אין ספק שבמכבי ת"א אוכלים את הלב אחרי פתיחת המשחק הרעה הערב (חמישי) מול צסק"א מוסקבה, בסיומו הפסידו הצהובים 77:72 ורשמו הפסד שני ברציפות ביורוליג אחרי שנוצחו במחזור הקודם ע"י קאחה לבוראל ויטוריה.
פתיחת המשחק היתה פשוט זוועתית עבור חניכיו של פיני גרשון שאיבדו 7 כדורים ברבע הראשון כשמנגד, טרז'אן לנגדון עשה ככל העולה על רוחו עם 11 נקודות ברבע הראשון בסיומו ירדו הרוסים עם יתרון מבטיח, 11:28 על מכבי.
ברבע השני המומנטום הרוסי נמשך והיתרון של צסק"א צמח והגיע עד ל-21 נקודות הפרש כשבשלב זה נראה היה שהמשחק פשוט גמור עבור החבורה של פיני גרשון אלא שיכולת טובה של איידסון ו-ויזנייבסקי החזירה את הצבע ללחיים של המאמן הצהוב ולמחצית ירדו הצהובים בפיגור 11 נק', 45:34.
ברבע השלישי הוביל איידסון המצוין ריצה של 0:11 ומכבי חזרה בגדול לעניינים. הרבע השלישי הסתיים רק בשתי נקודות הפרש לרוסים, 56:58.
במאני טיים של המשחק מכבי סבלה מחוסר ריכוז של בלות'נטאל מחוץ לקשת ובכל פעם שהצהובים היו קרובים לעלות ליתרון, הם בעטו בדלי. בסיום כאמור, 72:77 לרוסים. 17 נקודות של איידסון לא עזרו להשלים קאמבק גדול.
גרשון דיבר על הההפסד של קבוצתו ועל הרבע הראשון החלש: "כפי שקורה בדרך כלל לפני משחקים מול צסק"א מוסקבה, ציפיתי שהמשחק שלנו יהיה יותר מסודר, אבל פתחנו את הרבע הראשון רע מאוד ואיפשרנו ליריבה לשלוט גם בהגנה וגם בהתקפה".
המאמן המשיך: "היו לא מעט דקות שהיינו בשליטה, בעיקר ברבע השלישי והרביעי, אבל דווקא ברגעים המכריעים האלה חשוב לקבל החלטות נכונות. אני חושב גם שהיו כמה טעויות שיפוט וצסק"א הלכו לקו הרבה יותר פעמים מאיתנו, פתיחת המשחק שלנו השפיעה את התוצאה הסופית".
פורוורד מכבי ת"א, דייויד בלות'נטאל, אמר ל-ONE לאחר המשחק: "הם ניצחו בעיקר בגלל האופן בו הם פתחו את המשחק, הם הסתערו על הפרקט בדקות הראשונות והיו להם יותר מדי זריקות חופשיות. במחצית השניה כבר הצלחנו לחזור למשחק ונראינו הרבה יותר טוב אבל יש לנו עוד על מה לעבוד".
בלות'נטאל המאוכזב הוסיף: "הפסד אף פעם לא תורם לביטחון העצמי, אבל במקרה שלנו יש עוד עונה ארוכה לפנינו וצריך לעבוד על כל הנקודות שזקוקות לשיפור".
המאמן המנצח, יבגני פשוטין, פירגן ליריבה: "היה משחק ברמה גבוהה מאוד בחצי השני, זה ניצחון יורוליג חשוב מאוד עבורנו. מכבי לא הרפתה ונלחמה כל המשחק עד הסוף. מוקדם מדי להכריז שאנחנו נסיים במקום הראשון בבית יש לנו עוד שני משחקים ואם נשמור עליהם אז נסיים במקום אליו אנחנו שואפים להגיע".
פשוטין המשיך: "מכבי לא ויתרה על המשחק, הצלחנו להגיע להפרש של 20 נק' לפני המחצית, אבל מכבי היתה יריבה קשוחה בשני הרבעים האחרונים. אנחנו יוצאים מרוצים, רק חבל שנתנו למכבי אפשרות לחזור, אבל אין מה לעשות, ככה זה בכדורסל, העיקר שהצלחנו להחזיר לעצמנו את היוקרה אחרי שהפסדנו בת"א".
סאשה קאון הוסיף: "לא קל לשחק מול קבוצה טובה כמו מכבי תל-אביב. בעקבות פתיחת המשחק הטובה שלנו והלא טובה שלהם ברחנו לפער גבוה מאוד, מכבי יריבה מסוכנת.
"עשינו טעויות כשנתנו לשחקני מכבי לחזור למשחק ולקבל בחזרה את הביטחון שאבד ברבע הראשון וגם בשני, אבל מה שחשוב זה הסיום ושאנחנו עכשיו בראש הבית וחזק במאבק להשאר שם. מבחינת צסק"א משחק מול מכבי הוא הכי חשוב ויוקרתי שיש, עשינו התקדמות גדולה מאוד וגם אני באופן אישי".
