חמישה ימים לפני המפגש המסקרן בין מכבי תל אביב לרומא, במסגרת המחזור הרביעי של היורוליג, כלי התקשורת האיטלקים כבר נכנסים לכוננות.
הקבוצה המפתיעה בבית של מכבי ת"א, רומא, צועדת בפסגה ובאמתחתה שלושה ניצחונות, כאשר שניים מתוכם על צסק"א מוסקבה המדשדשת וקאחה לבוראל ויטוריה של ליאור אליהו. האיטלקים לא האמינו שיפתחו את העונה האירופית בצורה כל כך מושלמת וכעת הם מתכוונים להשלים ניצחון רביעי רצוף על חשבונה של האלופה הישראלית.
אוהדי רומא, שיודעים שהמפגש מול הצהובים לא צפוי להיות קל כלל, כבר החלו להתנפל על הכרטיסים למשחק, כך על פי הדיווחים בכלי התקשורת המקומיים באיטליה.
מגרשה הביתי של רומא צפוי להיות מלא לחלוטין ביום חמישי הקרוב, כשלאוהדים המקומיים יש שאיפות גדולות לנצח את מכבי ולכוון חזק למקום הראשון בסיום שלב הבתים הראשון של המפעל ואולי אף לאותת לאירופה לקחת גם אותם בחשבון.
"מכבי תל אביב, המפגש הגדול של רומא עד כה", כך מגדירים באיטליה את המשחק מול השחקנים של פיני גרשון ואף מציינים: "יהיה זה המבחן האמיתי הראשון של רומא, שתצטרך להוכיח לכולם שהניצחונות עד כה, בעיקר מול צסק"א מוסקבה וקאחה לבוראל ויטוריה, לא היו מקריים וכי מדובר בקבוצה טובה שיכולה להתמודד ראש בראש עם הקבוצות הטובות באירופה".
בנוסף עסקו בכלי התקשורת גם בתבוסה הקשה (54:71) שהנחילו הצהובים לרוסים. "מכבי מגיעה למשחק מעודדת לאחר הניצחון הענק על צסק"א בביתה, ועכשיו הם ירצו להשלים ניצחון שלישי משלהם ביורוליג על חשבונה של רומא". עוד נכתב: "מכבי בנתה השנה קבוצה חדשה לחלוטין, יש להם המון שאיפות ואם רומא תצליח לעבור את המשחק הזה בהצלחה בהחלט ניתן לכוון גבוה העונה".
גם במכבי תל אביב יודעים שמדובר באחד המשחקים היותר מעניינים שהיו להם עד כה, אמנם שני המשחקים האחרונים מול קאחה לבוראל ויטוריה וצסק"א היו פיקנטיים ועוררו נוסטלגיה רבה, אך המשחק מול רומא הוא משחק על הצהרת כוונות ועל הפגנת עליונות בבית 3. הצהובים יודעים כי מדובר באתגר הכי גדול שלהם עד כה וכי רומא מגיעה בטוחה בעצמה לאחר שאספה את כל הנקודות האפשריות והתמקמה בראשות הבית, עם סיום המחזור השלישי.
הראש של הצהובים אמנם כבר במשחק מול ראשון לציון של אפי בירנבוים במחזור השלישי של ליגת ווינר, אך מיד לאחריו יתפנו בקבוצה לחשוב על הדרך בה ישובו מאיטליה עם הניצחון ביד.
