נבחרת איטליה, היריבה הראשונה של ישראל במוקדמות אליפות אירופה שייפתחו בשבוע הבא, הובסה 89:72 במשחק אימון בקרואטיה נגד הנבחרת המקומית, המתכוננת לאליפות העולם בטורקיה.
האיטלקים ומאמנם, סימונה פיאניג'אני, למדו להבין שייתכן מאוד כי שני שחקני ה-NBA שלהם, אנדראה ברניאני ומרקו בלינלי, עלולים שלא להספיק כדי להעלות את הנבחרת לאליפות אירופה. שחקן שלישי של האיטלקים מה-NBA, דנילו גלינארי, מחלים מפציעה ולא ייקח חלק במשחקים.
האיטלקים הובילו 23:26 בתום הרבע הראשון, ירדו למחצית בפיגור 49:37 וגם הרבע השלישי הסתיים ביתרון קרואטי, 56:65 שגדל עד לסיום.
ברניאני קלע 28 נקודות לזכות האיטלקים ובלינלי הוסיף 23. מלבדם לא קלע אף אחד מהשחקנים הנוספים של האיטלקים יותר מ-4 נקודות. איטליה קיבלה בחזרה במשחק הזה את שחקן הפנים אנג'לו ג'ילי ששיחק מחצית אחת, ועדיין ממתינה לג'אקופו ג'אקטי הפצוע.
לקרואטים: לוקה זוריץ' (שמוזכר כמועמד להפועל ירושלים) ולוקה בוגדאנוביץ' 15 נקודות כל אחד, לוקשה אנדריץ' 12, קרשימיר ולנצ'אר 10, רוקו אוקיץ' ומרקו פופוביץ' 9 כל אחד.
"אנחנו צריכים לחלק את האחריות בין יותר שחקנים, לדעת להישאר במשחק ולא להישבר ולהפגין התלהבות רבה יותר", סיכם פיאניג'אני. קרואטיה שיחקה ללא אנטה טומיץ' מריאל מדריד וזוראן פלאניניץ' מצסק"א מוסקבה. המשחק התקיים בקרואטיה ושתי הנבחרות יקיימו משחק הכנה נוסף גם הערב בעיר פולה
