עם כל הכבוד לליגה הזו, בה מכבי אמורה לטייל עד לפיינל פור שייערך בהיכל, הראש של הצהובים כבר חושב על רבע גמר היורוליג. הערב בזאגרב, היה זה דווין סמית' - אולי בזכות החוזה החדש עליו הוא חתם לפני שבועות אחדים - שהצטיין, ובכלל מתחיל סוף סוף להיראות כמו השחקן שהובא כתחליף לצ'אק אידסון.
ברבע הרביעי, כמו בכל הזמן האחרון, ריצ'ארד הנדריקס היה פנטסטי, כאשר כמעט כל הכדורים נכנסו אליו וכאשר הגיעה שמירה כפולה, הוא הוציא את הכדורים החוצה למצבי קליעה נוחים. ומה יהיה עם דמונד מאלט? הרכז פתח טוב (קלע 10 נקודות), אך נדמה שכל פעם כאשר הוא טוב - הקבוצה עצמה לא. בדקות בהן היה דומיננטי סגנית אלופת אירופה פיגרה ב-10 נקודות (רבע ראשון), וכשיצא והפקיד את ניהול המשחק בידיים אחרות, המשחק של הצהובים השתפר. חומר למחשבה לדייויד בלאט.
קלעו למכבי תל אביב: דווין סמית', ליאור אליהו וריצ'ארד הנדריקס 14 נקודות כ"א, דייויד בלו 12, דמונד מאלט 10, סופוקליס שחורציאניטיס 7, טל בורשטיין ויוגב אוחיון 6. הרבו לקלוע לצ'דוויטה זאגרב: מתיאס סמודיש וכריסטופר אוואנס 16 נקודות כ"א ומארינו באזדריץ' 12.
"ניצחון מרשים ויפה מאוד שלנו", אמר דייויד בלאט בסיום, "לחזור מהמשחק בברצלונה ובכלל מהשבוע הכל כך קשה שעברנו, עם 4 משחקים ב-7 ימים, ולנצח באולם שאף קבוצה לא ניצחה בו העונה - זה מעיד על המצב הטוב שלנו ואנחנו מאושרים. צ'דוויטה קבוצה טובה וקשה, רצינו לנצח ולחזור בצורה יפה. אם היינו סבירים בריבאונד בברצלונה יכולנו לנצח גם שם, למרות שבסופו של דבר הם ניצחו בצדק. היה לנו חשוב היום לבוא, להילחם ולתת משחק טוב. היינו צריכים לעבוד קשה מאוד כדי למצוא את הקומבינציות הנכונות אבל עשינו את זה".
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה במשחק עם דמונד מאלט, קית' לנגפורד, גיא פניני, דייויד בלו וסופוקליס שחורציאניטיס, צ'דוויטה עם דונטה דרייפר, מירקו בילאן, כריסטופר אוואנס, כריסטופר וורן ומרקו קאר. הצהובים פתחו רע והציגו משחק התקפה די מפוזר שגרם לדייויד בלאט לקחת פסק זמן בפיגור של 12:4, כאשר את כל ה-4 קלע דמונד מאלט. המארחים עלו כבר ל-6:16, אבל דקות טובות של מאלט והנדריקס, שהובילו ריצת 0:9, סגרו את כל ההפרש. 15:17 לצדוויטה בסיום הרבע.
לרבע השני עלו הצהובים חדים יותר. יוגב אוחיון חטף, ליאור אליהו קלע 4 נקודות רצופות ואלופת ישראל עלתה ליתרון של 17:19. שתי שלשות, של בורשטיין ודווין סמית' פתחו יתרון של 8 וסגרו ריצת 1:19 של מכבי. הקרואטים לא נשברו ומספר מהלכי מומנטום של מתיאס סמודיש (זוכרים?) השאירו אותם במשחק ואף הפכו את התוצאה. שלשה נוספת של בורשטיין בשניות האחרונות קבעה 38:42 למארחים במחצית.
מחדרי ההלבשה אלופת ישראל חזרה טוב יותר, דווין סמית' וגם ג'ון שאייר שקיבל דקות הובילו ריצה שהגיעה עד ל-49:54. שוב, הקרואטים לא התרשמו, ייצרו מומנטום משלהם ונטלו את ההובלה. מנגד, סמית' המשיך להוביל את מכבי, שהלכה פנימה לכיוונו של סופו, אך פיניש טוב של סמודיש (ריבאונד התקפה יפה) סגר 30 דקות של כדורסל על 59:63 לצ'דוויטה.
המשחק המשיך להיות צמוד. המארחים, בהובלת אוואנס וסמודיש לא נתנו למכבי לברוח. הנדריקס ואליהו היו המוציאים לפועל העיקריים, ודייויד בלו תפר שלשה חשובה שהעלתה ל-71:73. שלשה ענקית של אוואנס קבעה 77:77, אך גם למכבי יש איש למשימות מיוחדות: בלו קלע שלשה נוספת מהפינה והעלה ל-77:80, ממנה הקרואטים לא חזרו. 77:83 קשה למכבי תל אביב בסיום.
