מחר, בזמן שנבחרת ישראל תתכונן למשחק המכריע במונטנגרו, תצא לדרך בטורקיה אליפות העולם לנבחרות. בשלושת הימים האחרונים הצגנו בפניכם את הנבחרות ששובצו לבתים א', ב' ו-ג' והיום נכיר לכם את 6 הנבחרות שהוגרלו לבית ד', בו משחקת אלופת העולם ואלופת אירופה, נבחרת ספרד, שתנסה להגן על תוארה למרות חסרונו של הכוכב הגדול ביותר שלה, פאו גאסול.
נבחרת מעניינת נוספת שמשחקת בבית ד' היא שכנתנו מצפון, לבנון, שמעמידה את הסגל החזק ביותר בתולדותיה, עם שני מתאזרחים אמריקנים מתחת לסל ועם הכוכב הגדול של הכדורסל הלבנוני, פאדי אל ח'אטיב.
ספרד: סקריולו ללא פאו וקלדרון, אבל עם עומק ששווה גמר
הנבחרת של סרחיו סקריולו הרשימה מאוד במהלך משחקי ההכנה ונראה שחסרונו של האח הגדול לבית משפחת גאסול, גורם לשאר השחקנים להעלות את הרמה שלהם, ובעיקר מארק, אחיו הצעיר של פאו, שנתן עונת פריצה במדי ממפיס גריזליס וביחד עם פליפה רייס, פראן ואסקז וחורחה גרבאחוסה, יש לספרדים קו קדמי מפחיד ומגוון שנראה טוב יותר מכל נבחרת באליפות.
פציעתו של חוזה מנואל קלדרון, רכזה של טורנטו רפטורס ואחד השחקנים החשובים בקו האחורי, פוגע בספרדים לא פחות מהיעדרותו של פאו, אבל כשיש כזה עומק בעמדות 1 ו-2 אין לסקריולו יותר מדי סיבות להתלונן.
ריקי רוביו, סרחיו יול וראול לופז אמורים לחפות על חסרונו של קלדרון כשהקפטן, חואן קרלוס נבארו, ורודי פרננדז, אמורים להיות ספקי הנקודות העיקריים. ההפסד היחיד שספגו הספרדים במשחקי ההכנה לקראת הטורניר היה על חודה של נקודה, מול נבחרת ארה"ב. אם הכל יילך לפי התוכניות אז המפגש הבא בין שתי האימפריות צפוי להיות בגמר של האליפות.
רוב שחקני ה-NBA בחופש ויקשו על הצרפתים להחזיר כבוד
בדומה לספרד, גם הצרפתים הגיעו ללא כוכבם הגדול ביותר, רכזה של סן אנטוניו ספרס, טוני פארקר, שהחליט לקחת חופש הקיץ כדי להגיע מוכן לעונת ה-NBA.
בצל הכשלון הגדול של נבחרת הכדורגל במונדיאל, קיוו הצרפתים שנבחרת הכדורסל תצליח להציל את הכבוד האבוד של האומה אך ללא פארקר זה יהיה קשה מאוד. שלושה שחקני NBA נוספים שהיו אמורים לשחק בשורות הנבחרת של וינסנט קולה ובסופו של דבר נשארו בבית הם מיקאל פיאטרוס, הנהדר מאורלנדו מג'יק, הסנטר האנרגטי של שיקגו בולס, יואכים נואה, והרכז המוכשר של דאלאס מבריקס, רודריג באבוואה, ששבר את רגלו בהכנה.
למרות זאת לצרפת יש עדיין כוכב NBA בסגל, הפורוורד המגוון, בוריס דיאו ,שנתן עונת שיא במדי שרלוט בובקאטס, ואמור להיות המנהיג של הנבחרת הנוכחית.
חסרונו של פיאטרוס ייתן לסמול פורוורד האתלטי, ניקולה באטום, שיכולתו הטובה במדי פורטלנד טרייל בלייזרס גרמה לרודי פרננדז לרצות לעזוב את הליגה הטובה בעולם, הזדמנות לעשות קפיצה נוספת באליפות.
פציעתו של בבוואה תאפשר לנאנדו דה קולו, אחד המצטיינים בליגה הספרדית בולנסיה העונה, להראות את יכולתו ואותו הדבר גם לגבי הרכז בן ה-20, אנדרו אלביסי, שהוביל את צרפת לזכייה הקיץ באליפות אירופה לעתודה כשנבחר ל-MVP של הטורניר. מתחת לסלים תחסר צרפת את שחקני ה-NBA, יוואכים נואה, רוני טוריאף ויוהאן פטרו, כאשר מי שינסו לסתום את החור בצבע הם הפאוור הפורוורד המצטיין של הליגה הצרפתית בעונה החולפת, עלי טראור, שעבר לרומא הקיץ, והכשרון הצעיר של דאלאס מבריקס, יאן מהינמי.
אז מה לצפות מצרפת? כשרון כרגיל לא חסר שם אבל לפי איך שהם נראו במשחקי ההכנה (שתי תבוסות לקנדה והפסדים בבית לאוסטרליה וברזיל) אל תצפו ליותר מדי.
ליטא: לינאס קלייזה, הכוכב היחיד של קמזורה
הנבחרת של קסטוטיס קמזורה נחשבת באופן מסורתי לאחת החזקות באירופה ובעולם אבל ללא שאראס, שישקאוסקאס, קאוקינאס והתאומים לברינוביץ', אין ספק כי לליטאים יהיה קשה מאוד לתפוס את אחד המקומות הראשונים באליפות.
הכוכב הגדול היחיד שהגיע לאליפות הוא הפורוורד הרחב והמגוון, לינאס קלייזה, שמגיע אחרי עונה נהדרת באולימפיאקוס (אליה הגיע אחרי תקופה מוצלחת בדנבר נאגטס) במהלכה הוכתר למלך הסלים של היורוליג. אלא שמלבד קלייזה, לליטאים אין יותר מדי כלים בהתקפה.
חסרונו של שאראס משאיר אותם עם בור גדול בעמדת הרכז ומי שאמור למלא את התפקיד הם מנטאס קלינייטיס בן ה-23 ומרטינס פוצ'יוס, אלא ששניהם לא רכזים טבעיים אלא קומבו גארדים שעשו הסבה.
בהיעדרם של שישקאוסקאס וקאוקינאס, הליטאים יצטרכו לסמוך על כישורי הקליעה של מיודעינו, סימאס יסאיטיס, אקס מכבי ת"א ושל מרטינאס גצ'ביצ'יוס מריטאס וילנה. האחים לברינוביץ' בהחלט יחסרו להם בקו הקדמי ומי שאמורים למלא את החלל הם הקפטן, רוברטס יבטוקאס, שעדיין נחשב לאחד הסנטרים הטובים באירופה, והפאוור פורוורד, פאוליוס ינקונאס, כוכבה של ז'לגיריס קובנה.
שחקנים נוספים שיכולים להיות משמעותיים עבור קמזורה באליפות הם הגארדים, תומאס דלינקיטייטיס וריינאלדס סייבוטיס, הפורוורד של ארמאני ג'ינס מילאנו, יונאס מסיוליס והסנטר הענק, מרטינס אנדריוסקביצ'יוס, המתנשא לגובה של 2.20 מ' .
לבנון: ההפתעה של 2006 תרוויח מחסרונם של הכוכבים
הנבחרת שמרוויחה הכי הרבה מחסרונם של כל הכוכבים הגדולים היא הנבחרת מארץ הארזים, שהדהימה את עולם הכדורסל באליפות הקודמת ב-2006 כשניצחה את ונצואלה ואת צרפת הגדולה. כעת, עם המאמן טאב בולדווין,שהוביל את נבחרת ניו-זילנד לחצי הגמר ב-2002, כדאי מאוד לשים לב ללבנון, שב-4 השנים האחרונות המשיכה בקו השיפור ונראית כמו מועמדת לגיטימית לעלות לשלב שמינית הגמר.
הכוכב הבלתי מעורער של הלבנונים הוא פאדי אל ח'אטיב, סקורר מצוין שבעבר היה על הרדאד של מספר קבוצות ב-NBA ובאירופה. אל-ח'אטיב סירב בעבר למספר הצעות מפתות מקבוצות יורוליג רק בשל סירובו לשחק נגד קבוצות מישראל אבל בסופו של דבר לפני שלוש שנים מצא את עצמו משתף פעולה לתקופה קצרה עם עמית תמיר בצ'ראקסי האוקראינית.
בשנתיים האחרונות סבל ממספר פציעות אך התגבר עליהן ולפני חודש הוביל את הלבנונים לזכייה בגביע סטנקוביץ', טורניר שנערך בלבנון בהשתתפות הנבחרות החזקות ביותר באסיה. אל ח'אטיב הוא המנהיג והרוח של הנבחרת אבל לא הכוכב היחידי בסגל של בולדווין.
הפורוורד/סנטר האמריקני, ג'קסון ורומן (2.08,29), יליד קליפורניה והבחירה מספר 31 בדראפט 2004 של ה-NBA, התאזרח במדינה לפני שנתיים ומביא איתו ניסיון ואיכות שללבנון לא היה אף פעם מתחת לסלים.
בעונה החולפת הוא הוליך את הלבנונים למקום השלישי באליפות אסיה ואת מהראם האירנית לזכייה באליפות אסיה לקבוצות. מתאזרח נוסף הוא מאט פראייג'י (2.08,28), שנולד בארה"ב לאבא ממוצא לבנוני ומשחק בשתי עמדות הפורוורד.
פראייג'י נבחר במקום ה-53 באותו דראפט שבו נבחר גם ורומן אך בדומה לו, לא הצליח לתקוע יתד בליגה הטובה בעולם והחל לנדוד ברחבי הגלובוס כשבעונה האחורנה הוא היה אחד המצטיינים בליגה הפורטוריקנית. הוא ניחן ביד רכה מכל הטווחים וגובהו מאפשר לו לשחק גם כסנטר בעת מצוקה. שחקן נוסף אליו כדאי לשים לב בלבנו הוא הרכז, רוני פאהד, ששיחק בליגה הסינית ונחשב לאחד הרכזים הטובים באסיה.
קנדה: ללא נאש ודלמבארט האב והבן לבית ראוטינס בלי ציפיות
ללא הכוכב הגדול, סטיב נאש, שנחשב ע"י רבים לרכז הטוב בעולם אפילו בגילו המופלג, וללא הסנטר, סמואל דלמבארט, אין לקנדים יותר מדי ציפיות מהאליפות הנוכחית ובצדק.
עם סגל שחקנים בינוני שהכוכב שלו הוא הרוקי מסרקיוז, אנדי ראוטינס, בנו של מאמן הנבחרת, ליאו ראוטינס, שנבחר הקיץ ע"י הניקס במקום ה-38 בדראפט, לקנדה יהיה קשה מאוד לעלות לשלב שמינית הגמר. במשחקי ההכנה הראו הקנדים בעיקר חוסר יציבות כשלצד שני ניצחונות גדולים על צרפת באייר קנדה סנטר, הגיעו גם תבוסות משפילות ליוון וטורקיה.
ליאו ראוטיס הוא מאמן שדוגל בקבוצתיות ומשמעת, ועל הפילוסופייה הזאת מתבססת הנבחרת שלו. כך לדוגמא זרק ראוטינס מהסגל את דלמבארט לפני שנתיים בשל "גישה לא נכונה". בהיעדרו של הסורר תישען קנדה בקו הקדמי על יכולתו של הסנטר, גו'אל אנתוני, שחקנה של מיאמי היט שנחשב לסטופר הגנתי מצוין אבל לשחקן התקפה בינוני מאוד.
בקו האחורי תחסר קנדה גם את הקלע הבכיר שלה, קארל אינגליש ששיתף פעולה עם ליאור אליהו בקאחה, ומי שייצטרך להיכנס לנעליו הוא ראוטינס הצעיר, שהיה אחד הקלעים הבולטים במכללות בשנים האחרונות.
ניו-זילנד: קירק פני ינסה לשחזר את 2002 תחת ווצ'יניץ'
הנבחרת של מיודעינו, קירק פני, אקס מכבי ת"א, אמורה להיות בשר התותחים של בית ד' אבל אף פעם לא מומלץ להזלזל בלוחמים של ה-"TALL BLACKS", שעשו את הבלתי יאומן בקיץ שעבר והביסו את אוסטרליה החזקה בגמר אליפות אוקיאניה.
מאז שהדהימה את עולם הכדורסל ב-2002, לא הצליחו הניו-זילנדים לחדש את מלאי כשרונות הכדורסל במדינה ופני נשאר הכוכב הגדול של הנבחרת, שמאמנה הוא הסרבי בן ה-45, ננאד ווצ'יניץ'.
הוכחה ברורה לכך היא העובדה ששני הכוכבים הגדולים של אותה האליפות, הקלע, פיליפ ג'ונס, והפורוורד/סנטר, פרו קמרון, שכבר חצו את גיל 36, עדיין נמצאים בסגל של הנבחרת וישחקו איתה בטורקיה.
השחקן היחיד בשורות הנבחרת ששיחק העונה מחוץ ליבשת אוקיאניה הוא הפאוור-פורוורד, קרייג ברדשאוו, בוגר מכללת ווינת'ורפ, שבעבר גויס ע"י דיויד בלאט לאפס פילזן ושיחק העונה בליגה הלטבית.
הכוכב הצעיר בסגל של ה"קיוויס" הוא הפורוורד בן ה-23, תומאס אברקומבי, אתלט מרשים שנחשב גם לשחקן הגנה מצוין ועשוי לפרוץ באליפות.
