יממה לאחר ההפסד הביתי 84:73 אתמול (שלישי) לסדוויטה זאגרב ובעקבותיו ההדחה הכואבת מהיורוקאפ, מנסים בגלבוע להתאושש ומתרכזים בעיקר בלעשות חושבים לקראת המשך העונה בליגה המקומית.
הרבה זמן חיכו בגן-נר עד שקיבלו את האישור לארח משחקים במסגרת אירופית. הנהלת הקבוצה עמלה יום וליל כדי שהאלופה תארח את משחקיה בביתה ודאגה להביא לבכורה האירופית כ-2000 צופים (ששילמו בסך הכל עשרה שקלים לכרטיס), אך הקרואטים החביבים לא התחשבו בהיסטוריה הפרטית של איזור הגלבוע ונקמו בצורה מושלמת על הניצחון המפתיע בזאגרב.
גלבוע/גליל הנחילה לאלופה הישראלית הפסד רביעי ברציפות במפעל השני בחשיבותו ביבשת, כשהיא משאירה לעצמה סיכוי מצוין להעפיל לשלב ההצלבה.
למרות העובדה שאנחנו כבר אחרי סיבוב שלם בליגה, הקבוצה של ליאור ליובין וברק פלג נראית עדיין בשלבי בנייה ראשוניים ורחוקה מלהזכיר את זו של העונה שעברה.
בגלבוע חושבים כבר הרבה מאוד זמן על חיזוק בעמדת הרכז, אבל בינתיים אף שחקן עוד לא חתם. בהתחלה חשבו לצרף את קפטן נבחרת העתודה לשעבר, טמיר אריאלי, אלא שמכבי ראשל"צ מסרבת לשחררו, למרות שהרכז בן ה-20 עוד לא ראה דקה על הפרקט העונה במדייה.
אופציה נוספת היא הקומבו-גארד האמריקני, דונלד סלואן, שכבר סיכם את תנאיו במועדון אלא שכדי להחתימו תצטרך הקבוצה לשחרר את אחד הזרים החתומים. ליאו ליונס, הזר היקר ביותר והמאכזב ביותר בקבוצה, היה אמור להיות השחקן המשוחרר, אלא שעד כה לא נמצאה קבוצה שתקלוט אותו ולכן העסקה תקועה בשלב זה.
מנהל הקבוצה, עמית גל, אמר ל-ONE בנושא: "מה שקורה עם ליונס הוא חסר תקדים וזה פשוט מגביל אותנו ופוגע בנו מאוד. אני בכל שנותיי בכדורסל לא נתקלתי בדבר שכזה".
ביום שלאחר ההדחה התפנה ברק פלג, עוזרו של ליובין, לספר על התחושות בקרב הקבוצה לאחר ההדחה ולסכם את הקמפיין האירופי של האלופה: "השורה התחתונה היא בעיקר אכזבה גדולה, כי התחלנו טוב את הקמפיין אבל גם התחלנו אותו קצרים וזה שלא היה לנו רכז בנוסף לגל מקל, פגע בנו מאוד ועלה לנו ביוקר".
"תכננו להביא רכז עוד לפני המשחקים באירופה, זה לא קרה והקמפיין הזה עם רכז אחד בעומס של שני משחקים זה כנראה יותר מדי. הניצחון בזאגרב במחזור הראשון נתן לנו המון תקוות ואז הגיע הסיפור הזה של מלחה ודי היכה בנו. לא ידענו עד כמה זה יהיה משמעותי, כי ציפינו לבוא לשחק בבית ובמקום זה הגענו למלחה שזה כמו לבוא להיות אורח במקום קר ומנוכר בלי קהל ואווירה", הוסיף פלג.
"אין ספק שזה הוציא הרבה רוח מהמפרשים של כולם, של המערכת שבנתה אולם בחודשיים, והכל התפרק לה בבת אחת. זה השפיע על כולנו. חשבנו שזה יהיה משחק אחד וציפינו לחזור לגן נר, אבל אז הסיפור חזר על עצמו ועדיין אני מסתכל על המשחקים שהפסדנו ואני עדיין חושב שהיינו צריכים להיות במקום אחר".
לטענתו של פלג, אין ספק שלשחק במלחה במקום בגן-נר פגע מאוד בקבוצה, אך זאת לא היתה הבעיה היחידה. "זאת קבוצה צעירה ולזרים לא תמיד היה ברור שזה מתנה עצומה לשחק ביורוקאפ, גם מבחינת החשיפה וגם מבחינת הרמה. נכון שיש עומס ולפעמים היה נדמה שלא כולם מבינים מה נפל בחלקם, עד שהבינו היה מאוחר מדי. ההתמודדות היתה לא נכונה. חבל לנו שאכזבנו את כולם ואכזבנו בעיקר את עצמנו, אבל לגלבוע/גליל יש עוד מטרות והחשובה ביותר היא לבנות מסורת".
"בסופו של דבר צריך לעשות את זה דרך הליגה. צריך להרגיע ולהרים את החבר'ה כי אין מה לבכות עכשיו על אירופה. היינו עכשיו בתקופה מטורפת גם מבחינת ההכנה למשחקים, שהיתה בקושי חצי יום. יכול להיות שזה שהודחנו יעבוד לטובתנו אבל הייתי רוצה שזה ימשיך. עכשיו נוכל להתמקד ולתת לשחקנים זמן לנוח ולעבוד יותר על חיבור וכימיה. אלו דברים שכרגע חסרים לנו כי כשאתה משחק בשתי מסגרות אתה מתאמן הרבה פחות".
לגבי חזרתו לפעילות של הרכז, גוני יזרעאלי, אמר פלג: "עוד חודש בערך גוני צפוי לחזור לפעילות. כרגע הוא מתחיל לחזור ואין ספק שגוני, מלבד היכולת המקצועית שברורה לכולם, גם במחוייבות שלו וגם ברצון שלו יעזור לנו מאוד, אבל אסור לנו ללחוץ עליו. הוא רוצה לחזור יותר מאיתנו ומאוד נשמח שהוא יחזור. יש עוד שני סיבובים בליגה וצריך להרים את הראש ולחזור כמה שיותר מהר לנצח".
