ריאל מדריד חושבת הרבה יותר רחוק מאשר שלב הטופ 16 בעונה הזו, והדרך למקומות שרצים לה בראש עוברת גם בתל אביב.
מכבי ת"א אמנם קבוצה חסרה למדי בעונה הזו, ועושה רושם כי סיכוייה להגיע לפיינל פור נמוכים, אבל גם עכשיו יש לה נוכחות ורוח שמאפשרות לה להיאבק צמוד מאוד עד לסיום גם מול הקבוצות היותר טובות שפגשה העונה: ויטוריה, צסק"א, סיינה - משחקים שהסתיימו בהפרשים קטנים לחובתה באולמות של היריבות.
הערב (21:00) תשחק מכבי מול ריאל שנבנתה להצליח כאן ועכשיו, ולצורך העניין השקיעה סכומים גדולים במיוחד כדי להביא את המועדון לפיינל פור ראשון מאז 1995. המשימה של המאמן, אטורה מסינה, לא פשוטה.
הוא נמצא בעונה ראשונה בספרד, נתקל לא פעם במאבקים קשים בליגה המקומית וממש מהישמע הגונג לעונה הזו הוא נאבק במכשולים דוגמת פציעות של שחקנים: לברינוביץ', רייס, בולוק, האנסן, יול, ון דן שפיגל – כולם עברו פציעות כאלה ואחרות שהשביתו אותם לתקופות מסוימות ופגעו ביכולת ליצור שטף קבוצתי.
לקראת המשחק בהיכל נוקיה במסגרת המחזור השני בטופ 16, הנה מבט על המערכים הקבוצתיים של מכבי ת"א וריאל מדריד.
ויזנייבסקי/פרקינס – פריג'וני/יול
משהו קורה בעמדת הרכז של מכבי ת"א. על פניו שקט ופיני גרשון ממשיך ללכת עם ויזנייבסקי כרכז ראשון, אבל דורון פרקינס מקבל יותר ויותר דקות ומפיק בהן לא פחות ובדרך כלל גם יותר מאשר ויזנייבסקי.
בסופו של דבר העובדה שיש למכבי ת"א שני רכזים ברמה שווה למדי היא יתרון וחיסרון גם יחד. החיסרון הוא בכך שלכל אחד מהם סגנון שונה ולפעמים מכבי משחקת כדורסל שונה תוך כדי משחק אחד, בהתאם לנוכחות של מי מהשניים על המגרש. עבור השחקנים האחרים זה נתון שלא פעם מבלבל או מעכב מאשר מועיל. ובכלל, בסופו של דבר, שניהם בעלי ניסיון מועט מאוד ברמה הגבוהה ביותר של הכדורסל האירופי.
פריג'וני הוא המנוסה מבין הארבעה ברמת היורוליג, אליפויות עולם, טורנירים אולימפיים, מה לא. הוא עדיין אחד הרכזים המיומנים ביותר באירופה, אבל יכול להיות שנמצא כבר חצי צעד מעבר לשיא. בתקופתו בוויטוריה היה לו תיאום מלא בעיניים עצומות עם הרבה שחקנים סביבו. כאן כמעט הכל חדש, ופריג'וני צריך ליצור כימיה מלאה, שלפעמים רק הזמן נותן ולא איכויות או ניסיון של שחקן אחד.
יול אמור להיות העתיד הלא-רחוק של ריאל. הוא אקטיבי יותר, צעיר ואתלטי יותר, שומר טוב ויכול לקלוע מבחוץ ובחדירה לסל. יש לו את כל התכונות להפוך לכוכב ממשי בתוך זמן לא רב ולא לחינם הוא אחד הבודדים שהשאיר מסינה בסגל של ריאל לאחר שהגיע בקיץ האחרון.
אנדרסון/פניני/איידסון/לימונד – קאוקינאס/בולוק/יאריץ'/האנסן
בשבוע שעבר פניני פתח כפאוור פורוורד נגד סיינה, אבל במקור הוא אמור לשבת על העמדה מספר 3. למעשה, בעמדות 3-2 יש למכבי עדיפות גובה על הגארדים/פורוורדים של ריאל. אחת מנקודות התורפה העונה של מדריד היא הנתונים המאכזבים יחסית שהיא מפיקה משחקנים בעמדת הסמול פורוורד.
מי שאמור היה לתת את הטון בנקודה הזו הוא האנסן, ששיחק בעונה שעברה בדינמו מוסקבה אצל בלאט ושמיר, אבל הוא מרבה להיפצע וסובל מעונה חלשה יחסית עד עכשיו.
צירופו של יאריץ' במהלך העונה הרחיב את האפשרויות של מסינה לשחק עם שלושה גארדים, כשיאריץ' עצמו יכול לשחק גם כמוביל כדור וגם כסמול פורוורד. עדיין, השחקנים האלה אמורים למצוא עצמם בנחיתות אם מכבי תנסה לבודד את אנדרסון ואיידסון מתחת לסל.
אחת הבעיות המרכזיות של מכבי, שנדונה כאן לא מעט לאורך העונה, היא הקושי של שני הזרים של הקבוצה לשתף פעולה בהצלחה בערב אחד נתון. זה קרה מעט מדי פעמים העונה. כשזה עובד, הסיכוי של מכבי לנצח גדול לאין שיעור.
המשחקים היותר טובים של פניני העונה התרחשו בהיכל נוקיה (מארוסי, ויטוריה, רומא). הוא שחקן שניזון מאנרגיות של קהל, וכמי שעושה עונה ראשונה במכבי ת"א די טבעי שהנתונים והתפוקה שלו עולים כשהוא משחק בבית. אולי זה יקרה גם הערב, נגד ריאל.
לאזמה/בלות'נטאל/גרין/פישר–גרבאחוסה/לברינוביץ'/וליצ'קוביץ'/טומיץ'
גרין מעט פצוע, פישר הופשר נגד מכבי חיפה וסיים עם שיא עונתי של 10 מ-10 מהקו, לאזמה מוגבל בהתקפה עומדת ובלות'נטאל מתפקד יותר כ-4 מאשר כ-3 העונה, אבל עדיין חי בעיקר על הזריקה מבחוץ וכמעט לא יוצר מגע או מגיע לקו.
עלול להיות קושי עם לברינוביץ', שלהבדיל מהתאום שמשחק בסיינה מרחב המחייה שלו קרוב יותר לסל. אם כי אין מקום לטעויות: בהינתן לו האפשרות הוא ייקח גם שלשה.
איש המפתח של ריאל הוא דווקא וליצ'קוביץ', שכמו בפרטיזן בלגרד, משם הגיע העונה למדריד, הוא זה שיכולת טובה או חלשה שלו משפיעה על הקבוצה יותר מכל. הוא עוקץ מבפנים ומבחוץ, שחקן מוכשר בצורה בלתי רגילה, וכדי להפחית סיכוי מריאל לנצח, צריכה מכבי להקטין את התפוקה שלו.
ריאל היא לא קבוצת ריבאונד חזקה כמו שמסינה היה רוצה לראות. העובדה ששחקנים כמו וליצ'קוביץ' וגרבאחוסה משחקים לא מעט זמן רחוק מהסל וצריכים לצאת לגבוהים שזורקים מבחוץ, מותירה המון עומס ואחריות על לברינוביץ' ורייס, שכלל לא הגיע הפעם. טומיץ', שהצטרף לאחרונה, עשוי לקבל הזדמנות משמעותית ראשונה בריאל, אבל אין ספק שחסרונו של רייס פותח בפני מכבי האתלטית אפשרות נוחה לנצח בתחום הריבאונדים שהוא אחד החשובים והקובעים במשחק.
תיאורטית ועל פניו, לדעתי, זה משחק של 6-5 הפרש לריאל מדריד. מעשית, הרוח, הלחימה והצורך לניצחון עשוי להביא את שתי הנקודות בטבלה דווקא למכבי ת"א – בדיוק כפי שקרה אתמול בין אפס פילזן לסיינה, או בין פרטיזן בלגרד לברצלונה.
