העידן הקצר של אחד השחקנים הגדולים שדרכו בהיסטוריה של מכבי תל אביב מגיע, ככל הנראה, לסיומו. ג'ורדן פארמר במה שעשוי להיות אחד ממשחקיו האחרונים בישראל כיכב ב-89:96 של מכבי על סדביטה זאגרב עם 15 נקודות ו-13 אסיסטים ויחד עם גיא פניני (26 נקודות) הוביל את הצהובים לניצחון ומאזן מושלם (0:8) בליגה האדריאטית. והכל שעות ספורות אחרי שיצאה ההודעה ממנה חששו כל כך במכבי: תמה השביתה ב-NBA.
פארמר הנרגש שזכה להרבה אהבה מחבריו אמר בסיום: "מכבי זה מקום מאוד מיוחד, היום בבוקר רפי הפיזיותרפיסט של מכבי עבד לי על היד ואז הוא אמר לי את הבשורה שהשביתה נגמרה, הוא שמע את זה אונליין, לא ידעתי איך להרגיש לפני המשחק הערב לכן החלטתי להתייחס אליו כמו אל משחק רגיל בלי לחשוב על המסביב יותר מדי. זה יהיה לי מאוד עצוב לעזוב עכשיו, אני באמת אוהב את כולם פה, יש פה חבר'ה נהדרים ואני מאחל להם את כל הטוב שיש, אני בטוח שהם יצליחו, רק בגלל הדרך שדברים נעשים כאן, יש פה עבודה סיזיפית וטובה שחייבת להצליח. כולם פה רוצים להצליח ואני שמח שהיה לי הכבוד להיות חלק מזה.
לא הייתי בטוח שאני אקשר כל כך לכולם אחרי תקופה כל כך קצרה אבל זה קרה לי, הייתי בהרבה מדינות עם מכבי, מדינות שלא חשבתי שאי פעם אגיע אליהן, פגשתי הרבה מאוד אנשים וזו היתה חוויה מדהימה בשבילי. קיבלתי הרבה יותר ממה שציפיתי".
הגארד הוסיף: "זו חוויה ששינתה את הגישה שלי לחיים והדרך שהסתכלתי עליהם, לחיות במדינה אחרת ולראות איך אנשים חיים בה ועושים דברים בצורה כזו או אחרת. אהבתי לגלות שאנשים בכל רחבי העולם אוהבים כל כך כדורסל, אהבתי לגלות כמה האווירה של הכדורסל פה טובה וכמה אנשים אוהבים את מכבי תל אביב, אני מאוד שמח על התקופה הזו. אני מרגיש שאני אדם ושחקן טוב יותר אחרי החוויה שלי פה במכבי, בשבילי זו חוויה חיובית לכל החיים.
הרגשתי פה כל כך נח לאורך כל התקופה הזו, יצרתי גם קשר עם הקהל הרחב של מכבי, מחוץ למגרש זו גם היתה חוויה טובה, שמחתי לפגוש פה את כל המשפחה שלי ולראות איך היא גדלה, למדתי לשחק כדורסל אחר, ניסיתי לתת את כל מה שיכולתי עבור הארגון. אני לא עורך דין ואני לא יודע איך זה עובד ומתי בדיוק אני צריך לחזור, אני כבר מתגעגע עוד לפני שעזבתי, אני מוקיר כל יום פה. לקחתי כל יום בכיף, אני ברגשות מעורבים מאוד. אני לא יודע מתי אחזור, אבל אני לא אומר אף פעם לא. אם יהיה עוד מצב כזה אני אבוא, אני מרגיש פה טוב ואוהב את האירגון. הרבה אנשים אוהבים אותי פה ואני מכבד אותם. לא באתי עם יותר מדי ציפיות רציתי רק להיות חלק מהמשפחה הזו".
מאמנה של מכבי ת"א, דייויד בלאט התייחס בסיום לעזיבה הצפויה של פארמר: "ידעתי שהשביתה תגמר, שביתה דבילית, רציתי שתימשך זמן רב יותר. שמחתי שפארמר היה פה ובא לשחק מרצון, נהנינו מהכדורסל שלו מאוד מאוד ואני מקווה שמתישהו נראה אותו שוב, זו היתה המטרה, נכנסו לברוך בקיץ עם העזיבה של פארגו שהיה אמור להיות העוגן, השקענו בזה כדי שנקבל אותו, הוא נפל, לזה אני לא אכנס, היינו חייבים להביא שחקן בעל שיעור קומה כדי להשיג את המטרה העיקרית ב-2011, להעפיל לטופ 16.
לקחנו סיכון, זה השתלם ועכשיו אנחנו עומדים בפני דילמה. ניסינו בתקופה הזו למצוא שחקן במקומו, מי שהיה לקחת היה יותר מדי יקר וגם לא היו הרבה שחקנים לקחת ברמה הזו, עכשיו אנחנו נראה מתי פארמר באמת יצטרך ללכת, זה יכול להיות מחר או עוד עשרה ימים, בקרוב מאוד נדע, נכון לעכשיו אין חתימה ב-NBA ואין סוף לסיפור הזה, קשה לי לתת תשובות עד שאדע מתי הוא הולך.
אנחנו נגביר בצורה משמעותית את החיפוש, כי זו הרכבת שבאה ממול עכשיו ואנחנו צריכים לפתור את זה ולמצוא מסלול עוקף. הבאנו את לנגפורד כתגבורת לעמדת הגארדים שלנו ולכן הוא היה במשחק בחמש הדקות האחרונות, אני חושב קדימה וחשבתי שהוא צריך לשחק, הוא עשה שתי פעולות טובות וחשובות, קיבלנו תרומה גם מהקפטן ואנחנו נמשיך לחפש פתרונות והוא בטח אחד מהם.
אני לוקח בחשבון שאשחק ללא מחליף בתקופה מסויימת, ואני כבר אומר לאוהדים שלנו, לקחנו החלטה על פארמר כדי להציל את שנת 2011, רצינו לגמור את הסיבוב הזה במצב טוב ביורוליג, שזה היה הכי חשוב לנו, רצינו לשים את עצמנו בעמדת הגעה לפיינל פור באדריאטית, ואנחנו בדרך לשם ורצינו להישאר בתמונה בליגה אבל עם השיטה שיש צריך לתת פרופורציה ולשים את הדברים בצורה נכונה כדי להצליח".
על המשחק עצמו אמר המאמן: "הבנתי שבאו 100 איש מזאגרב, אמרתי גם לפני המשחק שזו קבוצה טובה מאוד, קבוצה ברמה של יורוליג, הם שיחקו כדורסל מצויין, הם ידעו בדיוק מה לעשות על המגרש וזה אחד מהמשחקים היותר קשים שהיו לנו השנה. סדביטה זו קבוצה עם הרבה שחקנים טובים והיה כיף להיות חלק ממשחק כזה היום.
אני מקווה ומאמין שכולם נהנו, לא כל שבוע רואים שני משחקים ברמה הזו, לא יודע אם נשאר למישהו פה כח, זה היה מרגש והלוך וחזור, בפנים בחוץ, כמעט ללא הפסקה, אני מצדיע לשחקנים שלנו שידעו להרים את עצמם פעמיים ב-72 שעות כדי לנצח בשני משחקים קשים ואני חושב שמגיע להם כל הקרדיט, זה לא דבר של מה בכך".
על אי שיתופו של פאפאלוקאס אמר המאמן: "זו החלטה מקצועית בלבד. היה להם פוינט גארד מהרמה הגבוהה והיחידי שיכול היה לעמוד מולו במהירות ואתלטיות זה פארמר".
על המשחק המשובח של פניני: "גיא היה היום גיא פניני הישן, הוא נראה מצויין, הוא היה ב'זון' ואם לא הוא לא היינו מנצחים במשחק הזה, אמרתי שזה יחזור אבל לא תיארתי לעצמי שבכזה מבול, הוא השאיר הרבה מאוד בקנה אז הכל יצא בבת אחת כמו צרור".
