עוד מחזור יורוקאפ חלף, ושוב התעלומה נשארת. מאיפה מגיע ההבדל העצום בין הפועל ירושלים של הליגה לזאת של אירופה? האדומים הפסידו הערב (רביעי) 82:78 לבאנביט בארנה וספגו מכה קשה מאוד בניסיון שלהם להעפיל לשלב הבא של המפעל.
קלעו להפועל ירושלים: ברייסי רייט 21 נקודות (3 מ-5 ל-3), ליאור אליהו 15, דונטה סמית' 13 (11 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 איבודים), דרווין קיצ'ן 10, ג'וזף ג'ונס 9, יניב גרין 4, טוני גפני ובר טימור 3 כ"א, יותם הלפרין 0 נקודות ב-13 נקודות. הרבו לבאנביט: צ'אק דייויס 20, ארל רונאלד 19, קית' סימונס 16
היו דקות בהן היה נראה שהירושלמים הולכים לברוח במשחק ברך לניצחון חשוב. זה היה צמוד עד הסוף, זה היה מותח, אבל בסופו של דבר, השחקנים של דני פרנקו לא הצליחו לעמוד במשימה של להוכיח אופי ופעם אחר פעם איפשרו לבאנביט לקחת את היתרון, לא מעט פעמים בגלל חוסר תיאום של ההגנה שברוב המקרים הייתה רכה מדי.
ברייסי רייט היה נקודת האור היחידה של ירושלים, בעיקר בהתקפה. מבחינת הגנה, זה לא היה משחק שהוא יותר מדי יכול לספר עליו. אם היה אפשר לשפוט רק לפי דקות הפתיחה, הייתה תחושה שזה הולך בכיוון הופעה של דרווין קיצ'ן, אבל משם הוא פשוט נעלם. אל תתנו גם למספרים הלכאורה סבירים של דונטה סמית' להטעות אתכם, לא הייתה שום תחושה שהוא לוקח את המשחק עליו או שירגישו אותו.
כעת, ירושלים זקוקה לנס כדי לעלות שלב ביורוקאפ, לאור העובדה שהיא עומדת על מאזן של 5:1 ורושמת הפסד שני רצוף בבית במפעל. היא מדורגת במקום הלפני אחרון עם מאזן זהה לפרטיזן בלגרד האחרונה. במחזור הבא היא תצא לרוסיה למפגש עם וולגוגרד, שנמצאת במקום הרביעי, ממנו מעפילים שלב. אם בבירה מחפשים הגדרה למילה "קריטי", זה המשחק הבא.
מהלך המשחק:
ירושלים עלתה בחמישייה עם דרווין קיצ'ן, ליאור אליהו, ג'וזף ג'ונס, ברייסי רייט ודונטה סמית'.
דרווין קיצ'ן פתח מצוין את המשחק והוביל את הירושלמים ליתרון של 1:8. במקום להגביר את הקצב, האדומים איפשרו לבאנביט לחזור וצ'אק דייוויס עם חטיפה ונקודות עשה 12:12. משם, הקבוצות החליפו ביניהם את היתרון, כשדייויס הוביל את באנביט עם 9 נקודות ברבע. שתי זריקות מוצלחות מהקו של ולדימיר ורמינקו סגרו את הרבע הראשון על 18:21 לבאנביט.
הירושלמים התקשו להשיב לעצמם את היתרון בפתיחת הרבע השני. 3 דקות בתוך הרבע האדומים הצליחו לקלוע לראשונה מחוץ לקשת כשבר טימור קבע 31:31. הידית של ברייסי רייט גם התחילה לעבוד ועם שלשה משלו הוא קבע 34:34. רייט המשיך להוביל את האדומים עם אסיסט לגרין שקבע 39:36 לירושלים, אך דניאל גור אריה ביצע עבירה טכנית ואיפשר לארל רולנד לסגור את החצי הראשון של המשחק על 39:39.
הטורקים המשיכו להוביל בפתיחת הרבע השלישי, אך רייט המשיך להתפוצץ ועם שלשה קבע 51:52 לירושלים. רייט ניסה להמשיך ולהגדיל את היתרון, אך רולנד השאיר את באנביט צמודה. שלשה של סמי מחיה הפכה את התוצאה שוב ל-55:56 לאורחים, אבל שוב רייט היה שם ועם שלשה נוספת ועוד 2 נקודות חתם את הרבע עם 56:60 לירושלמים.
איבוד כדור של רייט הוביל ל-60:60 ומשם הקבוצות החליפו ביניהם את היתרון. קית' סימונס הוביל את באנביט ל-72:76 ובשלב הזה ירושלים כבר לא הייתה יכולה לסגור את הפער. 7 שניות לסיום דרווין קיצ'ן צימק ל-80:78, ושתי זריקות מוצלחות של צ'אק דייויס חתמו את המשחק. 78:82 לבאנביט בסיום.
