מכבי ת"א תתמודד הערב (חמישי, 21:45) מול אולימפיה לובליאנה בחוץ במסגרת פתיחת הסיבוב השני של שלב הטופ 16. הצהובים מבינים כי על מנת להמשיך ולהיאבק על המקום הראשון בבית יהיה עליהם לנצח היכן שניצחה היריבה לראשות הטבלה, ברצלונה.
הקבוצה סיימה את הכנותיה לקראת המפגש כאשר המאמן, דייויד בלאט, ביקש מחניכיו להמשיך ולהפגין את אותה רצינות אך בעיקר לשים מאחור את המשחק הקודם מול לובליאנה בנוקיה, בו ניצחה מכבי ב-37 הפרש וריסקה לחלוטין את הסלובנים. במכבי יודעים כי אם ימשיכו לשמור על אותה יכולת ובעיקר על אותה אינטנסיביות יוכלו להגיע למפגש מול ברצלונה בשבוע הבא עם יתרון גדול מאוד.
הפורוורד הסרבי, מילאן מצ'באן, שמתכונן למשחק הערב ומקווה לקבל כמה שיותר דקות משחק התייחס בראשית דבריו ל-ONE דווקא לקבוצה עצמה ולא למשחק מול הסלובנים.
"בכל התקופה האחרונה הדבר הכי בולט אצלנו הוא שיש לנו אופי, אנחנו לא קבוצה שנשברת אף פעם, גם ביורוליג וגם בישראל הוכחנו שאנחנו משחקים אינטנסיבי ושיש לנו אופי טוב ובעיקר הרבה אנרגיה ואיכות", אמר מצ'באן והמשיך: "אנחנו קבוצה איכותית. כולנו נמצאים בטופ של הכדורסל האירופי וחלוקת הדקות בינינו היא זו שמובילה לכך שהקבוצה נראית כל כך טוב".
מצ'באן יודע כי למרות המשחק הקליל בנוקיה, הערב הסיפור יהיה שונה לחלוטין: "צריך להבין שיש הבדל גדול מאוד בין משחקים בבית למשחקים בחוץ. זה לא הולך להיות משחק קל ופשוט, זה המגרש הביתי של לובליאנה, יש להם קהל מצוין ודוחף וזה לא מקום שקל לשחק בו. אפשר אפילו להשוות את האווירה שם קצת לאווירה שיש במגרש הביתי של פרטיזן בלגרד אבל אנחנו מגיעים מוכנים לזה".
על המאבק בכל הקשור לראשות הבית אמר: "יש לנו סיכוי לסיים במקום הראשון בבית וכל מה שאנחנו צריכים לעשות זה להמשיך במגמת הניצחונות שלנו ולהתכונן הכי טוב למשחק מול לובליאנה. אנחנו צריכים לנצח איפה שברצלונה ניצחה כדי להעביר את הקרב האמיתי לבית שלנו".
הסרבי התייחס גם להשתלבות שלו עד כה במכבי: "אני נמצא פה כבר תקופה מסויימת ואני חושב שזה מקום נפלא ומדהים להיות בו. זה לא פשוט להצטרף באמצע עונה לקבוצת יורוליג שרצה בצורה נהדרת ועושה דברים יפים ולמצוא את המקום שלך ואת התפקיד הנכון".
"אבל כל הדברים האלה גם לא הפריעו לי כי אני מרגיש שיש לי הרבה מאוד תמיכה מהצוות המקצועי ומהחברים לקבוצה, מה גם ששיחקתי במשחקים האחרונים ואני מתחיל להכנס לעניינים. אני מהצד שלי מכבד כל החלטה שתתקבל לגביי ושהכי טובה עבור הקבוצה כי היא מעל הכל. אני רק רוצה לעזור ולעשות את החלק שלי", סיכם מצ'באן.
