליין, שהיה מצוין בניצחון האחרון על אשדוד, המשיך בקו של שמחון: "זו אחת הקבוצות הטובות בבית, אבל ברור לנו כמה חשוב 'לגנוב' לפחות משחק אחד בחוץ. בגלל שהיא קבוצה מעולה נהיה חייבים להיות הרבה יותר טובים בכל האספקטים של המשחק".
באופן כללי, חולון סיפקה שני משחקים חיוביים יותר, לאחר ההפסדים לבאר שבע בגביע ווינר ונהריה בליגה. "אני מרגיש שהתחברנו השבוע", מסביר קליין. "היה לנו קיץ קצת קשה, עם העובדה שלא היה לנו את האולם שלנו ולא כל השחקנים היו איתנו. אבל עכשיו דקוואן ג'ונס נכנס לעניינים, קורי וולדן חזר, כולם מחלימים. נכון שהיה לנו משחק לא טוב נגד נהריה, אבל הרמנו את הרמה בליגת האלופות ונגד אשדוד. אנחנו מרגישים מאוד בטוחים בעצמנו".
כ-150 אוהדים ילוו את חולון וצפויים להגיע למשחק - כמות מרשימה במיוחד, שכן בעונה שעברה הכמות המקסימלית היתה שיצאה עם הקבוצה למשחק חוץ הייתה נמוכה בהרבה. במועדון מרוצים מאוד מכך ומקווים שגם במשחקי החוץ הבאים תגיע מסה משמעותית של אוהדים.
