אם בליגה הישראלית היא דורסת כל דבר שזז, נראה שבאירופה הכל עובד הפוך. הפועל ירושלים אירחה הערב (רביעי) את באנביט הטורקית בארנה והפסידה 82:78 בדרך להדחה מהיורוקאפ. זה היה ההפסד ה-5 של הירושלמים במפעל העונה ונראה שבקרוב מאוד הם ייאלצו להסתפק רק בפירות של הליגה בארץ.
אורי אלון, בעלי הפועל ירושלים, כתב הערב אחרי המשחק בדף הפייסבוק שלו: "יש עוד ארבעה מחזורים באירופה והכל עוד בידיים שלנו. צפו לחיזוק משמעותי בקרוב מאד".
"אם זה היה דבר אחד היה קל לפתור את זה, גם במשחק שבו באנו נחושים היינו קצת רחוקים מלהוביל אותו או לשלוט בו לאורך המשחק", אמר בסיום המאמן דני פרנקו, "זה מהלך קטן פה או שם שהמשחק יכול ללכת לשני הכיוונים. כל עוד זה שם, לא נוריד את הראש, יש לנו משחק בחוץ וננסה לנצח אותו. פה זה פשוט לא היה מספיק".
"התוצאות האחרונות פחות רלוונטיות, גם אם היינו מנצחים היום, היינו נוסעים לרוסיה וצריכים לנצח. מול וולגוגרד זה יהיה משחק מפתח", המשיך המאמן.
"באנו עם המון נחישות, רצינו לתת הכל ואת המקסימום וזה עדיין לא מספיק", סיכם פרנקו, "הקבוצה באה ורוצה ונלחמת, עשינו טעויות ובסוף לא היה מספיק ריכוז. נצטרך להתמקד במשחק הבא, והוא בכלל בראשל"צ, נגד הקבוצה שנמצאת מקום אחד מתחתינו בטבלה".
"נתנו הכל על המגרש, יש דברים שהלכו פחות ויש דברים שהלכו יותר", אמר ליאור אליהו בסיום, "נקלענו לסיטואציה שאנחנו ב-5:1 ואף אחד לא ציפה שאנחנו נהיה ככה. אני לא נכנסתי עוד לחישובים, אבל אני יודע שיש עוד סיכוי קטן ונילחם על מה שיש".
"באנביט קבוצה טובה וצריך לתת להם את הכבוד שמגיע להם, זו קבוצה מאומנת אגרסיבית שקולעת מבחוץ", המשיך אליהו, "קלענו פחות מבחוץ ואני חושב שזה היה המפתח למשחק מבחינתנו, ככה שהצבע היה קצת סגור. אנחנו צריכים לעבוד על הקליעה מבחוץ. הובלנו בהפרש מאוד נזיל ברבע האחרון והם ידעו לחזור למשחק. אנחנו איבדנו אותו מהידיים.
"כל עוד יש סיכוי, אני לא יכול להגיד שזה סוף הדרך האירופית, אבל ללא ספק הסיכויים שלנו ירדו משמעותית" סיכם אליהו, "יש לנו ביום ראשון משחק מאוד חשוב בליגה, לא כמו בחשיבות של היום אבל יש לו את החשיבות שלו".
כמו אליהו, גם ברייסי רייט עדיין לא מספיד את הסיכויים של האדומים: "במצב שאנחנו נמצאים בו כרגע הדבר היחיד שאנחנו יכולים לעשות זה להסתכל על המשחק הבא, אם אנחנו רוצים לעשות משהו אנחנו חייבים לנצח. כרגע, שם נמצאת התחרות האמיתית שלנו".
הגארד שהצטיין עם 21 נקודות היה מאוכזב בסיום: "זה היה ממש שובר לב ההפסד הזה. זה היה המשחק הטוב ביותר שלנו בשלב הבתים, והניצחון הזה היה יכול לשחרר לנו קצת קיטור לקראת היציאה שלנו לרצף משחקי החוץ. היה משחק צמוד, שיחקנו טוב גם בהגנה וגם בהתקפה, לצערי עשינו מספר טעויות שעלו לנו בניצחון. כשמפסידים בבית זה תמיד קשה".
לרייט יש גם תשובה לשאלה, מדוע ירושלים של הליגה נראית כל כך שונה מירושלים של היורוקאפ. בליגה אנחנו מכירים את כולם כך שאנחנו יודעים איך להתמודד עם כל קבוצה. באירופה הרמה יותר גבוהה וכל קבוצה משחקת בסגנון שונה. בארץ אנחנו החזקים ביותר ואילו ביורוקאפ היו לנו יותר מיס-מאצ'ים".
