גירסת הרצה, כך אפשר לכנות את קליבלנד של עונת 2011/12 ומי שעשוי להיות אחד מהנשכרים הגדולים מכך, הוא הסמול-פורוורד החדש של הקבוצה, עומרי כספי.
עננה שחורה כיסתה את קליבלנד באותו יום שבו אמר לברון ג'יימס בשידור לעיני כל האומה, "אני עובר לסאות' ביץ'". הבעלים של קליבלנד, דן גילברט באמירה ספק יומרנית ספק חסרת כל שחר עוד הבטיח לאוהדי הקבוצה כי 'קליבלנד תזכה באליפות לפני המלך לשעבר'. בפועל, הקאבלירס הפכו בעונה שעברה לאחת מנמושות הליגה עם מאזן עלוב, 63:19 ורק דירק נוביצקי עוד החזיר מעט את החיוך לפניהם.
אז איך בונים קבוצה אחרי שעוזב שחקן שבנית את הכל סביבו? לאט לאט ובזהירות. אחרי עונת נפל, הקאבלירס נהנו לפחות מטיפת מזל בלוטרי ובעקבות טריידים קודמים קיבלו אפשרות לבחירות גבוהות במיוחד בדראפט, 1 ו-4.
את הבחירה הראשונה הם ניצלו כדי להביא את הרכז המעולה של דיוק, קיירי אירווינג. שחקן בן 19 שסיים את העונה הראשונה והאחרונה שלו אצל "השדים הכחולים" עם ממוצע של 17.5 נקודות ב-11 משחקים בלבד בגלל פציעה ממנה סבל במהלך העונה.
הבחירה הרביעית הוקדשה לפאוור-פורוורד מטקסס, טריסטן תומפסון שאף הוא שיחק עונה בודדת במכללות אותה סיים עם ממוצעים של 13.1 נקודות ו-7.8 ריבאונדים.
קשה לחזות איזו מין קבוצה תהיה לקליבלנד השנה, הסיבה לכך נעוצה בכך שהיא מתבססת בעיקר על שני הרוקיז שלה ועל הסנטר אנדרסון ורג'או כשזה יחזור מפציעה. אם אירווינג ותומפסון יצליחו להתפוצץ כבר בעונתם הראשונה קליבלנד אולי תוכל לחולל סנסציה ולהעפיל לפלייאוף, כרגע נראה כי אולי עדיף לה להשאיר מחוצה אליו מה שיבטיח לה מיקום טוב בלוטרי לקראת דראפט 2012 שעל פי התחזיות אמור להיות החזק ביותר מזה שנים.
בנוסף לכך, קליבלנד תעודד השנה את סקרמנטו. כחלק מעסקת כספי - היקסון, נקבע כי אם הקינגס יעפילו לפלייאוף העונה, הקאבלירס יקבלו את בחירת הסיבוב הראשון שלהם בעונה הקרובה. שתי בחירות בסיבוב הראשון בדראפט חזק במיוחד, בנוסף לשני הרוקיז הנוכחיים שיצברו ניסיון וקליבלנד תוכל תוך מספר שנים לשכוח סופית מהמלך הנוטש ולהפוך לקבוצה חזקה בפני עצמה.
אז איפה בדיוק המיקום של כספי באתר הבנייה הזה? הפורוורד כך עושה רושם הגיע כמו שאומרת הקלישאה ל'מקום הנכון בזמן הנכון'. על פי משחקי קדם העונה ומניתוח של הסגל הקיים, נראה כי כספי אמור לשמש כאופציה הראשונה של המאמן ביירון סקוט בעמדת הסמול-פורוורד.
יותר מכך, קליבלנד סבלה בעונה שעברה מבעיה קשה בעמדת הקלעי. גם העונה הקאבלירס לא הצליחו להיפטר מעקב אכילס הזה, ובהחלט ייתכן כי בהיעדר קלעי טבעי בעמדת השוטינג-גארד יפנו ליכולות הקליעה מבחוץ הטובות של כספי.
כספי יחזור השנה לשתף פעולה עם חברו משכבר הימים, אנתוני פארקר. כספי היה שחקן נוער מבטיח שעשה את צעדיו הראשונים בבוגרים כש-AP אותו הוא מכנה "מייקל ג'ורדן של אירופה" כיכב ביד אליהו.
בתחילת מחנה האימונים שיחק כספי עם גופיה ללא מספר. הפורוורד רצה את המספר 18 אך כיבד את פארקר הוותיק לו המספר שייך וחיכה לראות אם הוא יחתום מחדש בקבוצה. פארקר משחק עם המספר 18 בגלל הצירוף ח"י, מתוך הוקרה לישראל על תקופתו המוצלחת שם. משראה כספי שפארקר נשאר והמספר נתפס, הוא ביקש להכפיל ולקח את הגופיה מספר 36.
"כשהייתי במכבי, כספי היה ילד שהבטיח המון. הוא שיחק חזק מאוד כבר בגיל צעיר", מספר פארקר על כספי, "היתה לנו קבוצה טובה ולמישהו בגילו להיכנס פנימה ללא פחד, זה מרשים. הוא שיחק עם המון לב ותשוקה, היה אפשר לראות כבר אז שיש לו את מה שצריך כדי להגיע ל-NBA.
ביירון סקוט כבר הביע התלהבות מכספי וכינה אותו 'פיטבול', "אנחנו צריכים שחקנים כמוהו בקבוצה, אם תהיה לנו חבורה של צ'יוואוות נהיה בבעיה".
כספי אהב את המחמאה של מאמנו והסביר אותה בלשון פשוטה יותר, "אני מנסה להיות תחרותי כל הזמן, אני משחק בקשיחות ובאגרסיביות. המאמן אמר לנו שכדי להרוויח דקות נצטרך לעשות הגנה, אז מה שאני מנסה לעשות".
רק כשהעונה תתקדם ונגלה כמה מהפוטנציאל של תומפסון את אירווינג באמת מתממש כבר העונה, נוכל להעריך לאן פניהם של הקאבלירס מועדות. מה שנראה ברור יותר כרגע הוא כי עומרי כספי לא יכל למצוא קבוצה בליגה המתאימה לו יותר. מי יודע אולי בתוך כמה שנים המהפך של הקאבלירס יוכיח את עצמו וכספי יהיה חלק אינטגרלי ומשמעותי מאחת הקבוצות הטובות ב-NBA.
