הפועל ירושלים סימנה אתמול (רביעי) וי ראשון בשלב השני של היורוקאפ, אחרי שניצחה 76:80 את ריטאס וילנה הליטאית בחוץ. הקבוצה מעיר הבירה ידעה לחזור מפיגור של 20 נקודות הפרש במחצית הראשונה בקאמבק גדול ופתחה את השלב השני באירופה ברגל ימין.
אחרי רבע ראשון מחריד ופיגור 23:12, ירושלים התעוררה והחלה בפעולות חיוביות ועצירות הגנתיות. את הקאמבק החל יותם הלפרין ובמחצית השנייה זו הייתה כבר ירושלים אחרת, כזו שניצחה 33:49 את החצי השני, הרבה בזכות קרטיס ג'רלס שהיה בטירוף, סיפק תצוגת תכלית של 26 נקודות עם 5 מ-7 משלוש במאני טיים והחסיר רק דקה וחצי במהלך כל המשחק (!).
ג'רום דייסון הוסיף 15 נקודות, כולל שלשת קלאץ' חשובה. מאליק היירסטון עדיין לא בעניינים עם 5 דקות ראשונות במדי הפועל ירושלים וללא תרומה. מי שכן היה בעניינים והראה שוב כמה הניסיון שלו חשוב ומועיל לקבוצה הוא דיז'ון תומפסון שב-21 דקות קלע 9 נק' והוריד 7 כדורים חוזרים.
"זה היה ניצחון חוץ גדול נגד קבוצה טובה", תומפסון אמר בסיום. "היו שריקות לא פשוטות שהשופטים ראו ולקחו לטובתנו. המשכנו להיות אגרסיביים עד שבסוף לקחנו את המשחק". תומפסון התייחס גם לשתי השלשות הלא טיפוסיות שקלע וסיפר: "בסה"כ שיחקתי כמו שאני יודע. ההגנה שלהם איפשרה לי כמה זריקות פתוחות, אז לקחתי אותן".
השחקן המצטיין של ירושלים במשחק, קרטיס ג'רלס, הוסיף: "שיחקנו טוב מאוד במחצית השניה. הזזנו את הכדור טוב והצלחנו להשיג סלים ועצירות. לעמות זאת, החצי הראשון היה רע מאוד ואנחנו צריכים להבין איך להתחיל משחקים טוב יותר ולא להקשות על עצמנו. אם לא נתקן את זה, נשלם על כך בשלבים מאוחרים יותר. חשוב שניצחנו, נשארנו יחד כקבוצה ולא התפרקנו כשהיה לנו קשה וזה סימן טוב עבורנו".
אגב, בירושלים היו עדים לתקרית חריגה בה המאמן המקומי השתלח בשופט המשחק בגלל מספר שריקות שפסק לטובת האדומים בדקות ההכרעה. על פי אנשים שהיו במקום, אם לא היו עוצרים בעדו, הוא היה מכה את השופט שלקח את מרבית השריקות בסיום. מדובר בשופט המונטנגרי איגור דרגוצ'ביץ' ששפט את ירושלים באולם, אז היא דווקא הובסה בגרמניה.
