הפעם ללא בעיות, ללא קשיים ובלי מאמץ מיוחד, הביסה נבחרת ישראל 56:92 את לטביה במשחק חוץ קליל ושמרה על סיכויים טובים להעפיל לאליפות אירופה 2011 בליטא.
הנבחרת פתחה את המשחק ברבע ראשון בינוני אך ביצעה ריצה משוגעת של 11:36 במהלך הרבע השני, שגמר את המשחק ולא הותיר שום סיכוי ליריבה האומללה. יובל נעימי הצטיין במשחק, כשגם יניב גרין ואורי קוקיה תרמו את חלקם באופן משמעותי.
"צעקתי כל הזמן, בטיים אאוט האחרון אמרתי שהנבחרת עלתה לאליפות האחרונה על הפרש של סל", סיפר המאמן אריק שיבק ל-ONE על חשיבותו של ההפרש.
"דיברנו על לנסות לעשות עוד סל. זה התחיל לא טוב אולי מבחינת תוצאה אבל לא מבחינת כדורסל, גם בהתחלה לקחנו זריקות טובות וזה טבעי וזה נורמלי. אין לנו הרכב שני. מה, דייויד בלותנט'אל פחות טוב מ-X או Y? ניצחנו משחקים בהם עומרי וליאור היו טובים וניצחנו גם כשהיו פחות טובים. מקצועית מה שעשינו זה לא להוריד את כמות הזריקות, אלא להוריד את אחוזי הקליעה שלהם".
"שיחקנו טוב הערב. המשחק הזה כבר מאחורינו. ביום חמישי יש עוד משחק חשוב מול פינלנד. אני שמח על היכולת של שחקני היום אבל נצטרך להפגין אותה יכולת בארץ ולנצח את המשחק מול הפינים. הבחורים נלחמו היום מצויין ואני גאה בהם. זה היה משחק חשוב ביותר בקמפיין וכולם הגיעו מרוכזים ומפוקסים כדי לעשות את העבודה. ברבע השני המצויין שלנו עשינו עבודה נפלאה וזה עשה לנו חיים קלים במהלך כל המשחק. אני מקווה שגם ביום חמישי מול פינלנד נצא שמחים עם ניצחון ועוד שתי נקודות".
יניב גרין, שהיה בין המצטיינים במשחק בזכות ההגנה הנהדרת שהפגין, הבין מה הנבחרת צריכה: כנראה שאנחנו יותר טובים עם הגב לקיר. זה מה שקורה לנו לאורך כל הקמפיין עד עכשיו, וגם היום. אני שמח שניצחנו", סיפר הסנטר ל-ONE.
"החבר'ה נתנו מאמץ נדיר. ידענו מה צריך לעשות, ואחרי כמה דקות כבר התפוצצנו. הספסל תרם הרבה ואני מרוצה שגם אני ידעתי לתרום את חלקי. הכי חשוב שננצח את המשחק הבא, כי אם לא ננצח אותו לא עשינו כלום. כל נקודה היתה חשובה לנו במהלך במשחק, כדי לגמור את המשחק בהפרש כממה שיותר גדול. אחרי שידענו שננצח רצינו להיות בטוחים לעתיד. אנחנו צריכים להשלים את המסע הזה".
גם דייוויד בלות'נטאל שם את הדגש על ההפרש הגבוה ואמר ל-ONE: "אנחנו מאוד שמחים ומרוצים מהניצחון הזה בעיקר בגלל פער הנקודות הגדול שיכול לעזור לנו מאוחר יותר".
"היה לנו רבע שני מצויין אחרי שלא פתחנו את המשחק כל כך טוב, שיחקנו הגנה מצוינת והצלחנו לעצור את הלטבים בדיוק כמו שרצינו, מבלי לאפשר להם לקלוע באחוזים גבוהים. עכשיו אנחנו חוזרים לארץ מרוצים, אבל יש לנו משימה חשובה מאוד מול פינלנד ביום חמישי, אנחנו צריכים לשמור על אותו ריכוז ולנצח את המשחק"
הקלע המצטיין של הנבחרת, גיא פניני אמר בסיום ל-ONE: "עשינו ניצחון גדול, אני שמח מאוד שחזרנו להפגין את המשחק הטוב שלנו, היה המון פרגון בין השחקנים על המגרש והכי חשוב שהיינו מרוכזים 40 דקות וניצחנו. עשינו כעת צעד נוסף לעבר אליפות אירופה בליטא בקיץ הבא, עכשיו אנחנו כבר נמצאים עם הפנים למשחק ביום חמישי מול פינלנד ומקווים לחזור ולנצח בנוקיה, זה חשוב לנו מאוד".
