נבחרת ישראל ממשיכה את דרכה בחזרה לדרג א', יעד שקיבל חיזוק נוסף אחרי שניצחה הערב (שבת) את דנמרק 72:85, במסגרת המחזור השלישי של אליפות אירופה דרג ב' הנערכת בארץ.
לעיני כ-650 צופים בבית-דני הצליחו חניכיו של דני פרנקו להתגבר על נבחרת דנית מפתיעה, שהציגה משחק אגרסיבי, הגנה קשוחה ויכולת קליעה לא רעה מהשלוש. כמו כן, נאלצו הישראלים להתמודד עם שיפוט לא ביתי, שנטה לטובת הדנים במספר החלטות שנויות במחלוקת.
המשחק עצמו היה צמוד ברוב שלביו והפכפך, כאשר היתרון עובר מצד לצד, עד שברבע השלישי לקחה ישראל את ההובלה בפער מבטיח של 8 נקודות.
משלב זה והלאה ניסו הדנים לנגוס בהפרש, אך בכל פעם שרק הצליחו לצמק הקפיד אחד משחקני ישראל לבצע מהלך אישי גדול ולהגדיל שוב את היתרון.
בשורות הנבחרת, שעלתה כולה עם קעקועי חינה של דגל ישראל, ניתן לציין לטובה את בר טימור, שסיים עם 18 נקודות ו-5 אסיסטים, נעם לייש שקלע 17 נקודות וקטף 4 ריבאונדים ורם אליספור 10 נקודות ו-9 ריבאונדים.
גיא לביא: "הולך לנו טוב ברגעים המכריעים, כיף לנצח"
מאמן הנבחרת, דני פרנקו, אמר בסיום: "אנחנו מכירים את דנמרק עוד מלפני הרבה זמן. הם נבחרת הרבה יותר טובה ממה שהם נראו ביומיים האחרונים, ראינו את זה היום. דף הסטטיסטיקה לא משקף את המשחק. אין פרמטר אחד שהיינו בו פחות טובים מהם, המשחק עצמו לא היה במספרים אלא המשחק היה בקבלת ההחלטות שלנו בהתקפות מעבר, בחצי הראשון וברבע השלישי".
"במעבר לא ידענו מי המסיימים שלנו זה מנע מאיתנו הרבה נקודות חשובות. ברבע ה-3 פיתחנו מומנטום יפה ובמקום לבנות את ההפרש, נתנו להם לחזור בכמה שלשות. היינו צריכים להתקיף יותר את הסל ופחות לזרוק מבחוץ. אני רוצה להוריד את הכובע בפני שני שחקנים שלי, מעבר לבר טימור שהיה טוב, נועם לייש וגיא לביא התנהגו ברבע האחרון על המגרש כמו שני שחקנים שרוצים לנצח משחק, מי שראה מבין על מה אני מדבר", הוסיף המאמן.
על השחקנים המובילים אמר פרנקו: "הם שידרגו את ההגנה שלהם, השחיזו ציפורניים ולא נתנו לשני השחקנים המובילים של דנמרק לקלוע ברבע האחרון". על המשחק מחר נגד רומניה אמר :"הרומנים יצופפו יותר מחר ויתנו לנו לזרוק יותר מבחוץ. נצטרך להיות מרוכזים ולעבור את מחר לקראת המשחק האחרון בבית, למרות שלא יהיה לנו קל ולפחות קשה כמו היום".
גיא לביא, שהיה מהמצטיינים הערב, הוסיף: "היה משחק קשה, עשו לנו הכנה טקטית טובה, הכרנו אותם לעומק וזה עזר לנו מאוד. גם במשחק הראשון היה לנו פאשלה ברבע השלישי, כי הפסקנו לשחק. יש לנו ירידה ברבע השלישי, אבל ידענו לצאת מזה וזה מראה על האופי שלנו. למרות ההפסדים שלהם עד כה, דנמרק קבוצה טובה. לא זילזלנו בהם לרגע. גם אני וגם בר בשנה שלישית או הרביעית בנבחרת, ואנחנו מביאים ניסיון. זה הולך טוב ברגעים המכריעים וכיף לנצח".
שחקנה של נבחרת דנמרק, סוראן דוסינג, אמר בסיום: "היה משחק קשה. הנבחרת הישראלית עבדה קשה בהגנה, שילמנו על כל טעות קטנה והם עשו עבודה נהדרת. אני חושב שהתחלנו טוב, בתחילת הטורניר לא הצלחנו לנצח אבל השתפרנו היום, עשו עלי עבודה טובה בהגנה. התאכזבתי שלא עלינו לשלב הבא, באתי לכאן עם ציפיות ולכן אני מאוכזב. ידעתי מההתחלה שנגד ישראל יהיה קשה".
המאמן המפסיד, דניס קוואדה, הוסיף: "היה משחק טוב, הם עבדו קשה מאוד בהגנה וזה מה שאני חושב הביא להם את הניצחון אני מאוכזב שלא הצלחנו לעלות אבל אני נותן את הכבוד לישראל. רצינו לעצור את שון אבל לא הצלחנו. בנוסף לא הצלחנו לעצור את השלשות של נעם לייש. ישראל הקבוצה הכי טובה, בעיקר מבחינה קבוצתית".
רבע ראשון: ישראל - דנמרק 19:21
לעיני כ-650 צופים פתחה ישראל בחמישיה עם בר טימור, נועם לייש תומר בר אבן שון לבנובסקי רם אליבספור. הדנים היו אלה שפתחו את המשחק עם 2 נקודות של סוראן דרוסינג, שמיד הוסיף שלשה. אליספור החזיר עם 2 נקודות קלות מאיזור צבע, ונועם לייש השווה את התוצאה בשלשה משלו, 5:5 לאחר שתי דקות. אך הדנים המשיכו להפציץ מחוץ לקשת, בעוד שישראל הלכה פנימה וסבלה מאחוזי קליעה לא טובים.
.
שלשה וסל בהתקפת מעבר החזירו את היתרון לישראל ואחרי חמש דקות הראה לוח התוצאות על 9:10 לטובת הבחורים בכחול לבן. בר טימור ביצע עבירה שניה שהורידה אותו בשלב מוקדם לספסל. בהיעדר טימור נעם לייש ושון לבנובסקי לקחו אחריות והובילו את הנבחרת לריצה שהסתיימה ב-11:16, מה שאילץ את המאמן הדני לקחת פסק זמן.
עוז בלייזר העלה את הנבחרת ל-7 נקודות הפרש במהלך של סל ועבירה. אבל אז רשם את העבירה השניה שלו. ישראל ניסתה בכל התקפה כמעט לרוץ מול הדנים, ששיחקו באגרסיביות. שלשה של הס הורידה את הנבחרות ב-19:21 לזכות הבחורים בכחול לבן.
רבע שני: ישראל - דנמרק 34:35
בתחילת הרבע השני החלה ישראל ללחוץ על כל המגרש, מה שהוביל למספר חטיפות אך שתי הקבוצות לא הצליחו לייצר סל. לאחר מכן עברה לאזורית אך הדבר לא שינה רבות, ולאחר 4 דקות ברבע השני התוצאה היתה 20:24לישראל. למרות חוסר הריכוז הצליחה ישראל לעלות ליתרון 22:27.
טימור חזר למגרש והחל לחלק אסיסטים, אחד מהם לאליספור שהעלה את הנבחרת ל- 24:29. שלשה של הדנים קבעה שוויון, שתי דקות לסוף המחצית, אך בר טימור דאג בשלשה משל עצמו להחזיר את היתרון ליתרון. הדנים המשיכו לרוץ ועלו ליתרון 34:32, אבל פעם נוספת הצליחה ישראל להחזיר את ההובלה אליה וירדה לחדרי ההלבשה כשלוח התוצאות מראה על 34:35 לזכותה. נועם לייש קלע 8 נקודות לנבחרת במחצית הראשונה, בר טימור הוסיף 7.
רבע שלישי: ישראל - דנמרק 51:59
ישראל פתחה בחמישייה עם אליאספור, נועם לייש, בר טימור, שון לבנובסקי ותומר בר אבן. בר אבן פתח את המחצית השניה עם 2 נקודות קלות ואליאספור המשיך עם עוד 2 משלו שהעלו את הנבחרת ל- 34:39. הדנים החזירו בשלשות משלהם, אך לייש מיד השיב באחת משלו כדי לשמור על היתרון.
אליאספור הפגין הגנה יוצאת מן הכלל שהובילה לחטיפות של הגארדים ובר טימור אחרי חטיפה העלה את הנבחרת ל-5 נקודות הפרש, 39:44. כמה איבודי כדור גרמו לדנים לחזור למשחק ואף לעלות ליתרון ראשון במחצית של 46:47. תומר בר אבן ועוז בלייזר מיד החזירו את היתרון לישראל.
דקה לסיום הרבע השלישי הוסיף לבנובסקי בלייאפ קל 2 נקודות. דרוסינג הוסיף שלשה בצד השני שקבעה 52:51 לישראל דקה לסיום הרבע השלישי. בר טימור במהלך נדיר העלה את הנבחרת ל-51:55. אז הגיע לחץ של הנבחרת שכלל 3 חטיפות וסלים של בר טימור וגיא לביא. והנבחרת יורדת בסיום הרבע השלישי כשהיא מובילה 51:59.
רבע רביעי: ישראל - דנמרק 72:85
גיא לביא ונועם לייש פתחו בסערה את החלק האחרון של המשחק והעלו את ישראל ל-11 נקודות יתרון. שתי שלשות של הדנים החזירו אותם למשחק. בנזון הוסיף עוד שלשה לטובת האדומים שהורידה את ההפרש ל-2 נקודות בלבד אך בר טימור במהלך של סל ועבירה קבע 62:67.
דאנק אדיר של שון לבנובסקי העלה את הנבחרת ל-7 נקודות הפרש אך לארסן הדני דאג לשמור את נבחרתו במשחק. גיא לביא המשיך ביכולת הטובה שלו והוביל את הנבחרת ל- 64:72 ארבע דקות לתום המשחק. בר טימור בסל מחוף לחוף הוסיף עוד 2 נקודות והעלה את הנבחרת ל- 66:76, שתי דקות לסוף המשחק. נעם לייש קבר שלשה שהעלתה את הנבחרת כבר ל-14 נקודות הפרש.
למרות לחץ של הדנים, החניכים של פרנקו הצליחו לשמור על היתרון עד לסיום המשחק ושלשה של נעם לייש קבעה את תוצאת המשחק 72:85 לזכות הבחורים בכחול לבן.
