זה היה ככל הנראה ההפסד המתסכל ביותר של הפועל חולון העונה. למשך שני רבעים וחצי הקבוצה של דן שמיר הציגה משחק נפלא והובילה 50:70 על קרשיאקה, אבל לפתע קרסה, איפשרה לטורקים לכפות משחק צמוד, הפסידה 95:93 ואיבדה סיכוי להמשיך לשלב הבא בליגת האלופות של פיב״א.
עם כל האכזבה הגדולה, בחולון מבינים שהמשחק החשוב באמת עוד לפניהם. כעת המטרה של הסגולים היא לסיים במקומות 5-6, המוליכים ליורופקאפ, כשבחמישי הבא הם יפגשו את יריבתם הישירה למקום השישי, יניסיי הרוסית. ניצחון שם, במשחק שייערך בשעה 14:30 (שעון ישראל) יוציא כמעט סופית את הרוסים מהתמונה וישאיר את חולון להילחם עם ססארי ויובנטוס על שני הכרטיסים למפעל השני בחשיבותו של פיב״א.
"אני חושב שאחת הסיבות להפסד הזה היא שהניהול הרוטציה שלנו היום לא היה כ"כ טוב, הוא פגע בנו בכמה מקרים וזו אחריות שלי", סיכם דן שמיר. "רציתי לתת לחלק מהשחקנים מנוחה, אבל בכמה רגעים במשחק הייתי צריך לחזור חזרה לאותם שחקנים שבנו את ההפרש. נראה לי שיותר הפרעתי משעזרתי, אבל כדי שנהיה יותר טובים כולנו צריכים לעשות עבודה יותר טובה".
מי שפעם נוספת נפגע מהרוטציה הרחבה הוא שלומי הרוש, שקיבל אמש פחות מחמש דקות, ונכנס רק ברבע השלישי כשהקהל קרא בשמו - בדיוק כשהתחיל המומנטום הטורקי. גם אתמול, באופן טבעי, הוא נראה מתוסכל בסיום המשחק, גם בשל הקרדיט המועט שהוא מקבל לאחרונה.
מעבר לכך, ההגנה החולונית שוב לא הרשימה וספגה 90 נקודות ומעלה במשחק שלישי ברציפות. "יש זה גם פתרונות, כי אני חושב איך שב-7 הדקות הראשונות בנינו את הכל מההגנה", הסביר המאמן. "הרחקנו שחקנים שלהם מאיפה שהם רוצים לקבל את הכדור, היינו תוקפניים הוצאנו אותם מעמדות ושמרנו טוב. יש לנו כמובן הרכבים קצת יותר הגנתייםאבל באמת יש נקודות ורגעים שזה נראה קצת לא טוב".
גלן רייס ג׳וניור, כמעט כרגיל, הצטיין עם 30 נקודות, אבל דווקא במאני טיים, לקח החלטות לא טובות. שמיר הסביר: "אני חושב שבסוף הלכנו לדברים לא כל כך מסודרים, אבל אסור לשכוח שהוא עשה גם דברים טובים. הוא לקח על עצמו הרבה בדקות האחרונות. כמובן שהייתי רוצה שנשחק כדורסל קצת יותר טוב גם בדקות האלו".
חנן קולמן, שניצח עבור חולון במספר משחקים בתקופה האחרונה עם סלי קלאץ׳ חשובים, ניסה להסביר את ההפסד: "אני לא יודע מה קרה. זה הלך תחילה בכיוון שלנו ואז בשלהם, זה משחק של מומנטום. במשחק כזה אתה חייב לשבור ליריב את המומנטום ואת הריצה וזה משהו שלא הצלחנו לעשות".
"ברור שיש לנו בעיות בהגנה. יש לנו סגל עמוק וניסינו לשפר את החלק הזה אחרי ההפסד הקודם ולא הצלחנו, אמר קולמן, והתייחס גם לתלות של הקבוצה ברייס: "ברור שרייס הוא שחקן מדהים והוא לוקח אותנו לרמות שלא כולנו יכולים להגיע אליהן, אבל אני חושב שהוכחנו כבר שגם כשהוא ישב על הספסל הצלחנו לנצח. יש לנו הרבה כלים".
