קבוצת הפועל ירושלים בכדורסל נחתה היום (רביעי) בבוקר בנתב"ג במצב רוח טוב אחרי הניצחון המרשים על גלאטסראיי בטורקיה 98:111. הקבוצה מהבירה חגגה את העפלתה לשלב רבע הגמר במפעל היורוקאפ , אחרי מפגן מרשים של התקפה ברבע האחרון כפי שעשתה מכבי ת"א לסיינה בחמישי האחרון.
החניכים של גודס סיימו את שלב הטופ 16 במקום השני בבית אחרי ולנסיה החזקה עם מאזן של 4 ניצחונות ו-2 הפסדים (לולנסיה בבית ולקאזאן בחוץ).
יובל נעימי שקלע 27 נקודות וטריי סימונס שהוסיף 25 נקודות משלו היו השחקנים המצטיינים בקבוצה האדומה שיכולה כבר להתחיל בהכנות לקראת המשחק החשוב הבא בזירה האירופית שיתקיים ב-24 במרץ. תוצאה טובה במפגש הזה והשחקנים של גודס יוכלו לפנטז על עלייה לפיינל פור. מפגש הגומלין יתקיים שבוע לאחר מכן.
מי שתעמוד מנגד ותרצה למנוע את התגשמות החלום הזה תהיה יריבה קשה בדמותה של אלבה ברלין, מחזיקת הגביע הגרמני, שגברה במחזור האחרון על חובנטוד באדלונה 62:68 בחוץ וסיימה במקום הראשון בבית המקביל. תוצאה זו סידרה לקבוצה מירושלים טיול לבירה הגרמנית.
הבטחת מיקומה של הפועל ירושלים בשלב ה-8 האחרונות היא בהחלט הישג נהדר של הצוות המקצועי ושל השחקנים שנוטים להפגין חוסר יציבות במשחקי הליגה ואולי המומנטום החיובי שכעת נמצאת בו הקבוצה ישפיע לטובה על המועדון שינסה למנף את היכולת הגבוהה גם לטובת הצלחה בליגת העל שלנו.
מאמן הקבוצה, גיא גודס, אמר עם הנחיתה בארץ: "המשחק היה בידיים שלנו, היתה תחושה של משחק אימון, הכל היה רדום שם, אבל ברבע הרביעי קלענו באחוזים מעולים. מהרגע שניצחנו את ולנסיה בחוץ, הבנו שיש לנו סיכוי לעבור את הבית הקשה הזה בהצלחה".
"הישג גדול מבחינתנו, אבל אנחנו לא רוצים להסתפק בזה. אני רוצה להגיד שאפו לכל הצוות שלנו, לצערי לחץ המשחקים פגע בנו כרגע בליגה, אנחנו צריכים לחזור ולתקן את התסבוכת שיצרנו לעצמנו על מנת להתקדם”.
לקראת אלבה ברלין, אמר המאמן של ירושלים: "אנחנו עדיין לא מכירים את הקבוצה הזו, נאסוף חומר בשבועיים הקרובים ונתכונן אליהם לקראת בילוי חג הפסח שם".
מי שנתן הופעת ענק במשחק הוא הגארד הישראלי, יובל נעימי שאמר בנחיתה: “אחד המשחקים הכי טובים בקריירה שלי, הכל הלך לכיוון שלנו במשחק, אני שמח שהחלום שלנו להניף את הגביע הוא בגדר האפשרי”.
שחקנה הזר של הקבוצה, ליאו ליונס: "השלמנו את המשימה ובינתיים אנחנו צריכים להתרכז בליגת העל שלנו, התחושה היא שאנחנו מגיעים אולי קצת שאננים ולא מרוכזים ואז אנחנו הופכים את המשחקים לקשים”.
