מכבי ת"א נמצאת במומנטום שלילי. מהמחצית השניה נגד ברצלונה ועד לסיום המשחק עם רומא, מכבי - דווקא בתקופה שבה היא צריכה להראות עלייה לקראת השלבים המכריעים – נראית רע יותר מרגע לרגע. לצערה, היא תפגוש בשלב ההצלבה קבוצה שנמצאת במומנטום חיובי מאוד.
הפסדים שכאלו, כמו זה באיטליה, לבטח לא עוזרים להעלות את הביטחון לקראת שלב ההצלבה, ואף מעמיסים לא מעט כאבי ראש לקראת ההמשך.
במשחקים כאלה מנסים מאמנים להכניס כמה שיותר שחקנים לעניינים ולבחון את יכולתם במשחקי חוץ, בהם תוכרע העלייה לפיינל-פור, ומעדיפים לא לנסות דברים חדשים במשחקים שלא קובעים. הם לא רוצים לגלות את כל הקלפים, מאחר וזו הזדמנות אחרונה עבור היריבות לעשות סקאוטינג לקראת המפגשים העתידיים.
על הפרקט ברומא, ההגנה המפורסמת שמכבי הציגה ברוב שלבי העונה ביורוליג – נעלמה כלא היתה. היא הביאה את רומא ל-11 איבודים כדור, כשהאיטלקים משחקים עם מוביל כדור אחד ועם גבוהים שלא יודעים שבכדורסל צריך לכדרר כדי להתקדם. יותר מדי פעמים רומא הצליחה לחדור בקלות לטבעת, מבלי שהצהובים מצליחים לסגור אותם.
מן העבר השני של המגרש, ההתקפה של מכבי חזרה לסורה ואיבדה 21 כדורים. מעט מאוד מאמנים שומרים איזורית ביורוליג, אך מכבי מתקשה בהרכבים מסוימים נגד שמירה כזו, ואת זה הבין גם המאמן של רומא. מכבי צריכה שבלאט לא יתקע עם הרכבים כאלו ושבצד השני יהיה מאמן שלא מאמין באיזורית כדי להצליח.
הרבה מאמנים לא יודע לפצח את ההגנה של מכבי בגלל שהם לא משתמשים באימונים, או שאין להם, באיזוריות, ואין להם תרגילי התקפה דומים שמתאימים להגנות איזוריות ואישיות. רומא, לעומת זאת, היתה הראשונה במשחק לעבור להגנה איזורית.
האיטלקים עלו למשחק בלי השחקן החשוב ביותר שלהם, דדוביץ', ומהדקה התשיעית וושינגטון שיחק עם 3 עבירות. רומא היתה תקועה עם גארד אחד חסר ניסיון, ומכבי עדיין לא לחצה. שומרים כוח או מסתירים משהו?
במקום לחץ, מכבי ירדה לאיזורית וחטפה מיד 2 שלשות. מאמן רומא הימר בגדול כשהכניס לפני סיום המחצית את וושינגטון עם 3 עבירות, והוא חטף את הרביעית. למרות זאת, הוא נשאר על המגרש ברוב שלבי המחצית השניה, מה שאיפשר לפארגו לתפור 2 שלשות ולסיים את המחצית הבינונית עם תקווה לנצח. לא בטוח שבמשחק חשוב זה היה קורה.
רומא, בשלבים מסוימים של המשחק, עמדה על 27% מהשדה והחטיאה לא מעט כדורים מתחת לסל. בין אם התוצאה משקפת או לא, השינוי במכבי בשלב הבא צריך להיות קיצוני, מאחר שגם פאו וגם קאחה לבוראל ניצחו בזמן אמת במשחקי החוץ שלהם.
ולסיום, 5 הערות לקראת השלב הבא:
שחקנים שמבקשים סכומים של קרוב למיליון דולר צריכים להתנהג כמו מקצוענים ולנצח גם משחקים חסרי חשיבות כביכול כמו זה באיטליה.
פתיחת מחצית עם 5 דקות ללא סל ורבע שלם עם 6 נקודות – אם מול רומא זה לא הספיק, זה בטוח לא יספיק מול קאחה לבוראל.
קאחה היא לא אותה קבוצה מתחילת העונה. הנסיעה לשם לא נוחה, המגרש לא קל ובעוד שבועיים הם יגיעו מאומנים עוד יותר. אסור לשכוח, הם ניצחו את פאו ואת ריטאס בחוץ.
מכבי, להבדיל מהקבוצות האחרות שעלו להצלבה, לא שיחקה כמו קבוצה שמגיע לה להיות בפיינל-פור.
לפני המשחק אמרו במכבי שנשאר להם טעם רע מהמשחקים האחרונים, נגד ברצלונה והפועל חולון. אין דבר גרוע יותר מטעם רע, וזה בדיוק הטעם שיש עכשיו למכבי תל-אביב בפה.
