עם הרבה תקוות, ציפיות ולא מעט מצות יצאה הערב קבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב לבלגרד שם תחגוג הקבוצה את ליל הסדר ותשחק ביום שלישי הקרוב במשחק מספר שלוש נגד קבוצת פרטיזן בלגרד בשלב ההצלבה של היורוליג.
לאחר ההפסד במשחק הראשון שבו כבר הובילו הצהובים ב-20 נקודות הפרש נראו הרבה פרצופים מודאגים בהיכל נוקיה אך הניצחון של חניכיו של פיני גרשון במשחק השני החזיר לאוהדים ולשחקנים את הצבע הצהוב לפנים.
השחקנים של פיני גרשון יודעים כי הם חייבים להשיג לפחות ניצחון אחד בבלגרד אך מנגד גם הם מבינים שהמשימה לא תהיה קלה בטח לא כשמולם יעמדו בסביבות 24 אלף אוהדים סרבים נלהבים. גם הרב גלויברמן הגיע לנתב"ג, הצטרף לצהובים וינהל את סדר הפסח בבלגרד.
עוזר המאמן, שרון דרוקר אמר לפני ההמראה: “במשחק השני תפסנו את פרטיזן נכון. נצטרך להמשיך בדרך הזאת. השחקנים יבואו עם אמביציה גבוהה. עשו מהאולם הזה יותר מדי. כל ספורטאי רוצה להגיע לרמות הגבוהות ולשחק במעמדים כאלה. זה מכניס אנרגיה ואני בטוח שזה יכניס את השחקנים שלנו שאוהבים את זה למקום טוב. השחקנים שלנו כבר שיחקו בהמון מקומות קשים. אם נהיה מחוברים ונתקשר טוב בין השחקנים לבין עצמם ובין הספסל לשחקנים אני לא רואה שום בעיה.
אנחנו יכולים להפיק מהקהל שם אנרגיה יותר טובה. אנחנו מעריכים שתהיה פרובוקציה מצידם. כולנו רוצים לחזור לפה ביום שישי כשאנחנו כבר בפיינל פור, בשביל זה אנחנו נלחמים. הם ינסו להוציא אותנו מריכוז ואני מקווה שביום שישי נחזור מחוייכים".
דייויד בלות'נטאל, שהיה מצויין במשחק השני: "נצטרך להיות מרוכזים לאורך כל המשחק. זאת לא אווירה נחמדה לשחק בה ונצטרך לשפר את ההגנה ואת ההתקפה שלנו". כשנשאל מה הוא יודע על פסח אמר הפורוורד: “אני יודע מה זה מצות ואפילו יודע מה זה גפילטע פיש. ואני יודע שאסור לאכול לחם".
גם אנדרו ויזנייבסקי התייחס לאולם של היריבה: “כולם יודעים שיש אוירה מאוד טובה בבלגרד, בדיוק כמו שלנו יש בנוקיה. אנחנו מנסים לעשות את המיטב. אפשרי לחזור משם עם שני ניצחונות. בשביל זה אנחנו נוסעים.
נצטרך לתת 80 דקות של כל הכדורסל שיש לנו. נצטרך לשחק כמו במשחק השני ולנצל את כל היתרונות שיש לנו. הם רוצים לרוץ, יש להם קהל נהדר ובאיזשהו שלב באחד המשחקים הם הולכים לרוץ ואנחנו נצטרך לשלוט בריצה הזאת ולתת את הכי טוב שלנו. אנחנו נצטרך להאט את המשחק" על פסח אמר ויזנייבסקי: “סיפרו לי על פסח. אני יודע שיש ארוחה גדולה וברכות"
הסנטר יניב גרין: “נראה לי שרק אני, רביב וגיא מכירים את כל עניין האפיקומן אבל רביב הכי קטן אז נראה לי שניתן לו לשאול את הקושיות. אנחנו לא מתייחסים יותר מדי לקהל שלהם. זו לא פעם ראשונה שאנחנו משחקים נגד קהל גדול".
גיא פניני התייחס אף הוא לעניין האפיקומן: “נראה לי שניתן לאחד הזרים למצוא את האפיקומן. זה משחק חשוב. קודם כל נגיע לשם, נעשה את הסדר ונתפנה לחשוב על המשחק. שני המשחקים היו בשליטה שלנו. הראנו שאנחנו קבוצה יותר איכותית אבל זה לא הכל.
נצטרך להיות מרוכזים ושם זה סיפור אחר. נבוא לעקוץ ולקחת את המשחק הראשון. חוויה לשחק מול כל האוהדים האלה. עד עכשיו בכל העונה הזאת הראינו המון אופי במשחקין חשובים וזה מראה כמה אנשים חזקים יש פה ואני מקווה שנראה את זה גם הפעם".
