מכבי ת"א עשתה את המוטל עליה, ניצחה הערב (חמישי) 82:97 את סיינה בשלב הטופ 16 של היורוליג והשיגה את הכרטיס לרבע הגמר. ה-75:77 של ריאל מדריד בחוץ על אפס פילזן הוא זה ששלח את הצהובים להצלבה ובמחזור הסיום חניכיו של פיני גרשון והבלאנקוס יתמודדו על המקום הראשון בבית.
הצהובים פתחו היטב עם 0:4, אבל האיטלקים חזרו למשחק ושתי הקבוצות הרבו לבצע עבירות. אלן אנדרסון ואנדרו ויזנייבסקי השאירו את מכבי במרווח ביטחון מסיינה, שניצלה חוסר ריכוז של דורון פרקינס כדי להוליך 19:21 בסוף הרבע הראשון.
הנרי דומרקאנט החל להתחמם בתחילת הרבע השני, אבל פרקינס היה גדול עבור המארחים, הוביל את מכבי ליתרון של 8 הפרש, 29:37, וביחד עם סטפון לאזמה, סחף את הצהובים ל-37:43 במחצית.
מכבי יצאה רע מחדר ההלבשה ואיפשרה לסיינה להשוות ל-47:47. דומרקאנט המשיך לצלוף, אבל פרקינס מיזער נזקים וצימק ל-57:54 בסוף הרבע השלישי.
פרקינס ודומרקאנט המשיכו בדו-קרב ביניהם גם ברבע האחרון, בו פיני גרשון קיבל בחזרה את אנדרסון, שנחלש אחרי 10 הדקות הראשונות. הגארד שלח אסיסט גדול לד'אור פישר כדי להעלות את מכבי ליתרון של 6 הפרש ודייויד בלות'נטאל הוסיף שלשה גדולה בקלאץ' בדרך לניצחון.
מאמן מכבי תל אביב, פיני גרשון, אמר בסיום: "התעלות של רוב השחקנים הערב בעיקר בדקות אחרונות. הרבה זמן לא היה פה רבע רביעי טוב כל כך מבחינת ביצוע וחוכמה. עשינו את הדברים הנכונים בכדי לבצע את הכל בדרך הנכונה ולנצח בהפרש הנכון. אחרי המשחק הקודם נכנסתי לחדר הלבשה ואמרתי להם שעשינו רק חמישים אחוז, השבוע השלמנו את זה".
"יהיה יותר קשה מול ריאל אבל במקום שאנחנו נמצאים, צריך להסתכל קדימה ולא להסתכל אחורה. אנחנו ניסינו ברוב שלבי המשחק לשחק על הרגליים של לברינוביץ, ואני חושב שכל שלושת השחקנים שלנו, וויזנייבסקי, פרקינס ואנדרסון עשו זאת טוב הערב. הכרחנו חילופים של שחקנים שאנחנו רצינו, אני חושב שבמחצית השניה עשינו מינימום שגיאות, ובחצי הראשון עשינו ארבע שגיאות יותר מדי. הדבר הכי חשוב במשחקים כאלה זה להחזיק את השחקנים מפוקסים ומרוכזים, סיינה זו קבוצה שאם מאבדים את הריכוז מולה היא מענישה מיד".
"השמירה שלנו בסך הכל היתה טובה הערב על חלק גדול מהשחקנים, אני חושב שהורדנו את מקנטייר מהממוצע שלו, וגם ברוב המשחק הצלחנו לשמור את השחקנים הגבוהים שלנו עם מספר עבירות כזה שהם יוכלו לשמור טוב בצבע. גם העבירה החמישית של לאזמה היתה על קלעי בזריקה מבחוץ, רוב החילופים של לאזמה על מקנטייר היו טובים והיה לו קשה להוציא זריקה", הוסיף המאמן.
על הקהל אמר: "אני לא יכול לבקש הכל, הקהל בא לרבע האחרון, אני לא רואה בעיה איתם, מה ציפו שיהיה פה קונצרט? כשהיה צריך ברבע האחרון הם קמו, היתה ריצה יפה של צבירת נקודות ברבע האחרון אז זה קצת הלהיב אותם. שער שלוש ותשע הגיעו גם אחרונים למגרש היום, הם לא רגילים למשחק בשעה הזו".
"אני חושב שאם אנחנו מסתכלים על שמונה הקבוצות שיכולות לעלות או יעלו, אני מחזיר אתכם לא הרבה זמן לאחור ואם אני לא טועה שלוש קבוצות מהבית שלנו עלו, מה שאומר שהבית הראשון שלנו לא היה פיקניק. גם המשחק מול פילזן נגמר על הזריקות האחרונות. נקלענו לשני בתים קשים ואם אלוהים רוצה נהיה בפיינל פור. בכל מקרה היינו צריכים משחק של ארבע-חמש נקודות היום, אבל ההבדל בין זה או לנצח אחד נעשה משהו גדול אך אם לא נצליח ננסה לעשות את המקסימום מהמקום השני".
"בשבוע כזה אני מצפה מ-11,000 איש לעמוד ולעודד את הקבוצה, לקפוץ ולדחוף את הקבוצה. אני לא אשב כאן ואגיד הישג גדול, אבל יש כאלה שחושבים שעשינו משהו העונה, באנו מבתים קשים ואנחנו עדין בעמדה לא קלה אבל עם אפשרות לקחת עוד צעד קדימה. אני עדין חושב שיש קבוצות יותר טובות מאיתנו שנמצאות בחוץ, אך מה שמעודד אותי זה אם היה עכשיו ליגה בין שמונה הקבוצות כי יש גם פחות טובות מאיתנו. כל שנה יש סוס שחור".
אלן אנדרסון: לא היה קל בכלל, התפתח משחק מאוד חזק
מצטיין המשחק, אלן אנדרסון, שקלע 13 נקודות ברבע האחרון הוסיף: "לא היה קל בכלל, התפתח משחק מאוד חזק, סיינה לא וויתרו עד הדקות האחרונות אבל בסופו של דבר חמש דקות אחרונות טובות שלנו עשו את כל המשחק ואין מאושר ממני הערב. עכשיו מתחילים לחשוב על המשחק הבא מול ריאל מדריד, ניצחון שם יסדר אותנו כמו שאנחנו רוצים ואנחנו תמיד רוצים ניצחון".
הסנטר, ד'אור פישר, שרשם משחק הגנתי נהדר: "זה היה משחק מדהים, אני חושב שבדקות שהיינו צריכים את הקהל הערב הוא היה איתנו במלוא המרץ. הלך לנו קשה מאוד במשך שלושה רבעים ואם לדייק במשך שלושה רבעים וחצי. לא האמנתי שנסיים את המשחק ב-15 הפרש וגם בכלל לא חשבתי על הפרש הסלים רק רציתי לנצח ואני שמח שעשינו את זה עכשיו.
בשבוע הבא אנחנו יוצאים למדריד בכדי לנצח, אנחנו רוצים את המקום הראשון בבית, זו היתה המטרה מפתיחת העונה הזו והיום אנחנו מאושרים ושמחים עד כמה שרק אפשר", סיכם הסנטר.
רכז הצהובים, דורון פרקינס, הוסיף: "המץ' אפ מול מקנטייר לא היה פשוט הערב כמו שהיה במשחק הראשון באיטליה אבל בסופו של דבר לא זה מה שחשוב, אני מאושר מהעובדה שניצחנו הערב ועשינו את המוטל עלינו. אנחנו יוצאים במטרה לנצח את ריאל מדריד בשבוע הבא, זו המטרה של מכבי תל אביב תמיד. בכלל לא חושבים על את מי נקבל אחר כך, אנחנו יכולים לשחק מול כל קבוצה".
דיוויד בלות'נטאל: "היה משחק מצוין. זה הלך לנו קשה מאוד בשלושת הרבעים הראשונים ועשינו כמה טעויות לא רצוניות אבל מה שחשוב זה שבדקות החשובות באמת, דקות הסיום, התעלנו על עצמנו ושיחקנו כמעט ללא שגיאות. עשינו צעד גדול וחשוב להצלבה ובשבוע הבא אנחנו רוצים לנצח גם את ריאל מדריד בכדי לסיים במקום הראשון בבית, זה לא יהיה משחק קל אבל נבוא עם אופי ורצון ונקווה לעשות זאת".
סימונה פיאנג'יאני: אני חושב שהיה לנו משחק טוב
מאמן האיטלקים, סימונה פיאנג'ייני, סיכם: "אני חושב שהיה לנו משחק טוב בשליטה בערך שלושה וחצי רבעים, תקפנו בצורה טובה מאוד. ככה בדיוק תכננו לפני המשחק, אבל לצערי פספסנו בדקות האחרונות זריקות פנויות וטעינו בקבל החלטות חשובה שהיתה לנו. זה סוג של משחקים שצריך לחשוב יותר ולהתרכז יותר בעיקר ברגעי ההכרעה. אנחנו מאוכזבים היום כי זה היה משחק חשוב גם עבורנו".
