עכשיו, כאשר צסק"א מוסקבה עומדת בפני הדחה כמעט ודאית מהמשך המשחקים ביורוליג עוד לפני הטופ 16 וקאחה לבוראל ויטוריה נקלעה למערבולת שהגיעה לשיאה בהפסד חמישי ברציפות נגד האחרונה בבית א', פרוקום גדיניה, שמעמידה גם את המשך דרכה בסכנה, מכבי ת"א יכולה לקבל פרופורציות נכונות להפסד הביתי שלה השבוע נגד בני השרון ולסכם ברוגע: החודשים הראשונים של העונה עברו בהצלחה רבה.
כן תוספת לגבוהים או לא; עם או בלי גארד נוסף לצד נוסעי רכבת ההרים, החברים המכובדים פ"פ - מכבי מצאה דרך להתמודד עם הבעיות שלה ולהתגבר ברוב המכריע של המקרים. שום דבר מזה לא מבטיח לה תואר בארץ או באירופה, אבל הכיוון הכללי נכון. ויטוריה, צסק"א ועוד כמה קבוצות ברחבי אירופה, היו קונות בשתי ידיים את האמירה הזו, לו היתה מוצעת לאימוץ.
הערב בקובנה, מול יריבה צעירה ובקו עלייה וגם כזו שמחפשת נקמה על תבוסה בהיכל בסיבוב הקודם, מכבי צריכה להוכיח לעצמה קודם כל שדבר לא דבק בה מן ההפסד לבני השרון. ישנו ויכוח מתמיד ובלתי מוכרע, לגבי השאלה האם המשחקים של ימי ראשון בליגה מעידים על העתיד להתרחש על משחקי היורוליג בימי חמישי. הדעות חלוקות, כאמור, אבל לאחרונה שמעתי מפי דייויד בלאט שהוא מאלה שבהחלט מאמינים שדבר מוביל לדבר.
אם כן, זוהי המטרה הראשונה. להיפטר משאריות הנוחיות ועודף הביטחון העצמי שבלטו בחלקים גדולים מדי בהפסד לבני השרון, לחזור לרמות ריכוז וטריות ברגליים במינונים גבוהים ולדייק בזריקות נוחות שעד עכשיו נכנסו באחוזים טובים ונגד בני השרון ברחו יותר מדי פעמים החוצה. באופן מוזר-משהו, דווקא היציאה מהיכל נוקיה אחרי חמישה משחקי בית רצופים, הטיסות המייגעות ליעד רחוק ומשחק חוץ מול השנייה בבית א', עשויים לסייע למכבי יותר מאשר להזיק לה לפחות מבחינת ההכנה למשחק.
בתחבולות תעשה לך משחק פנים
המטרה השנייה היא להתמקד בתכונות מקצועיות של היריבה ולשבש אותן. ז'לגיריס גילתה חולשה במשחק נגד מכבי בהיכל בהתמודדות שלה מול שחורציאניטיס. למרות שהדברים עבדו פחות טוב מול שון ג'יימס, דן שמיר ובני השרון, מכבי צריכה לחזור אל סופו כאופציה בכירה בהתקפה במשחק הערב, אבל לא בבת אחת, לא מהרגע הראשון ולא באופן מודגש מדי. ברור שהליטאים יגיעו מוכנים יותר הפעם ולא צריך ליפול לפיתיון שלהם כמו דג תמים, אלא לעבוד בשכל ובעורמה.
בנוסף, כדאי לקחת בחשבון שהליטאים עוברים משבר קליעה מסוים. למעט תומאס דלינינקאיטיס רוב השחקנים האחרים מעיפים שלשות באחוזים גרועים מאוד בתקופה האחרונה. במשחקים האחרונים נגד גדיניה ב-VTB ופרטיזן ביורוליג, הן קלעו רק שתי שלשות בכל משחק. כמובן שערב קליעה יכול להשתנות בקיצוניות, אבל בתקופה האחרונה דברים חורקים שם. מומלץ לבדוק את הליטאים מבחוץ ולראות לאיזה צד נושבת הרוח הפעם.
עניין נוסף הוא הצטיינות ליטאית בריבאונד, מול חולשה שלהם באחזקת כדור וניהול משחק. בכל המשחקים ביורוליג עד עכשיו קובנה גילתה עליונות בריבאונד, למעט זה מהשבוע שעבר בו הושג שוויון נגד פרטיזן. בלי קשר לשאלה אם יתרון בריבאונד מביא לניצחון במשחק, באופן עקרוני רצוי מאוד שליריבה יהיו פחות כדורים חוזרים מאשר לך. מכבי, שהיא קבוצת ריבאונד טובה בדרך כלל, צריכה לעבוד קשה מהרגיל הערב בתחום הזה.
וכמובן, נושא האיבודים. דוואן קולינס עושה קדנציה שנייה בז'לגיריס, אבל שום דבר לא השתנה אצלו בתחום הזה; הוא שחקן שמרבה לטעות ואפשר להוציא לו את הכדור מהיד. גם פוצ'יוס, ווטסון ובגיץ' מועדים לפורענות בקטע הזה. המשימה של מכבי, שהיא אחת מהחוטפות הטובות ביורוליג (תשע חטיפות הערב יחזירו אותה למקום הראשון), היא להזכיר לליטאים שוב ושוב את הבעיה הכרונית הזו.
בסיכומו של עניין, המשחק בליטא הוא לא לחיים וגם לא למוות ולא שום דבר דרמטי או קרוב לזה. מכבי ת"א נמצאת בעמדה טובה מאוד נכון להיום לתפוס את המקום הראשון בבית, גם במקרה שתפסיד הערב בליטא בפער סביר. יותר מכל דבר אחר הצורך הוא ליישר את הגב ולזקוף קומה, כדי לוודא שלא נרשמת סטייה מהמסלול הנכון.
