מכבי תל אביב ציפתה לפתוח את שלב הטופ 16 עם ניצחון חוץ חשוב מול אלופת אירופה, ברצלונה, אך בסופו של דבר יצאה מהמשחק עם ידה על התחתונה וספגה הפסד מאכזב 81:71.
הצהובים, שלאורך כל השלב הראשון ביססו מעמד של קבוצה חזקה ובעלת יכולות הגנתיות טובות גילו כי הם עדיין פגיעים ויהיה עליהם לשפר דברים רבים החל מהשבוע הבא, כאשר יארחו בהיכל נוקיה את רומא וינסו לשוב לרצף הניצחונות.
שחקני הקבוצה העדיפו שלא לדבר עם התקשורת עם נחיתתם ומיהרו אל ביתם כאשר האכזבה הגדולה מהמשחק ניכרה על פניהם. כעשרה אוהדים שהגיעו לנתב"ג וניסו לרומם את רוחם של השחקנים הצליחו לעלות מעט חיוך על פניהם ואף הבטיחו להם כי אינם מאוכזבים מההפסד וכי הם מצפים מהם כבר בשבוע הבא לחזור ולנצח.
מאמן הקבוצה דיוויד בלאט לא שב ארצה עם חניכיו והמריא בטיסת פנים מספרד למוסקבה שם הוא צפוי להיפגש עם אנשי איגוד הכדורסל הרוסי במטרה לסגור פרטים אודות המשך או אי המשך דרכו בנבחרת.
גיא פניני היה בין הבודדים שהסכים לשוחח עם כלי התקשורת וסיפר על התחושות לאחר ההפסד: ”ידענו מראש שאנחנו יוצאים למשחק חוץ קשה מול אלופת אירופה בבית שלה אבל נסענו במטרה לנצח למרות הכל וזה מאוד מאכזב שלא הצלחנו בסופו של דבר לעשות זאת".
"לא היינו מספיק טובים בשביל לחזור עם ניצחון אבל צריך לצאת מחוזקים מהמשחק הזה וללמוד איפה שגינו ומה אנחנו צריכים לשפר לקראת ההמשך. אני חושב שבמשחק הספציפי הרבה דברים פגעו בנו ורובם היו דברים שאנחנו עשינו לא טוב אם זה אחוזי הקליעה או דברים אחרים שהתכוננו אליהם מראש ולא עשינו אבל זה קורה הדרך ארוכה", סיכם הפורוורד.
בשלב הבתים הראשון יצאה מכבי למשחק חוץ קשה מול קאחה לבורל ויטוריה הספרדית ונחלה תבוסה קשה ממנה התרוממה ויצאה לדרך חדשה של תשעה נצחונות רצופים. במכבי מקווים שאולי גם ההפסד לברצלונה, קבוצה ספרדית אף היא, ייתן את האות להתאוששות ולשיחזור היכולת של הסיבוב הראשון. על כך אמר פניני: ”אם דבר כזה יקרה כולנו נהיה מאושרים. מהפה שלך לאלוהים. הלוואי ונצא לדרך טובה יותר".
