במהלך השנים התרגלנו מהנבחרת לניסים בלתי אפשריים, להתעלוּת ברגי האמת ולחבורה שגדולה מסך חלקיה, אבל כנראה שהפעם ההבדלים ביכולת בינינו לבין האירופאים גדולה מאי פעם. ישראל הפסידה 89:80 לסרביה למרות 3 רבעים נהדרים שלה, וכנראה שמול נבחרת טובה בהרבה (לה הספיק רבע אחד של כדורסל כדי לנצח), אין קסמים. הפער רק הולך וגדל עם השנים. הסיכוי לעליה לשלב הבא, אם תהיתם, הוא תיאורטי בלבד אחרי 3 הפסדים מתוך 5 משחקים. כרגע, גם ניצחון על לטביה, שלא לדבר על איטליה, נראה כמו אפשרות דמיונית למדי.
וזה לא שהכחולים שיחקו רע. במשך 30 הדקות הראשונות של המשחק הצליחו חניכיו של אריק שיבק לשמור על הפרש סביר, להלהיב את הקהל הביתי התומך, ולהציג את משחקם הטוב ביותר עד כה. אלא שמדובר רק בשיא אישי. ברגע שהסרבים נדלקו, זה כבר נראה היה אבוד. כשהלבנים התחילו לקלוע, הפעילו לחץ על כל המגרש ונראו פתאום אגרסיביים, השחקנים מהלבנט התקפלו.
יותם הלפרין הוביל את רשימת הקלעים של ישראל עם 18 נקודות. אפיק ניסים היה המצטיין עם 16 (זהה לדייויד בלו) ותשעה אסיסטים. ליאור אליהו קלע 14, אבל הרבה להחטיא ברבע האחרון. פניני קלע 9, אך היה רחוק מלספק את היכולת הקבועה שלו בקלאץ'. כדיר (שהיה טוב גם הוא), סוגר את הרשימה הקצרצרה עם 7 נקודות.
הטוב בנבחרת סרביה היה ללא ספק דושקו סבאנוביץ' עם 24 נקודות ו-7 ריבאונדים, ובלעדיות מוחלטת בתוך הצבע של נבחרת ישראל. ננאד קרסטיץ' הצטרף עם 18, מרקו קסלי הוסיף 15 עם 5 קליעות מחוץ לקשת, רובן במאני טיים. מילאן מצ'באן סיים עם 7, מילוש תאודושיץ' עם 6.
רבע ראשון: 22:25 לישראל
אריק שיבק עלה בחמישיה של נבחרת ישראל עם יותם הלפרין, גיא פניני, אפיק ניסים, ליאור אליהו ודייוד בלו. איבקוביץ' וסרביה פתחו עם מילוש תאודושיץ', מילנקו טפיץ', דושקו סבאנוביץ', ננאד קרסטיץ' ומרקו קסלי.
הלפרין שם את ישראל על הלוח עם שלשה אחרי כמעט שתי דקות של משחק רווי איבודים מצד שתי הקבוצות. אליהו המשיך אותו עם לייאפ שעשה 0:5, וקליעה אחת מהקו של קרסטיץ' צימקה במעט את התוצאה. סבאנוביץ' טיווח מהשלוש והוריד ל-7:4 את ההפרש אחרי צמד קליעות מהקו של פניני, אבל הלפרין המשיך את הפתיחה הטובה עם קליעה יפה מחצי מרחק. קרסטיץ', טפיץ' וסבאנוביץ' עשו נקודות קלות אל מול זריקה אופיינית של אליהו, והתוצאה רק 10:11 לישראל.
בלו והלפרין קלעו זריקות גדולות מהשלשה והעלו ל-11:17, ופניני ניצל את התנופה לחדירה טובה שעשתה 13:19 אחרי סל של קרסטיץ'. אליהו ואפיק ניסים השאירו את הכחולים ביתרון למרות נגיסות של הסרבים מההפרש, והתוצאה 20:23. אלישי כדיר שנכנס בינתיים עמד בקצב, התמקם בצבע, וקלע עם הגב לסל כשעל השעון 1:24 לסיום הרבע.
רבע שני: 35:41 לישראל
הלפרין פתח את הרבע השני עם ריבאונד התקפי וסל קל, אבל ראסיץ' ניצל אסיסט של מרקוביץ' ותפר שלשה מהצד השני, 25:27 לישראל. מצ'באן נותר לבדו בצבע והשווה ל-27:27, ומהצד השני החטיא נעימי זריקה נוחה. זה נראה לא טוב, בייחוד אחרי עוד סל קל של מצ'באן, אבל ניסים תיקן את הרושם והשווה ל-29:29. מצ'באן רתח עם סל שלישי ברצף, והסרבים שוב ביתרון כשנותרו 5 דקות וחצי לסיום המחצית.
ברגע שנראה היה שהאנרגיה הישראלית כלתה, ניצל כדיר מסירה יפה של הלפרין, ומיד אחרי צלף בלו ג'אמפ שוט יפה שלאחריו שלשה, וישראל שוב ביתרון מבטיח, 31:36. איבקוביץ' לקח פסק זמן, אבל בלו המשיך בשלו, וצלף שלשה מאסיסט נהדר של הלפרין. גם ניסים לא הוריד מהקצב, וחטף כדור בדרך לסל קל וליתרון הגבוה במשחק, 31:41. תאודושיץ' ומצ'באן צימקו עם שתי קליעות עונשין (יחד) וסבאנוביץ' שוב היה האיש החם של סרביה עם מיקום טוב קרוב לסל של ישראל וסל קל, 35:41 שברירי לישראל בסיום הרבע, לקול תרועות הקהל הליטאי.
רבע שלישי: 58:64 לישראל
אחרי פתיחה מהוססת של ישראל גיא פניני נכנס למשחק וקבר שלשה. עם זאת, טפיץ' היה דומיננטי מתמיד וקלע פעמיים, התוצאה 41:46 לישראל. הלפרין חדר והעלה ל-41:48, והמוטיבציה בשמיים על הפרקט בליטא.
איבקוביץ' קיבל עבירה טכנית אחרי שעלה על הפרקט ודחף את פניני לאחר שזה התעמת עם קרסטיץ'. פניני ניצל זאת כדי לקלוע פעמיים מהקו, 41:50 לישראל. במהלך הבא זיהה ניסים, ולא בפעם הראשונה, רפיון בהגנת סרביה, וקלע שלשה גדולה מהדאון טאון. סבאנוביץ', המצטיין בשורות הסרבים, קלע פעמיים לזכות נבחרתו, ששוב נגסה בהפרש, 45:53 לישראל, 5 דקות וחצי לסיום הרבע.
למרות חדירה נפלאה של הלפרין, סרביה המשיכה לחזור למשחק, כשסבאנוביץ' שוב היה האיש של הלבנים. כדיר איזן, אבל סבאנוביץ' לא נרגע והשלים 19 נקודות בדרך ל-51:57. סבאנוביץ' היה גדול, אבל גם ניסים ואליהו (עם היד הרכה) סיפקו את הסחורה, ואחרי רגע משבר ארוך החזירו את ישראל להפרש סביר, 55:62. הליטאים ביציעים, בטירוף מוחלט, הריעו: "אל אל ישראל!". קסלי קלע שלשה שהורידה ל-58:62, אבל כדיר, גיבור הרבע, נלחם על ריבאונד התקפי ומסר אסיסט נהדר לאליהו, שקבע את תוצאת הרבע על 58:64 כחול.
רבע רביעי: 80:89 לסרביה
אליהו פתח לא טוב, אבל חבריו חיפו בהגנה מצוינת. פניני החטיא שלשה ללא שמירה, ופרוביץ' העניש עם סל ועבירה וצד השני, רק 61:64 לישראל. הסרבים טיווחו מהשלשה ללא הרף, אבל הכדורים נכנסו, דבר שעזר לגבוהים בלבן לקטוף ריב' התקפי אחד אחרי השני. שיבק לקח פסק זמן, ממנו חזק מירקוביץ' עם שלשה גדולה. בלו החזיר ל-3 הפרש עם שלשה משלו, אך הירי מחוץ לקשת נמשך עם שלשה של קסלי, 67:67. הזריקות של הכחולים, אפילו של בלו, הפסיקו להיכנס, וזאת לעומת היריבים, שמצאו פעם אחר פעם את הטבעת. גם השריקות התמוהות של השופטים לא סייעו לבחורים של שיבק.
מרקוביץ' העלה את הסרבים ל-69:72, אבל אליהו צימק. ננאד קרסטיץ' עשה את העבודה עם 2 קליעות מהקו, והיתרון של הלבנים כבר 3. ספק נגיעה בטבעת של אחד הסרבים לא נשרקה כסל לטובת ישראל, דבר שהוציא את הכחולים מריכוז כשמנגד קסלי דייק בשלשה אחרי התקפה נהדרת של הלבנים. זה נראה כמו תחילת הסוף. הלפרין, עם זריקה יפה מחצי מרחק, השאיר תקווה לישראל 3 דקות לסיום. ניסים חדר מעולה בהתקפה עבירה, קלע, וגם סחט עבירה שסייעה לו להוריד ל-76:77, המתח בשיאו.
קרסטיץ' קלע בזריקת וו, ונהנה מעבריה של בלו (רביעית) עליו בדרך ל-76:81. במהלך הבא נשרקו צעדים לחובת ישראל, וזה נראה גמור, בייחוד אחרי עוד שלשה של סבאנוביץ'. בלו קלע שתי נקודות, אבל שלשה של קסלי חיסלה סופית את העניין, 32 שניות לסיום, עם 78:87 סרבי. ניסים עוד צימק, אבל תאודושיץ' לא החטיא מהקו בצד השני וקבע 80:89, שהיתה גם תוצאת הסיום.
