"קרב צמרת", "המשחק הכי חשוב של העונה", "יתרון ביתיות", "נקמה", את כל הקדימונים הללו לקראת המפגש הגדול בין מכבי תל אביב לברצלונה הערב (חמישי, 21:00) כבר שמענו אך הצהובים חושבים גם על היוקרה הגדולה, ניצחון על אלופת אירופה.
במכבי יודעים כי ניצחון ב-10 הפרש ומעלה עשוי להבטיח להם את המקום הראשון בבית, מה שיעניק להם את יתרון הביתיות בהצלבה, כל זאת בתנאי שבשבוע הבא כמובן ינצחו את רומא בחוץ ויסיימו את שלב הטופ 16 בהצלחה.
בקבוצה אמנם מתעסקים רק במשחק אבל במקביל מנסים גם להתקדם עם חידוש חוזיהם של שחקני הקבוצה השונים. בראש מעינייהם המשימה להחתים את דורון פרקינס שבינתיים לא מגמיש עמדות וטרם השיב להצעה שניתנה לו, זאת למרות שהבטיח כי תוך מספר ימים יענה עליה.
בהנהלת הקבוצה כבר מתכננים את המהלך הבא בגזרה של פרקינס אך עדין מקווים כי יסכים לחדש את חוזהו לשנתיים הבאות, ובסכומי הכסף שהוצעו לו. הערב מכל מקום, זה לא יהווה מטרד.
רכז הצהובים, ג'רמי פארגו, שנמצא באחת התקופות היפות בקריירה שלו מתכונן במרץ למשחק: "הגענו לנקודה כזו שכל משחק הוא חשוב ועד עכשיו עמדנו בכל המשימות שהיו לנו כמו שצריך. יש לנו משימה גדולה מאוד שגם תקבע ככל הנראה באיזה מקום בבית אנחנו נסיים. מול ברצלונה אסור לנו לעשות טעויות, צריך לדעת בכל רגע שאנחנו על הפרקט מה אנחנו עושים ואיך אנחנו עושים והכי חשוב מה נכון".
כוכבה לשעבר של מכבי תל אביב, אלן אנדרסון, שמשחק כיום בשורותיה של ברצלונה אמר עם הנחיתה בשדה התעופה כי "למכבי יש הרבה מאוד מה להוכיח, בעיקר כשהיא צריכה לנצח את אלופת אירופה", פארגו לא מתרגש מכך: "אלן אנדרסון יכול להגיד מבחינתי מה שבא לו, אבל אנחנו מכבי תל אביב וכשאנחנו משחקים בבית שלנו אנחנו זכאים לבוא וליהנות ולעשות מה שאנחנו רוצים בלי להוכיח לאף אחד שום דבר, עשינו העונה דברים יפים מאוד ואנחנו רוצים להמשיך אותם גם היום".
על המוטיבציה לפני ברצלונה הוסיף: "אין לי ספק שכולנו נעלה עם טירוף בעיניים למשחק הזה כי חד משמעית אנחנו רוצים לנצח. במפגש הראשון מול ברצלונה היו דברים שלא עשינו כל כך טוב ואני מקווה שנעשה את הדברים האלה יותר טוב מול ברצלונה הערב, זה בהיכל שלנו וזה חשוב לנו".
הפורוורד האמריקני, ריצ'ארד הנדריקס, שמכיר את ברצלונה היטב עוד מהעונה שעברה בספרד יודע שלא יהיה פשוט: "אי אפשר להגיד על ברצלונה שהיא לא קבוצה טובה, בטח לא אחרי שהיא ניצחה אותנו בבית שלה במשחק הקודם. כולנו בקבוצה יודעים איזה מאבק חשוב יש לנו ועד כמה הוא מהווה עבורנו הזדמנות לסיים בראש הבית ולעלות למקום הראשון לקראת המשחק האחרון. אנחנו חייבים להיות מרוכזים ולשחק את המשחק שלנו, במפגש הקודם ברצלונה ניצחה אותנו בעשר הפרש ואנחנו רוצים למחוק את היתרון הזה".
עוד הוסיף על היריבה: "הם קבוצה מוכשרת עם שחקנים מאוד טובים מהרמה הגבוהה ביותר. אין להם חוליות חלשות בסגל לכן צריך לקחת בחשבון את כולם שם, הדבר החשוב ביותר הוא להישאר נאמנים לעקרונות שלנו ולשחק את המשחק שלנו גם מול אלופת אירופה. בפעם שעברה שפגשנו אותם לא שיחקנו את הסגנון שלנו, הפעם בנוקיה הם יצטרכו להסתגל לסגנון שלנו ולא אנחנו לשלהם".
על אנדרסון אמר: "אני לא הייתי כאן שנה שעברה אבל ברור שאלן יבוא עם מוטיבציית שיא היום ועם אנרגיה הכי גבוהה שיש לו כדי לנצח אותנו. הוא שחקן טוב אבל אנחנו בבית שלנו וכאן הוא לא יוכל לעשות מה שהוא רוצה על הפרקט".
מי שזוכה ממנו להרבה מחמאות הוא חברו לקבוצה, ג'רמי פארגו: "הוא משחק טוב כל העונה, הוא אחד מהשחקנים הכי טובים שלנו ואני בטוח שהוא יבוא גם הערב להנהיג את הקבוצה, צריך לתת לו את הקרדיט על העקביות שלו ואני מאמין שהוא ימשיך את אותה יכול גם הערב".
