אחרי עוד שבוע מוצלח בליגה, ופתיחה היסטורית של שמונה ניצחונות רצופים, הפעם כולם ציפו מהפועל ירושלים לרשום ניצחון באירופה. אלא שגם הערב (רביעי), הקבוצה של דני פרנקו איכזבה כשהפסידה 69:67 לוולגוגראד הרוסית. ברייסי רייט אמנם הצטיין עם 24 נקודות, אך במאני טיים הכדור הלך לדונטה סמית' שפיספס הזדמנות להשוות את התוצאה.
קלעו להפועל ירושלים: ברייסי רייט 24 נקודות (5 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 10 מ-13 ל-2), דונטה סמית' (5 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וטוני גפני 10 כ"א, ג'וזף ג'ונס וליאור אליהו 8 כ"א, יותם הלפרין 3 (26 דקות, 6 אסיסטים), פופס מנסה בונסו (16 דקות) ודרווין קיצ'ן 2 כ"א. הרבו לקלוע לוולגוגרד: רומאו טראוויס 23 (11 ריבאונדים), ויקטור קאטברט 13.
עם מאזן זוועתי של שישה הפסדים וניצחון אחד, ירושלים צריכה נס כדי לעלות לשלב הבא. אמנם ישנם עדיין 3 משחקים עד לסיום הסיבוב הראשון ביורוקאפ, אך האדומים צריכים לנצח את פרטיזן בלגרד וריטאס וילנה בחוץ, ואת פלוישטי בבית, ולקוות כי הרומנים יחנקו ברגע האמת ויאבדו את הכרטיס לשלב הבא.
בשבוע הבא בסרביה, זו באמת תהיה ההזדמנות האחרונה של דני פרנקו להשיג משהו מהעונה האירופית, והאמת שהדחה בשלב כל כך מוקדם, של קבוצה עם שאיפות ליורוליג, זה לא פחות מכישלון. עד שתנחת בבלגרד, הפועל ירושלים עוד צריכה לעבור את עירוני נס ציונה ביום ראשון, ולפחות האדומים יכולים להתנחם בכך שבליגה אין אף קבוצה שמצליחה לדגדג אותה.
"זה היה משחק קשה'', אמר ברייסי רייט, ''הוא היה צמוד לחלוטין עד לסופו. עשינו כמה טעויות ושילמנו עליהן בסוף. הערב באמת שיחקנו חזק אך זה לא הצליח. אני מקווה שבאמת יש לנו עוד צ'אנס. עכשיו נאסוף את עצמנו, נעשה התאמות וננסה לנצח בשבוע הבא".
מהלך המשחק:
פרנקו פתח עם: רייט, קיצ'ן, דונטה סמית', אליהו, וג'ונס. זה לקח כמעט שלוש דקות, אבל חטיפה של האדומים הפכה לסל קל של ליאור אליהו, ול-2 הנק' הראשונות של הפועל ירושלים. דקה וחצי לסיום הרבע, ברייסי רייט העלה את ירושלים ליתרון ראשון, סל על הבאזר של דונטה סמית' הוריד את האדומים ביתרון 14:17 בסיום הרבע ה-1.
גם ברבע השני, ההגנה באדום נראית לא טוב, ומאפשרת לרוסים להגיע לסלים קלים ולהוריד כדורים חוזרים, אך למזלו של פרנקו החלק ההתקפי דווקא מתפקד כשרייט וסמית' אחראים על הנקודות, והלפרין אחראי על חלוקת האסיסטים (6 במחצית הראשונה). הפעם וולגוגראד היא זו שקלעה על הבאזר והתוצאה במחצית היא 37:38 לירושלים.
האדומים פתחו רע את המחצית השנייה ואעם ערב מזוויע מהשלוש, ותצוגה הגנתית לא טובה, הרוסים חזרו למשחק ואף עלו ליתרון. 50:56 לוולגוגראד.
ירושלים הצליחה לצמק שוב את התוצאה, וכשהשעון הראה על 20 שניות לסיום המשחק הרוסים הובילו: 65:67. הכדור הלך לדונטה סמית', אך ה-MVP של הליגה בשנה שעברה, לקח זריקה גרועה והחמיץ את ההזדמנות להשוות. הרוסים עוד הספיקו לקלוע מהעונשין, וירושלים קלעה סל ניחומים על הבאזר, ובסיום לוח התוצאות הראה 67:69 דרמטי לוולגוגראד.
