זה היה קרוב, מאד קרוב, אבל לאחר משחק נפלא שכלל לא אחת, אלא שתי ההארכות נכנעה הערב (חמישי) נבחרת ישראל בכדורסל נשים לנבחרת לטביה המעולה, 83:82 ולא הצליחה להעלות לגמר אליפות אירופה, בינתיים.
כעת, הנבחרת של אלי רבי תהיה חייבת ניצחון ביתי במשחק האחרון בבית, בשבוע הבא, מול רומניה באולם זיסמן. הרומניות דרך אגב, הפסידו במשחק המקביל 85:83 לסרביות.
הבנות הוליכו במהלך המחצית השניה, לאחר פיגור מוקדם במחצית הראשונה ונהנו מעידוד מאסיבי. בדקות הסיום של הזמן החוקי, שתי הנבחרות התקשו לעמוד בלחץ וכך הגלגל המשחק אל תוך ההארכה.
בההארכה הראשונה ראינו את המשחק חומק לנו מהידיים, לפני שאברמזון השוותה ל-67:67 וקבעה הארכה שניה. פה היה זה משחק מורט עצבים עם עשרות קליעות מהקו.
הלטביות עלו ליתרון נקודה כשלישראל היה את הכדור האחרון, אך לירון כהן שחדרה לסל החטיאה, מירב דורי החטיאה גם את הריבאונד ובסיום הלטביות ניצחו ושמרו מבחינתן על סיכוי לעלות לאליפות אירופה.
שחקנית הנבחרת ליעד סואץ, שהיתה בין המצטיינות במשחק, לא יכלה להסתיר את האכזבה בסיום:”זה לא יאומן כמה שזה מאכזב אני לא מאמינה, זה היה משחק מדהים אין לתאר פשוט כל הכבוד לשתי הנבחרות. נתנו את כל מה שיכולנו, טעות אחת פה טעות אחת שם והפסדנו. היו לנו כדורים שניכנסו ויצאו".
למרות האכזבה, סואץ בטוחה כי ביום ראשון השחקניות צריכות לנצח את רומניה. "לפחות עשינו ניצחונות גדולים בהתחלה ואנחנו זקוקות רק לניצחון ביום ראשון ועלינו. כל כך מאכזב אבל אין מעכשיו אנחנו צריכות לשכוח מזה. ההפסד היום רק מעיד על הניצחון הגדול שעשינו בלטביה. נלחמנו עד השניה האחרונה, אספתי את הבנות ואמרתי להן שהן צריכות להתעודד כי המשחק הכי חשוב שלנו הוא ביום ראשון."
מאמן הנבחרת, אלי רבי נשמע מאוכזב, אבל בטוח בנבחרת לקראת יום ראשון. "לאורך כל הקמפיין הבנות הכינו את עצמם לקמפיין לא פשוט, לרגע לא חשבנו שהמשימה שלנו נגמרה. המאמן של לטביה אמר לי כבר שעלינו וזה לא הרגיע אותי, עד שזה לא נגמר זה לא נגמר.
המשחק הבא מול רומניה יהיה מאוד משמעותי בעיקר כי הן יתנו את כל החיים. אין לי למה להסביר לבנות את גודל המעמד כי הן בוגרות ומבינות את זה לבד, נעשה את הכל מול רומניה.
שיטת המשחק של לטביה היתה בעיקר לסגור את שי. בעקבות המשחק הראשון הם קיבלו החלטה לעשות חילופים אוטומטים והשאירו תמיד את הגבוהות מתחת לסל בגלל זה היה לנו קשה, הן שחקניות של 2 מטר. בגלל זה היה מאוד קשה לשי היום. אנחנו קבוצה שבדרך כלל עושה יותר מ-50% מ-2 מהשדה והיום ירדנו לאיזור השלושים, היה לנו יותר קל לעשות סלים מבחוץ הייתי בהרבה משחקים אכזריים וזה אחד מהם, הרחנו את הניצחון 2 סנטימטר וזה היה שלנו, אבל זה הספורט. עד לשניה האחרונה זה יכול היה להיגמר לשני הכיוונים, בשני המשחקים האחרוניםה כדור האחרון היה שלנו ולא ניצלנו אבל זה חלק המעסק".
על קטיה לויצקי שסובבה את ברכה במהלך המשחק אמר רבי: " אנחנו עדיין לא יודעים מה המצב שלה, בשלב כזה או אחר קיבלתי אישור להחזיר אותה אבל החלטתי לא לקחת סיכון כי זה ברך. אני מקווה מאוד שהיא תהיה כשירה ותעזור לנו ביום ראשון.
קלעו לישראל: לירון כהן 24 נק', ליעד סואץ 17 נק', קטיה אברמזון 11 נק', שי דורון 9 נק', קטיה לויצקי 7 נק', לייני סלווין 7 נק', מירב דורי 4 נק' וג'ניפר פליישר 3 נק'.
רבע ראשון: 13:18 ללטביה
הנבחרת פתחה עם הגנה חזקה ואף עלתה ליתרון ראשון, אך הלטביות החליטו מהר מאד להבהיר לבנות של רבי כי זה לא הולך להיות קל. האדומות עלו ליתרון 8:11 ארבע דקות לסיום הרבע ולא הראו כי הן הולכות לוותר.
ישראל נתקעה מעט בהתקפה, ובמשך שתי דקות לא הצליחה לייצר סל. מי ששברה את הבצורת היתה דורי, אבל בובליה ניצלה את השמירה הלקויה מהעבר השני והעלתה את הלטביות ל-10:18 שתי דקות לסיום הרבע.
לישראל עוד היתה אפשרות לצמק את היתרון הלטבי בדקות האחרונות של הרבע, אך נכשלה פעמיים לקלוע סל, עד שלירון כהן קלעה שלשה עם הבאזר וקבעה שהנבחרת תרד להפסקה בין הרבעים בפיגור זעום של 18:13.
רבע שני:30:33 ללטביה
נבחרת ישראל פתחה את הרבע השני בסערה, השחקניות רצו ל-0:8 עם שלשות אדירות של כהן וסואץ ומלחמה בהגנה, בכדי להשיב לעצמה את ההובלה, 18:21, שלוש דקות לתוך הרבע.
הנבחרת נלחמה, אך אחרי ארבע דקות ללא סל שדה של הלטביות, הן שבו למשחק, רצו ל-0:6 תוך פחות מחצי דקה והשיבה לעצמה את ההובלה.
הנבחרת מעט נתקעה בהתקפות הבאות וראתה כיצד הלטביות שבות ליתרון של חמש, 22:27 ארבע דקות למחצית. לירון כהן, החליטה לקחת פיקוד וקלעה שלשה אדירה בכדי להשיב את המקומיות למשחק ולאחר מכן חילקה אסיסט נפלא ללויצקי שקלעה סל ענק והוסיפה אחת מהקו בכדי להשיב את היתרון לישראל, לפני שירדה לספסל לאחר שסובבה את בירכה.
ההגנה המשיכה לעשות את העבודה וכהן חטפה כדור, נתנה לדורון שקלעה סל קל במתפרצת והעלתה את ישראל ל-27:30. קרלינקה צימקה לשתי נקודות מהקו והלטביות ניצלו החטאה של סואץ בהתקפה הבאה בכדי להשוות. סלווין עשתה עבירה שלישית על טאמאנה והאחרונה דייקה פעמיים מהקו בכדי להשוות את התוצאה.
לירון כהן יצאה להתקפה האחרונה של ישראל, עשתה צעדים ונתנה ללטביות הזדמנות לעשות סל לשלוש בצד השני בכדי לתת להן יתרון של שלוש נקודות במחצית, 30:33, ללטביה.
רבע שלישי: 45:49 לישראל
הלטביות החלו את הרבע השלישי בדיוק היכן שהרבע השני הפסיק, עם סל מהיר של קובלינה. אך לירון כהן קלעה שתיים והוסיפה אחת מהקו בכדי לשמור את ישראל בתמונה.
הלטביות לא הצליחו לקלוע סל בהתקפות הבאות וסואץ השוותה את התוצאה ל-35:35 עם כניסה יפה לסל. מידולה, חשבה שלא תיתן לישראל לעלות ליתרון כשקלעה שתי נקודות קשות, אך לירון כהן קלעה עוד שלשה והשיבה לישראל את היתרון.
מכאן היתרון זז בין שני הצדדים מספר פעמים כשלירון כהן, ליעד סואץ ושי דורון מצליחות לרדוף אחר הניסיונות של האורחות לברוח.
ישראל עלתה ל-41:46, שלוש דקות מסיום הרבע, לפני שטאמאנה דייקה פעמיים מהקו וצימקה לשלוש נקודות הפרש בלבד. שי דורון קלעה רק אחת מהקו בכדי לשמור על פער של ארבע נקודות דקה לסיום הרבע והלטביות יצאו להתקפה האחרונה שלהן ברבע. ובקינה קלעה שתיים וצימקה ל-45:47 וכהן קלעה לאחר חדירה יפה אל הסל וקבעה 45:49 לישראל, עשר דקות לסיום.
רבע רביעי: 59:59 בתום הזמן החוקי
ישראל פתחה את הרבע הרביעי עם שלשה של סלווין וסל יפה של לירון כהן בכדי לפתוח פער של תשע נקודות, 45:54 בתוך שתי הדקות הראשונות של הרבע המכריע.
הלטביות ניסו לשמור את עצמן במשחק, אך מירב דורי עם סל יפה והגנה טובה של סואץ הובילו את ישראל ליתרון שיא במשחק 47:56. ריצת 0:5 של הלטביות קירבה אותן מאד לישראל חמש דקות לסיום המשחק ואלי רבי לקח פסק זמן.
למרות פסק הזמן, הלטביות המשיכו להיות טובות יותר בדקות אלו, לא אפשרו לישראל לקלוע סל. יחד עם זאת, הלחץ השפיע גם על הלטביות שלא הצליחו לקלוע בשלוש זריקות עונשין מתוך ארבע.
הלטביות עלו ל-56:57 שתי דקות לסיום, הבנות של אלי רבי איבדו כדור והלטביות עלו ליתרון שלוש נקודות דקה לסיום. לייני סלווין קלעה שלשה גדולה דקה ורבע לסיום והשוותה את התוצאה ל-59:59.
שתי הנבחרות איבדו כדור בהתקפות הבאות ולטביה יצאה להתקפה אחרונה. ישראל חטפה את הכדור והזמן החוקי תם כשהנבחרות בשוויון 59:59.
הארכה:67:67 הולכים לעוד הארכה
הלטביות היו הראשונות שקלעו בהארכה ועלו ל-59:61, בהתקפה הבאה שי דורון ננסה אל הסל, ונפצעה מעבירה של שחקנית לטבית. הלטביות חטפו את הכדור ועלו לארבע נקודות יתרון 59:63, שלוש דקות לסיום.
לייני סלווין היתה זו שניסתה להציל את הנבחרת, כשקלעה שלשה אדירה מהפינה והורידה את ההפרש לנקודה. הלטביות השיבו לעצמן את שלוש הנקודות יתרון בהתקפה הבאה ולירון כהן קיבלה גג בניסיון כניסה לסל. שי דורון שבה לפרקט ולירון כהן קלעה סל נוסף לאחר פריצה בכדי להוריד את היתרון של הלטביות לנקודה, 65:64 דקה לסיום.
הלטביות החלו בהתקפה אך אברמזון חטפה את הכדור ונעשתה עליה עבירה בלתי ספורטיבית. אברמזון החטיאה את שתי הזריקות ולישראל היה כדור מהצד. ליעד סואץ החטיאה שלשה וישראל שלחה את הלטביות אל הקו. משם הלטביות לא החטיאו ועלו לשלוש נקודות יתרון. ישראל יצאה להתקפה אחרונה וקטיה אברמזון קלעה שלשה שהשוותה את המשחק ל-67:67 ושלחה אותו להארכה שניה.
הארכה שניה:הפסד צורב לאחר החטאה בשניות הסיום
ישראל פתחה את ההארכה השניה לא טוב, הלטביות עלו ליתרון 71:72, אך קטיה אברמזון נשלחה אל הקו. אברמזון קלעה שתיים מהק והשיבה את היתרון לישראל. הלטביות שבו ליתרון עם סל של באסקו, שתי דקות לסיום. בהתקפה הבאה, ישראל לא הצליחה לקלוע והלטביות נשלחו אל הקו ועלתה ליתרון 73:75.
לירון כהן השוותה את התוצאה, אך שלשה של הלטביות עלו ליתרון שלוש דקה לסיום. קטיה אברמזון השוותה עם שלשה נוספת לפני שהלטביות עלו שוב ליתרון בין 78:80 ארבעים דקות לסיום. ישראל החטיאה זריקה נוחה ושלחה את באבינקה לקו. האחרונה קלעה שתיים משתיים והעלתה את הלטביות ליתרון ארבע נקודות, 78:82.
ישראל קלעה שלשה, בכדי לצמק לנקודה, סלווין חטפה את הכדור ונשלחה אל הקו. הישראלית קלעה נקודה אחת והחטיאה אחת בכדי להשוות ל-82:82. הלטביות נשלחו אל הקו וקלעו נקודה.
ישראל יצאה להתקפה אחרונה, לירון כהן חדרה והחטיאה, מירב דורי לקחה את הכדור החוזר והחטיאה גם כן, ישראל מפסידה, 83:82.
