גם זה תואר: מכבי ת"א סיימה בהצלחה את המסע הקצר שלה לצרפת וגברה הערב (שבת) 69:75 על האלופה המקומית, וילרבאן, בדרך לזכיה בטורניר "פרו סטארס".
יותר מהמאזן המושלם עד כה במשחקי ההכנה, יכול פיני גרשון לשאוב עידוד מהיכולת של אלן אנדרסון, שמסתמן כ"גו טו גאי" של הצהובים בעונה הקרובה. אנדרסון שלא שיחק בניצחון על שולה אתמול עקב פציעה ועלה לפרקט רק בתחילת הרבע השני, סיים ערב מדהים עם שורה סטטיסטית נהדרת שכללה 33 נקודות (4 ריבאונדים) ועם התואר ה-MVP של הטורניר.
עוד רכש של הצהובים העונה, סטפון לאזמה, נראה לעת עתה כפגיעה מוצלחת של הצוות המקצועי. הפורוורד שנראה כפייטר לא קטן מתחת לסלים, נתן דקות טובות מאוד וסיים עם 14 נקודות ו-6 ריבאונדים.
הפתיחה היתה שייכת למקומיים שרצו 3:10, אך ד'אור פישר ולאזמה שעלה מהספסל, דאגו למזער נזקים ולצמק למינוס נקודה (14:15) בתום הרבע הראשון.
אנדרסון נכנס לאחר 10 דקות וקלע 13 ברבע השני. מנגד, ההגנה הצהובה היתה רחוקה מלהבריק והצרפתים הגיבו במבול שלשות משלהם. 33:34 במחצית למכבים. המארחים רצו 0:10 ברבע השלישי ועלו לפלוס 5, אך דקות טובות של גיא פניני הקטינו את היתרון הצרפתי לנקודה אחת בלבד (53:54) בתום שלושה רבעים.
וילרבאן ברחה לפלוס 8 עמוק בתוך הרבע הרביעי וכשנראה היה שמזה הקבוצה של גרשון לא תחזור, היה זה אנדרסון שהוביל כמעט לבד קאמבק צהוב בדרך לניצחון.
עוד קלעו למכבי: ד'אור פישר 12 (7 ריב'), גיא פניני 6, מאצ'יי לאמפה 4, אנדרו וויזנייבסקי 3 (5 אס'), רביב לימונד 2, דורון פרקינס 1. צ'אק איידסון היה חלש ולא קלע.
רבע ראשון - 14:15 לווילרבאן
מכבי ת"א פתחה עם אנדרו וויזנייבסקי, גיא פניני, סטפון לאזמה, צ'אק איידסון וד'אור פישר. וילרבאן עלתה בחמישייה עם בן דיוואר, עלי טראורה, אריק קמפבל, כריסטיאן קנגור ובובי דיקסון.
ד'אור פישר נשלח אל הקו בהתקפה הראשונה של הצהובים ודייק בניסיון אחד משניים. הצרפתים נכנסו טוב יותר למשחק והגיבו בריצה של 0:5 אחרי שלשה של קמפבל וצעד וחצי של קנגור - 1:5 לווילרבאן. פישר המשיך להיות האיש המרכזי במשחק ההתקפה של מכבי ודאנק שלו, אחרי אסיסט יפה של איידסון, הוריד ל-5:3.
ההגנה של מכבי מנגד לא היתה מספיק אגרסיבית ו-2 נקודות נוספות של קנגור מהצבע קבעו 3:7 לצרפתים. פיני גרשון הכניס את דורון פרקינס במקום וויזנייבסקי אך קנגור המשיך בשלו ועלה ל-7 נקודות אישיות, הפעם עם שלשה מהפינה שקבעה 3:10 למקומיים.
גרשון המשיך במסכת החילופים ואסיסט של רביב לימונד לעברו של סטפון לאזמה הסתיים בדאנק אדיר של האחרון - 6:10 לווילרבאן. הצרפתים המשיכו לדייק באחוזים גבוהים ושלשה של דיואר הגדילה את היתרון ל-7, אך פישר השיב בנקודות מתחת לסל ועלה ל-5 אישיות - 8:13 למארחים. חטיפה וצעד וחצי מצד לימונד ו-2 מ-2 של לאזמה מהקו, הורידו את ההפרש ל-2 בלבד (14:12).
רבע שני - 33:34 למכבי ת"א
אלן אנדרסון שלא שותף בניצחון על שולה, עלה לפרקט בתחילת הרבע השני, כמו גם מאצ'יי לאמפה. לאזמה המשיך לספק מהלכים טובים וסל אקרובטי שלו בתוספת נקודה מהקו, העלה את הצהובים ליתרון ראשון מזה זמן רב - 17:18. נקודות ראשונות של אנדרסון, בזריקה מחוץ לקשת, הטיסו את הצהובים ל-17:20.
בנאגלי פופאנה שמתנשא לגובה של 2.10 מ', הקטין לנקודה אך אנדרסון נכנס ל"זון" ובמהלך של סל ועבירה הגדיל את היתרון ל-19:25. שלשה של בובי דיקסון על הפרצוף של דריק שארפ וסל של טראורה בסופה של מתפרצת, הקטינו את ההפרש לנקודה אחת בלבד - 25:26 למכבים.
מאצ'יי לאמפה קלע מתחת לסל ועלה ל-4 אישיות, אך דיסקון הלוהט איפס את היד, קבר שלשה שניה תוך פחות מדקה ואיזן ל-27:27. מבול השלשות של הצרפתים נמשך כשהפעם היה זה תורו של קמפבל (6 נק') שקבע 27:30 למארחים. אנדרסון הלך וצבר נקודות ו-2 שלו מהקו הקטינו ל-30:29.
לוקאוסקיס הליטאי צלף את השלשה הרביעית של וילרבאן ברבע השני אך אנדרסון השיב בשלשה משלו ומיד לאחר מכן הזין את פישר שסיים עם קרש-סל. 33:34 לצהובים. אנדרסון סיים כקלע המוביל של הצהובים במחצית עם 13 נקודות, כולן ברבע השני. לאזמה המצוין הוסיף 9 נקודות משלו.
רבע שלישי - 53:54 לוילרבאן
פישר פתח עם זריקה מחצי מרחק שצללה פנימה אך דיקסון השיב עם השלשה השלישית שלו במשחק. נקודות של טראורה מתחת לסל קבעו שיוויון 38:38. סטפון לאזמה המשיך להראות את יכולתו והקפיץ שני שחקנים יריבים כדי לסיים בצעד וחצי - 38:40 למכבי. לוקאוסקיס דייק פעמיים מהקו והשווה את התוצאה אך לאזמה עלה ל-14 אישיות עם מהלך של 3 נקודות - 40:43 לצהובים.
מכבי החלה לברוח מעט וג'אמפ מוצלח של אנדרסון קבע 40:45, אולם ההגנה היתה בעוכריה ושתי שלשות רצופות - אחת של קמפבל ואחת של דיקסון, החזירו את היתרון לצרפתים - 45:46. דאנק אדיר של בנגאלי אחרי החטאה של דיקסון השלים ריצה של 0:9 וקבע 45:49 לווילרבאן. גרשון לקח פסק זמן ולאחריו הכניס את פניני, שהשיב ב-5 נקודות רצופות וקבע שיוויון 50:50.
איימריק ז'אנו החזיר את היתרון למארחים אך פיניש טוב של וויזנייבסקי שקלע 3 נקודות רצופות, הקטין ל-54:53 בתום הרבע.
רבע רביעי - 69:75 למכבי ת"א
וילרבאן פתחה את הרבע האחרון בדיוק כפי שפתחה את קודמו, עם זריקות מדוייקות מחוץ לקשת ללא כל מענה. לוקאוסקיס, דרואר ודיקסון, בזה אחר זה, צלפו ממרחק והגדילו ל-54:62. אנדרסון התעורר מהתרדמת בה היה שרוי והגיב בשלשה משלו, אך הצרפתים ניצלו רכות מתחת לסל הצהוב ועלו לפלוס 7 - 57:64.
ד'אור פישר הראה יד רכה והקטין למינוס 5 עם זריקה מחצי מרחק אך טראורה חגג אל מול האין הגנה בצהוב והגדיל בחזרה ל-59:67. שיתוך פעולה יפה בין פישר ואנדרסון הסתיים בסל של האחרון עם הקרש. שריקה לעבירה בלתי ספורטיבית של ז'אנו על אנדרסון, הובילה ל-2 קליעות עונשין של הגארד האמריקני. ג'אמפ של פישר מחצי פינה השלים קאמבק צהוב וריצת 0:7 - 66:67 לצהובים.
שלשה של דיקסון צוננה את ההתלהבות הצהובה והחזירה את היתרון לצרפתים - 67:69 לווילרבאן. מכבי התקשתה ליצר נקודות בקלאץ' וניסיונות של איידסון (חלש מאוד) ופישר בקושי פגעו בטבעת. שריקה של השופט לעבירת תוקף של טראורה נתקלה במחאה מצד האחרון והובילה לעבירה טכנית. אנדרסון דייק מהקו והוסיף ג'אמפ מוצלח שקבע 69:71 למכבי, פחות מדקה לסיום. נקודות נוספות של אנדרסון מהקו חרצו את גורל המשחק והעניקו לצהובים תואר ראשון העונה - 69:75 בסיום.
