העונה הנהדרת של הפועל ירושלים ממשיכה לצבור רגעים גדולים ומשמעותיים והערב (רביעי) הגיע אחד נוסף כאשר היא עשתה צעד חשוב לעבר פיינל פור ליגת האלופות של פיב"א אחרי שניצחה 63:71 את שטרסבורג בצרפת. בעקבות הניצחון, שהיה ה-12 ברציפות של האדומים בכל המסגרות הם סיימו במקום הראשון בבית והבטיחו את יתרון הביתיות בשלב רבע הגמר.
קלעו לירושלים: קאדין קרינגטון 16, זאק הנקינס 18 ו-8 ריבאונדים, ליוואי רנדולף 11, ברנדון בראון 8, מארקס מייריס 7, ספידי סמית' 6, איתי שגב 5 ו-8 ריבאונדים, סים-סנדר ונה 3, אור קורנליוס 2.
בלטו בשטרסבורג: מרכוס קין 20 נקודות, לאו קבאלייה ודיאנדרה לאנסדוון 14 כל אחד .
החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' הגיעה למשחק כשהיא יודעת שההבדל בין ניצחון להפסד עשוי להיות קריטי לקראת השלב הבא כשמעבר ליתרון הביתיות, הקבוצות שהיו מחכות לה במקרה של הפסד קשות מאלו שעשויות לפגוש אותה כעת. את היריבות האפשריות והיכרות עימן אפשר למצוא כאן.
את המשחק עצמו התחילו הירושלמים בהמשך ישיר למומנטום האדיר שבו הם נמצאים כאשר זאק הנקינס שלט ביד רמה מתחת לסלים והוביל אותם ליתרון מבטיח, שגדל בזכות יום שלשות נהדר. ברבע השני חטף המאמן הסרבי שתי מכות כאשר הנקינס ביצע עבירה רביעית ואף גרוע מכך - ליוואי רנדולף נפצע בעינו ולא חזר למשחק.
למרות העובדה שפתחה את המחצית השנייה ללא שני הכוכבים, ירושלים המשיכה לשלוט בעניינים בהובלת קאדין קרינגטון, שהציג במחצית השנייה את היכולת המוכרת ודאג להשאיר את הצרפתים רחוקים מהחבורה ההגנתית של דז'יקיץ', שהגביל את היריבה ל-20 נקודות פחות מהממוצע העונתי שלה.
כעת האדומים עם הפנים לעבר ההגרלה ביום שישי הקרוב, שבה הם יגלו מי תעמוד ביניהם לבין פיינל פור ראשון מאז שהוקם המפעל.
חמישיות:
שטרסבורג: מרכוס קין, פול לקומב, רודיונס קורוץ', לאו קאבלייה, בודיאן מאסה
ירושלים: ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, מארקס מייריס, זאק הנקינס
מהלך המשחק:
רבע 1
הנקינס היה הראשון לעלות על הלוח אחרי ריבאונד התקפה, כאשר קבאלייה החזיר עם ליי אפ משלו מנגד. הגבוה של ירושלים המשיך בשלו עם עוד ריבאונד התקפה גדול ושתי נקודות. לקומב סיפק אסיסט גדול בצד אחד ורנדולף השיב עם אסיסט נהדר משלו להנקינס מנגד.
קורנליוס היה הראשון לקלוע לירושלים מלבד להנקינס עם זריקה קשה מחצי מרחק ורנדולף קלע שלשה ראשונה לזכות קבוצתו של דז'יקיץ'. קבאלייה המשיך להיות ספק הנקודות העיקרי של הצרפתים, שהמשיכו להתקשות להתמודד עם הנקינס. שגב, קרינגטון ובראון קלעו עד לסיום הרבע וירושלים ירדה לרבע השני ביתרון 15:22.
רבע 2
הירושלמים פתחו טוב גם את הרבע השני עם שלשה של ונה, שנתנה יתרון דו ספרתי ראשון. לאנדסדוון הגיב עם שלשה משלו, שנענתה עם שלשה גדולה משלו. הצרפתים הצליחו לקלוע ארבע נקודות רצופות ואז הגיע בראון עם שלשה נוספת. הירושלמים המשיכו לצלוף מבחוץ והפעם היה זה מייריס.
הצרפתים שוב יצאו לריצה והצליחו להוריד לחמש בלבד, אך שוב רנדולף מצא את הנקינס לדאנק קל. הגבוה של ירושלים קיבל עבירה שלישית והוסיף בטכנית שהייתה הרביעית, אך קבוצתו המשיכה לרוץ גם בלעדיו בהובלת ליוואי רנדולף. 34:45 ירושלים.
רבע 3:
הנקינס פתח את הרבע השלישי על הספסל בגלל בעיית העבירות ומייריס היה הראשון לקלוע נקודות לירושלמים מריבאונד התקפה. הצרפתים המשיכו להחטיא מכל הטווחים, קרינגטון קלע סל קשה ושגב הוסיף דאנק לאחר אסיסט של סמית' בדרך ליתרון שיא של 15 נקודות.
הצרפתים הצליחו לחתוך את ההפרש מעט אך הירושלמים דאגו להשאיר מרווח ביטחון ובראון קלע סל על הבאזר ונתן 46:58 בסיום הרבע השלישי.
רבע 4:
הפתיחה של הרבע הרביעי לא האירה פנים לירושלים ועם ארבע נקודות רצופות ההפרש ירד ל-8 בלבד. קרינגטון הרגיע את הרצף עם שלשה משלו ועם מספר עצירות רצופות הירושלמים המשיכו להגדיל את הפער מהקו העונשין.
קין הוריד את ההפרש ל-11 ובהמשך גם לשמונה עם שלוש זריקות מהקו, אך שוב קרינגטון דאג לעצור את הצרפתים עם שלשה גדולה. משם הצרפתים כבר לא חזרו. 63:71 גדול לירושלים.
