48 שעות לאחר התבוסה למכבי תל אביב בנוקיה, תנסה ברק נתניה להתאושש הערב (שלישי) ב-20:30 כשתארח ב"קופסל" (אולם ישורון) את נורשופינג השבדית, במחזור השני של שלב הבתים של גביע האתגר האירופי (שידור ישיר באתר מנהלת הליגה).
קבוצתו של אריק אלפסי סוחבת שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות (שניים בליגה ואחד באירופה) והמשחק הביתי מול השבדים הוא הזדמנות מצוינת לנתנייתים לשבור את הרצף ולהחזיר לעצמם את הביטחון העצמי שאבד לאחרונה, לאחר ההפסדים הצמודים בליאז' ובאשדוד.
נתניה תגיע למשחק בהרכב חסר כשבנוסף לעובדה שעדיין לא הצליחה למצוא מחליף ראוי לרון הווארד, הקלע, אורי יצחקי שוב פצוע ולא יוכל לשחק לאחר שנפצע במהלך המשחק מול מכבי ת"א והצטווה לנוח בשבועיים הקרובים.
הכר את היריבה:
נורשופינג מדורגת נכון להיום במקום השלישי בליגה השבדית עם מאזן 4:7. הקבוצה הפסידה את שלושת משחקיה האחרונים בליגה השבדית כאשר במחזור האחרון הקבוצה הפסידה בביתה 97:92 לסולנה. מלבד הליגה השבדית והיורצאלנג', הקבוצה משחקת גם בליגה הבלטית.
בליגה זו הקבוצה מדורגת במקום השביעי עם מאזן 3:4. במחזור האחרון הפסידה נורשופינג 82:66 בחוץ לVEF ריגה (שהפסידה לירושלים במחזור הראשון ביורוקאפ). גם מהמשחק הזה נעדר ג'י גרווין. זוהי העונה החמישית של הקבוצה באירופה. היא השתתפה בעבר בגביע המחזיקות ב-94/95, בגביע ספורטה ב-99/00, גביע קוראץ' בעונת 00/01 ובגביע האתגר ב-06/07.
בעונה שעברה הקבוצה זכתה באליפות שוודיה ראשונה בתולדותיה. רוב שחקניה נשארו מהעונה שעברה והכוכב הגדול ביותר שלה הוא הגארד בן ה-34, ג'י גרווין, בנו של ה"אייס מן" המקורי, ג'ורג' גרווין, שנחשב לאחד הסקוררים המשובחים בתולדות המשחק.
שחקנים נוספים אליהם כדאי לשים לב בשורות השבדים הם הסנטר של הנבחרת הלאומית, יואקים קיילבום (2.13),הרכז, אנדרו מיצ'ל, והסנטר האמריקני הוותיק, ג'ו מקנול, שגם בגיל 38 עדיין יכול לעשות צרות מתחת לסלים. מאמן הקבוצה הוא גרנט קלי, ששיחק בקבוצה בשנות ה-90.
במחזור הראשון ביורוצא'לנג' ניצחה נורשופינג את טלקום אנקרה 89:101 בזכות מחצית ראשונה מדהימה בה קלעו השבדים 66 נקודות (42:66), השבדים סיימו את המשחק עם 14 מ-27 מחוץ לקשת. השבדים יחסרו את הקפטן פרד דריינס ואת דיי איובה שנשארו בבית בשל פציעה, אבל יקבלו בחזרה את כוכב הקבוצה, ג'י גרווין שנעדר בשבוע האחרון וישחק למרות הכאבים בברכו.
